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浅析希腊罗马神话对英语词汇短语的影响

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浅析希腊罗马神话对英语词汇短语的影响

一、引言

著名的美国理论翻译家尤金·A·奈达（EugeneA·Nida）认为：语言与文化不可能脱离其另一方面而单独存在。语言不仅反映文化同时也塑造文化。由于文化通常比语言的变化速度快，因而一个词语意义的确定要取决于结构规则和使用规则两个方面。[1]由此我们可以看出，了解相应文化对语言学习的重要性。长久以来，学生学习英文单词，也多只是死记硬背，对单词的意思掌握不透彻，成效甚微。作为西方文化的源头，希腊罗马神话不仅为文人、艺术家提供丰富的灵感，也为语言研究提供了不可估量的研究价值。今天许多动植物、天体等仍采用希腊罗马神话中英雄的名字。许多英语单词、短语等也都出自希腊罗马神话，如，“lunar”来源于Luna（月光女神），相关短语有：lunarcalendar（阴历），lunareclipse（月食）和lunarmodule（月窗）。因此，了解希腊罗马神话对我们更好地理解英美文化，更好地习得英文单词起着不可估量的作用。

二、希腊罗马神话中衍生出来的短语

希腊神话并非一部完整的作品，而是分散于荷马史诗、赫希俄德的作品以及奴隶制时期的古典文学、哲学等著作中。通常所见的希腊神话故事都是后人根据古籍整理编写的。希腊神话的意义难以估量，自公元前八世纪起，它就成为希腊罗马艺术的基础，文艺复兴时期，开始成为整个欧洲文学艺术的不竭源泉。[2]

希腊神话中神的故事和英雄传说为英语留下了许多形象生动、寓意深刻的典故。以下为摘取自希腊罗马神话中衍生出来的短语及分析：

1.DamonandPythias

Damon和Pythias是好朋友。Pythias出事被判了死刑，为了使他能够回家探视亲人，Damon留在牢中作人质，如果Pythias不按时返回，就处死Damon。当期限满，临处刑之际，Pythias及时赶回。国王深受感动，将二人全部释放，因此，DamonandPythias意思就是“生死之交”。

2.Penelop’sweb

史诗奥德赛（Odyssey）的一则成语：泊涅罗珀（Penelop）是奥底修斯（Odysseus）的妻子，以忠贞著称。特洛伊战争打了十年，Odysseus在返家的途中又耽搁了十年。在这漫长的二十年中，许多王公贵族向Penelop求婚，她都托词说必须等织完布后才能予以考虑，一到晚上，她又将白天织好的布再拆开。因此Penelop’sweb就成了一项永远也完不成的工作。

3.ThestrengthofAntaeus（安泰俄斯的力量，精神饱满）

安泰俄斯是利比亚的巨人，海神波司塞冬和大地女神该亚的儿子。凡经过利比亚的人都要与他较量，他总有使不完的力量。

4.AfreedomofPan（无拘无束，无忧无虑）

Pan是一位山林之神。他是风神与树林中一位仙女所生的儿子。他生有异相，上身像人，下身像羊，头上有角，善吹风笛。他经常在山林中到处游行，生活无忧无虑，自在逍遥。

5.Cupid’sBow（丘比特之弓）

爱神（Cupid）是身长双翅、手持弓箭的裸体美男子。据说被其弓箭射中者会坠入爱河。

6.SisypheanTask（西西弗斯之苦工）

西西弗斯是古希腊暴君。死后堕入地狱，被罚推巨石上山，但巨石在接近山顶时又滚下，于是他重新再推，如此循环。此习语表示永无休止而又徒劳的苦工。

三、希腊罗马神话衍生出来的词汇

1.Adonis（阿多尼斯）

Adonis（阿多尼斯）是Aphrodite爱慕的美男子，但不幸在打猎时被野猪咬死，后被冥府王后波塞芬（Persephone）救活，于是他就半年同Persephone在地下生活，半年同Aphrodite生活。作为普通名词，Adonis是“美男子”的意思，这个单词的出名还是因为莎士比亚的长诗“VenusandAdonis”（Venus是Aphrodite的罗马神话名称）。

2.Arachnid

意思是所有“蜘蛛类节肢动物的总称”，来自于Arachne（阿拉喀涅）。Arachne是针织和刺绣技艺高超的少女，曾同Athene举行过刺绣比赛，因不堪忍受Athene的污染而自尽。Athene后来很后悔，又对她刺绣的手艺很敬佩，于是就将她变成为蜘蛛，永远地织网。

3.cereal

cereal，“谷物”，源于罗马神话中的Ceres（色列斯），她是掌管谷物和大地的女神，即希腊神话中的Demeter（狄米特）。

4.daphne

Daphne，“月桂树”，Daphne（达芙妮）是太阳神（Apollo）所爱恋的美女，喜欢恶作剧的爱神丘比特（Cupid）用金箭射中了Apollo，用铅箭射中了Daph