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长城农耕与游牧对决 　　任何一个人第一次看到长城，都会惊叹那绵延在山脊之上的人间奇迹。历代中原王朝耗费大量的人力物力，修建起这座举世闻名的防御工事，抵御北方游牧民族的南下铁蹄。万里长城已经成为了中国的品牌和象征。 　　马可波罗见过长城吗 　　有一个异族人却例外，他就是马可波罗。这个13世纪的意大利旅行家年轻时跟随自己的叔叔穿越广袤的亚洲大陆，历尽艰辛，抵达了东方的中国，那时统治中国的是元朝的忽必烈大汗。马可波罗在自己的游记中，详细地描述了自己在中国的各种见闻，尤其是一些让他惊讶的事物，比如中国人居然用纸币作为交易货币，任何一个老板都不能拒绝接收顾客的纸币；再比如他看到北方中国人用黑色的石头替代木柴做燃料，而且取暖效果比木柴还好，这黑色的石头显然是煤，那时在欧洲还很少使用。 　　但是在马可波罗的游记中，却偏偏没有提到那条“伟大的墙”（The Great Wall），这一度成为否定他曾到过中国的重要证据。雄伟的长城是那么的醒目，在古代世界中，只有埃及金字塔的宏伟可以与之媲美，马可波罗又不是瞎子，会看不到长城吗？如果他真的见到过长城，不可能不以崇拜的心情记录在案。 　　其实，他也许真的看到过长城，但那时的长城不过是一些断壁残垣，许多遗址甚至不如旁边的猪圈宏伟！ 　　别笑，长城附近的居民从遗址中取石砖来砌猪圈的行为自古有之，直到今天。实际上，秦朝修建的万里长城在汉代得到了加强，汉长城总长甚至达到了2万余里。但是自汉以后，长城逐渐被废弃，到了元朝忽必烈时期，秦汉长城早已没有当年的风采，倒塌的倒塌，拆掉的拆掉，许多城砖都成了老百姓盖房子、垒猪圈的好材料。 　　想想看，秦朝时期的工程留到今天的有哪些？兵马俑是因为被埋藏地下而得到了保存，都江堰和灵渠由于在水利方面的重要意义，被后人精心地维护至今。除此之外，秦朝的建筑全部灰飞烟灭了。秦朝的长城建于公元前，到忽必烈时期已经1500年了，一年年风吹日晒的，又没有涂护肤SOD蜜，秦长城早就没有原来的那张脸了。 　　也怪马可波罗自己是个满嘴跑火车的主儿，在游记中多次吹嘘自己在元朝屡建功勋???比如向忽必烈敬献回回炮攻打襄阳城之类的事迹，导致后人对他是否真的到过中国产生了怀疑。再加上明朝中叶开始，西方传教士纷纷东来，发现一道雄伟的大墙赫然屹立在中国的北方山脉上，更加怀疑马可波罗同学根本就没来过中国，根本就没见到过长城。其实，这些西方传教士看到的长城，已经不是秦汉时期的长城了，而是明朝前期为了抵御北方瓦剌等部的入侵，几乎是在原来秦汉长城的原址上重新修建起来的。 　　现在让我们把马可波罗放在一边，关注一个与长城有关的位置问题：为什么时隔一千六七百年，明朝长城会与秦朝长城修建的位置基本重合呢？难道这只不过是一次巧合？ 　　长城建在哪儿，得听老天的 　　中原王朝基本上是农耕民族的国家，它们与北方游牧民族的国家之间经常发生冲突，时而游牧民族南下劫掠财物，时而农耕民族北上驱逐鞑虏，双方在长城一线来回拉锯，从周朝一直对抗到了明朝末年。在这三千年的对抗中，中原王朝的北方边界在大多数时间里都位于长城附近。难道长城真能起如此大的作用，可以限制两边民族的扩张吗？ 　　长城是死的，而人是活的，表面上看是长城限制了两边民族的活动，实际上背后还有更重要的因素，那就是降水量。 　　如果我们能够找到一张中国年降水量图，再与长城的位置图对比，我们就会发现，长城几乎与穿过中国北方的400毫米等降水线重合。从华北北面的燕山山脉向西，经过今天山西境内的太行山北段、内蒙古境内的阴山山脉，再折向西南，长城的走向与400毫米等降水线吻合得很好。 　　为什么长城偏巧建在400毫米等降水线上？ 　　降水量的多少，对于地表植物的生长至关重要。如果降水量少于400毫米，地表植被就会以耐干旱的草为主，在这些地区生活的人们就必须采取放牧牛羊的方式养活自己。虽然开垦草原生产粮食也并非不可以，但没有降雨量的配合，几年下来，土地就会沙化，无法继续种庄稼。所以，400毫米等降水线以北的地区，成为游牧民族的家园。反之，当降水量大于400毫米时，人们就可以开垦农田，比如在华北地区种植小麦等作物，就可以获得不错的收成。于是，在400毫米等降水线以南，古代人的职业大多是选择当个农民。 　　在中国古代，中原的农耕生产方式向北最远只能扩展到这条降水线附近，而北方的草原游牧部落如果向南突破了这条老天爷划定的界线，也会感到自己的牛羊没有足够的草场，畜牧生产不合时宜。于是，400毫米等降水线就成为农耕民族和游牧民族的分界线。 　　但是，等降水量线是死的，人是活的。中原文化是以农田为基础的农耕文化，更提倡安居乐业，能够自给自足，不需要对外劫掠。可是游牧民族的情况却不太妙，在某些严寒的年份，或者畜疫流行时，他们的牲口大批死亡，整个部落就会陷入生死存亡的绝境。在得不到南方农耕民族救济的时