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医用超声耦合剂———认识但未必了解的朋友

(牛凤岐等发表于2009年《中国医学影像技术》杂志)

一．医用超声耦合剂应具的特性

超声检查为什么一定要使用耦合剂呢？因为关于超声波的基本知识告诉我们，当

其入射到两种不同媒质的分界面上时，二者阻抗相差越大，反射系数越大，穿过界面进

入另一媒质的声能越少。对于医用超声，如果让探头(或治疗头，下同)与皮肤干接触“”，

由于二者之间空气薄层(有时还是厚层)的强烈反射作用，所发超声波根本无法到达并进

入人体，何谈诊断或治疗作用。为此，必须将某种物质充填于探头表面和皮肤之间，以

驱除空气，形成使超声波顺畅和不失真传播的通道。这种物质就称为“医用超声耦合剂

(medicalultrasoniccouplant)”，由于临床推崇的最佳剂型是凝胶状，故英文文献中用

得更多的术语是超声耦合“凝胶(ultrasoniccouplinggel)”。但是，在临床实用中，耦合

剂还起着润滑剂等作用，故人们关心的不只是其声学特性。上世纪70年代初的美国专

利中曾对超声耦合“凝胶”提出过10项要求，虽历经30多年，现在看来仍不过时。其内

容是：

(1)与人体组织声速相等，以确保超声波束形状不致失真；

(2)衰减系数很小，不致降低信噪比，有利于检出弱回波信号；

(3)与人体组织声特性阻抗近似相等，以减少反射损失；；

(4)与探头表面和皮肤二者良好浸润，以彻底排除空气；

(5)涂布后能保持较长时间而不干化；

(6)涂布后在较长时间内保持黏性和粘附性，以便探头沿皮肤顺畅滑移；

(7)不刺激皮肤，且即使较长时间接触也不引起致敏反应；

(8)不使患者反感，即必须是非脏污的，外观悦目，呈水溶性，很容易洗掉；

(9)具有热稳定性，即在临床环境下和涂布于皮肤上之后粘附力不降低；

(10)同时具备声透射和电绝缘能力。

当然，最后一条是难以做到的，因作为耦合剂溶剂的水本身即有一定的导电性，

而且某些品牌的产品恰恰是既作声耦合剂，又作导电膏的。

二．关于医用超声耦合剂的技术标准

医用超声耦合剂既然是医疗用品，显然不可随意生产和销售使用，应该是有规矩

在先的。但与人们设想的相反，由于实践的滞后，医疗用品中并非每一种都有国际和国

内通行的技术标准，耦合剂就是其中之一。迄今为止，国际组织和发达国家均不曾制定

过相应的技术标准。在美国FDA的注册申请和批准中，耦合剂对应的法规条款是超声“

诊断用换能器”。在国际范围内，只有我国制定了题为《医用超声耦合剂》的医药行业

标准YY0299—1998，由中科院声学所牛凤岐、朱承纲、程洋和解放军总医院超声科

梁萍负责起草的修订稿YY0299—2008已经由国家食品药品监督管理局批准并发布实

施。其主要内容和相关思考包括：

1．适用范围

现行本和修订后的YY0299都明确规定，其适用对象既包括企业将耦合剂作为商

品制造、销售的，也包括医疗单位自制自用的。这就是说，医疗单位可以自配自用，但

在技术要求和法定程序方面并不享有任何特权。

该标准中确认的耦合剂用途，现行本中是在非“介入性超声诊断与治疗操作中用作

探头与人体表皮之间的透声媒质”，而修订本中是在超声诊断和“治疗操作中用作探头、

治疗头与人体表皮之间的透声媒质”。需要强调指出的是，国际和国内声学术语标准中

只有传“声(soundtransmission)、透声(sound-transparent)”，而从无导声“

(sound-conducting)”一词，故中外文字中的导声“胶(soundconductinggel)”一称是不规

范的。

修订本中增加的内容包括：该标准不适用于术中超声耦合剂与切口接触的情况，

灭菌型耦合剂的要求由厂家自行规定。

2．名词术语

按照实际需要，该标准中给出了四项定义，其中关于“医用超声耦合剂”的定义为：

(a)现行本中：在超声诊断与治疗操作中，充填或涂敷于探头辐射面与人体表皮之

间，用以透射声波的中介媒质。

(b)修订本中：在超声诊断和治疗操作中，充填或涂敷于皮肤-粘膜