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一天一夜有24小时

众所周知，一天一夜有24小时，但是午时三刻是什么时间、半夜三更是什

么时间，未必每个人都知道！旧时男婚女嫁，要将生辰八字互换，看看是否相配

相合。什么是生辰八字呢？时人常讲：‘八字未见一撇’，意思为某事还没见动

静、或者刚刚起步未见眉目。这也是由‘生辰八字’引申而来的俏皮话！下面我

们先列个表，对着表来阐述上面的问题，即可一目了然！

时间23-11-33-55-77-99-11

古时辰夜半鸡鸣平旦日出食时隅中

辰名子丒寅卯辰巳

兽名鼠牛虎兔龙蛇

时序半夜凌晨早晨上午

引申义早晨

时间11-1313-1515-1717-1919-2121-23

古时辰日中日昳晡时日入黄昏人定

辰名午未申酉戌亥

兽名马羊猴鸡狗猪

时序中午下午傍晚夜晚

引申义晚上

说明：表中罗列了六种内容。一是古代时辰的称谓；二是以地支代表的时

辰的称谓；三是对应的生肖禽兽；四是时更顺序；五是现代人的时间称谓；六是

引申义。（广义的早晨和晚上。）必须特别指出：古时辰中有两个时间段很有意

味，一是7-9点的‘食时’，也叫‘朝时’，是古人吃早餐的时间；二是15-17

点的‘晡时’，也叫‘夕食’，是古人吃晚餐的时间，由此可见，古人由于生产

力落后，没有所谓‘一日三餐’之说，只能是一日两顿，平民百姓能够温饱就心

满意足了！

另外，也有人把早晨5-7点钟叫傍早，与傍晚相对应，在口语中较常用！

现在，上面提到的前两个疑问，就不成问题了！半夜子时就是23点到1

点之间，更序为3，故称半夜三更。而正子时或称‘正子’，就是24点整，也

可说0点整，但其含义却不同：24点整，含义为当天已结束；0点整，则指新一

天的开始。这是大家应该十分注意的！

还有一个问题也很有意味，那就是古代‘开刀问斩’，为什么不在正午时

——‘正午’，而在午时三刻？古代一昼夜划为十二个时辰，又划为一百刻（

刻原来指的就是计时的滴漏桶上的刻痕。一昼夜滴完一桶，划分为一百刻）。

时和刻实际上是两套计时系统单位，（因为古人没有一天24小时的概念，只

有时辰和刻来考量时间。）换算比较麻烦，平均每个时辰合八又三分之一刻。

午时一般约合今天的中午十一点至十三点之间，午时三刻是将近正午十二点。

（精确地计算是11点43分12秒，由此可知，午时四刻则已经超过了十二点。）

当时间接近正午时，太阳挂在天空近中央，是地面上物体的阴影最短的时

刻。这在当时人看来，是一天当中阳气最盛的时候。中国古代一直认为杀人是

阴事，无论被杀的人是否罪有应得，他的魂灵总是会来纠缠作出判决的法官，

还有监斩官、刽子手等人。所以在阳气最盛的时刻行刑，可以压抑鬼魂不敢出现。

窃以为，在人无身影时砍头，是不是要鬼魂消失的无影无踪呢？古人也许是这样

想的！

最后再讲一讲‘生辰八字’，它就是我们出生的年、月、日和时辰，这四

个时间点所对应的八个字。说白了就是在一个人出生的时间点上，穿凿附会一些

带有迷信色彩的内容，仅此而已！