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抑郁症近10年针刺研究总结

针刺在抑郁症的临床治疗中被广泛运用，深受临床医生和科研学

者的重视。本文作者通过查阅近10年针刺治疗抑郁症研究的中英文相

关文献，从神经可塑性、神经内分泌轴、脑肠轴系统3个角度，归纳

探讨针刺治疗抑郁症的机制，为科研及临床应用提供方向。因此无论

是科研或是临床方向，对抑郁症有了解需求的，这篇文章都值得一读。

近年来对抑郁症生理发病机制的研究有增无减，多从神经递质、

激素、神经营养因子、氧化应激、神经影像学、免疫学等方面着手。

“单胺递质”假说认为抑郁症的发生可能与体内神经递质的下调有关；

近年来“神经可塑性”假说越来越受到重视，即生物体根据外部和内

部的变化调整其神经功能和结构的能力可能是抑郁症生物学和临床特

征的最终共同途径，抑郁发病的主要原因可能是脑部神经发生的减少，

进而导致脑部内环境紊乱，神经元损伤、凋亡，脑部结构变化，且与

神经内分泌、脑部炎性反应等密切相关。

1从神经可塑性角度

探讨针刺治疗抑郁症的机制

1.1相关脑区、核团及脑部网络连接层面

抑郁症的发生与相关脑区和核团的结构、功能及其相互连接有关，

研究表明抑郁症患者的海马体体积下降，而“边缘系统—皮层—纹状

体—苍白球—丘脑”为抑郁症的重要神经解剖环路，抑郁症患者不同

大脑区域的结构、功能和相关网络连接均有变化。功能磁共振成像技

术可以通过测量脑部神经元活动所引发的血液动力的改变来探究神经

元活动的强弱。有研究表明电针可改变药物难治性抑郁患者楔前叶、

舌状回脑功能连接。也有研究显示针刺治疗抑郁常用腧穴会影响患者

脑部额叶、颞叶、海马、丘脑等不同脑区的全脑振幅低频波动值，也

就是脑部不同区域神经元活性的变化，而针刺不同腧穴所影响的相应

脑部信号位置变化不同。

1.2神经元、突触及神经胶质细胞层面

有证据表明，应激和压力引起的神经发生的减少是引起抑郁症状

的重要因素，而促进新的神经发生则可能为抑郁症治疗的机制，尤其

是在海马的齿状回和嗅球中。突触作为神经元传递信息的重要结构，

其形态结构、发育和传递效能的变化均与抑郁的发生相关，调节突触

可塑性可作为抑郁症治疗的重要靶点。神经胶质细胞是广泛分布于神

经系统的除了神经元以外的细胞，对相邻神经元起到绝缘、支持、营

养的作用，神经胶质细胞的损伤和丢失可能是抑郁症的发病因素。故

在神经元、突触及神经胶质细胞变化层面探索并总结针刺治疗抑郁症

的机制十分重要。

多项研究发现，针刺穴位可以明显改善脑部组织神经元和突触的

超微结构，如：电针“百会”“神庭”可使抑郁大鼠海马CA3区突触

数量增加，突触前膜内囊泡增多，前后膜边界更加清楚，还可以减缓

抑郁大鼠海马神经元的凋亡。而且，电针可改变抑郁大鼠突触的传递

效能，增强突触长时程增强样可塑性。

星形胶质细胞是中枢神经系统分布最广的胶质细胞，提供了神经

元所需要的能量，胶质纤维酸性蛋白(GFAP)是星形胶质细胞活化的标

志物，抑郁大鼠星形胶质细胞会萎缩、GFAP表达会下降。而针刺可以

修复抑郁大鼠海马及前额叶皮层星形胶质细胞形态和超微结构损伤、

改善星形胶质细胞功能、增加GFAP等相关蛋白的表达。小胶质细胞

是介导神经炎性反应的主要效应细胞，针刺可抑制抑郁大鼠前额叶皮

层小胶质细胞活化，而这也有可能是改善抑郁的重要机制之一。

1.3分子及信号通路层面

1.3.1针刺对神经递质的影响

神经递质是神经末梢释放的特殊化学物质，负责神经信息的传递，

20世纪科学家发现提高神经系统突触间隙单胺递质浓度可以改善情绪。

在近年来针刺治疗抑郁症的基础研究和临床研究中，研究者也发现，

针刺可以改善患者和实验动物血清、海马、下丘脑、前额叶等单胺类

神经递质水平、单胺递质受体及有关蛋白的表达，包括5-羟色胺(5-

HT)、去甲肾上腺素、多巴胺系统等，其中对5-HT系统的研究尤为丰

富，研究发现针刺治疗可以提高抑郁大鼠的血清5-HT含量，缓解抑

郁模型大鼠海马内5-HT、5-HT转运蛋白表达水平的下降，故推测针

刺对单胺类神经递质的影响可能是其抗抑郁的重要因素。

氨基酸类神经递质近年来也受到研究者的重视。谷氨酸(Glu)和γ-

氨基丁酸(GABA)是中枢系统中的一对重要兴奋性和抑制性神经递质，

研究表明，Glu能和GABA能神经元