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科普知识浅谈维生素Ｄ

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假设，世间有这么一种药，它不但可以保持骨骼健康，还可以预防多种癌症的发生，如肠癌、乳腺癌和前列腺癌。它不但可以预防冠心病、降低高血压和减轻心衰的症状，而且还可以预防自身免疫性疾病和流感。特别是这种药还可能不花钱。你信吗？世间还没有这种灵丹妙药吧!？但是，就近来人们对维生素D研究的热衷程度看，它似乎快成这种药了。

十七世纪，欧洲的上空烟云密布，人们从开阔的农场相继走进了工棚和厂房，居住在拥挤的大城市。佝偻病（当时叫又做“Englishdisease”）悄悄地蔓延开来，到了19世纪末20世纪初，它几乎席卷了整个欧洲和北美。直到1920年，人们才了解到这种疾病是由于食物中缺乏某种油性“必要成分”所致。并且发现鱼肝油是治疗佝偻病的良药。人们把这种油性“必要成分”叫做维生素D。后来发现，这种“必要成分”和阳光/紫外线关系密切。有这样一个实验：把动物的皮肤在紫外线下照射后，喂给患有佝偻病的大鼠，结果是患鼠得到了有效的治疗。原来，皮肤内存在着维生素D的前体，在紫外线B的作用下，可以转变成维生素D3。直到1936年，人们才搞清维生素D3的化学结构，并且证实了鱼肝油中的有效成分就是维生素D。现在我们知道，维生素D是一种脂溶性物质。它实际上一种甾类激素。但是，人们就将错就错，把维生素D的名字延续下来。

人们可以通过晒太阳获得足够的维生素D，你只要在加勒比海的海滩上晒上20分钟，就可以获得一周所需的维生素D。如果纬度合适，只要每周有两次以上、每次10到15分钟的日晒，也同样可以获得足够的维生素D。

太阳辐射的紫外线按其波长可以分三种，即A、B、C。紫外线C的波长最短，对地球生物影响很大。所幸的是，它可以被臭氧层吸收，不能透射到地球表面。现在手术室、生物实验室用该波长的紫外线灯来杀菌。紫外线A的波长最长，辐射到地球表面的强度稳定，可以穿透臭氧层和普通玻璃，它可以穿透皮肤的表层，达到更深一层的皮肤，是太阳晒黑皮肤的主要紫外线。它造成皮肤烧伤的几率相对地低一些。过去认为它不会致癌，所以它被广泛地应用在商用仿晒（Tanning）方面。但是现在的资料显示，长期使用仿晒床或仿晒灯，也同样会导致皮肤癌。紫外线B的穿透力比紫外线A要低，可以部分地被臭氧层吸收，辐射到地球表面的强度受到太阳相对于地球的入射角的影响。因此，人们所处的纬度和每天不同的时间所接受到的紫外线B强度差别悬殊。紫外线B的穿透力小，可以被普通玻璃所阻挡，当它能够接触到皮肤时，也只能穿透皮肤的表层，它可以造成皮肤烧伤和致癌，但它是转化维生素D的紫外线。为了最有效地利用太阳光获取维生素D，晒太阳的最好时间是早上10点到下午2点之间。在此外的时间段晒太阳，只会使皮肤变黑，增加患皮肤癌的可能性，而得不到我们想要的维生素D。这里想提醒一下，晒太阳时，不要涂防晒霜并至少要暴露脸面、手和臂或者是背部。但一定要注意不要发生烧伤。换句话说，就是不要把皮肤晒红。因为出现烧伤的皮肤，日后易患皮肤癌。

现在的问题是，即便您能经常晒太阳，不一定您就可以获得足够的维生素D。因为，第一，紫外线的吸收受很多因素的影响。皮肤的黑色素可以影响紫外线的吸收。黑人、黄种人从太阳获取维生素D的能力要比白人低。同时，由于人们室外活动的减少、高纬度地理环境、漫长的冬季和大气污染，也大大减少了皮肤接触紫外线B的机会。有文献报道，在北纬35度以上的地区比如在Atlanta，从十一月份到二月份，人们几乎不能从晒太阳而获得维生素D。第二，随着年龄的增长，皮肤合成维生素D3的能力减弱，肾脏活化维生素D的能力也相应下降，发生维生素D缺乏的可能性大大增加。据抽样调查，在美国有1/3的人口存在维生素D不足或缺乏。

维生素D缺乏可以没有主观症状，主要靠测定血液25羟化维生素D3的水平来诊断。过去的教科书把维生素D的正常值定在9至38ng/ml之间。现在的维生素D专家们认为，维生素D的正常值应为30至60ng/ml。如果维生素D在20至30ng/ml之间，称之为不足Insufficiency，在10-20ng/ml称为维生素D缺乏（Deficiency），如果在10ng/ml以下则称为严重缺乏。前些年，人们还普遍认为维生素D的主要功能是维持血钙和血磷的水平和骨的代谢。维生素D缺乏，可以造成佝偻病，成人骨软化，骨质疏松。到了1980年，两名JohnsHopkinsUniversity的流行病学家发现，在自然日照减少的大城市和高纬度的地区，大肠癌的死亡率比较高，从而推想，维生素D可能在预防大肠癌方面有着重要的意义。此后，对维生素D的研究报告越来越多。人们发现，冠心病和癌症这两个当今人类的最大杀手，也和维生素D缺乏有关联。

心血管疾病与维生素D缺乏：维生素D缺乏和很多心