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电子合同应用中法律问题探析 　　摘要：电子商务代表着未来贸易发展的方向。近年来，电子商务的迅速发展受到了国际社会的普遍关注。电子合同是电子商务的基础与核心，电子合同以其独特的订立方式向相关的法律法规提出新的挑战。实际应用中，电子合同与纸质合同相比，在形式、法律效力、订立主体、合同生效、记录的证据力和管辖权等各方面都有较大差异，因而会出现法律上的新问题。本文以电子合同为主题，探讨与它相关的法律法规及实际应用上所面对的法律问题。 　　关键词：电子合同；电子签名；电子商务；法律问题 　　 　　一、电子合同的涵义与特点 　　 　　《合同法》第二条规定：“合同是平等主体的自然人、法人、其他组织之间设立、变更、终止民事权利义务关系的协议”。同时，我国《电子签名法》第二条规定：“数据电文，是指以电子、光学、磁或者类似手段生成、发送、接???或者储存的信息”。综合以上法律规定，本文认为电子合同是平等民事主体之间通过电子信息网络，以数据电文的形式，设立、变更、终止财产性民事权利义务关系的协议。 　　电子合同因其载体和操作过程不同于传统书面合同，故具有以下特点： 　　1、电子合同的主体具有电子化和虚拟性的特点。合同主体的电子化，是指合同订立的当事人以“数字人”的面目出现，电子合同的交易主体可以是任何自然人、法人或其他组织，合同当事人的身份依靠密码辨认或者认证机构的认证。合同主体的虚拟化，是指合同主体的当事人在洽谈、签订合同的过程中，可以通过网络空间进行，而无须见面。 　　2、电子合同的载体主要表现为电子数据交换和电子邮件。根据国际标准化组织（ISO）的定义，电子数据交换（EDI）是将商务或行政事务按照一个公认的标准，形成结构化的事务处理或文档数据格式，从计算机到计算机的电子传输方法。电子邮件（E-mail）是以网络协议为基础，从终端机输入信件、便条、文件、图片或声音等，最后通过邮件服务器将其传送到另一端的终端机上的信息。 　　3、电子合同的生效方式由传统的签字盖章被数字签名（电子签名）所代替。 　　电子签名是电子合同得以实施的基础条件之一。电子签名的主要功能是确认主体资格，保证数据文件的完整性、记录事实的时效性等。 　　4、电子合同的生效时间和生效地点与传统合同相比发生变化。电子合同的生效时间为收件人收到数据电文的时间。电子合同的生效地点为收件人的主营业地；没有主营业地，其经常居住地为合同成立的地点。 　　 　　二、电子合同应用中的法律问题 　　 　　合同是商业交易内容，随着电子商务的迅速发展，一个能有效保障电子合同的法律架构和体系是必须的。然而，电子合同这类基于新载体的合同，在应用层面上给传统法律体系带来很大的冲击。本文围绕电子合同应用上面临的法律问题进行相关探讨。 　　 　　（一）电子合同的形式 　　我国《合同法》第十条规定：当事人订立合同，有书面形式、口头形式和其他形式。第十一条规定：书面形式是指合同书、信件和数据电文（包括电报、电传、传真、电子数据交换和电子邮件）等可以有形地表现所载内容的形式。这说明我国已经承认了电子合同的法律效力，并规定电子合同形式为书面形式。这种规定虽简单，但对我国电子商务和电子合同的发展却意义深远。 　　联合国在1996年12月通过的《电子商业示范法》第6条中写明：“如果法律要求信息须采用书面形式，则假若一项数据电文所包含信息可以调取以备日后查用，即满足了该项要求。”并且在第11条中规定：“就合同的订立而言，除非当事各方另有协议，一项要约以及对要约的承诺均可通过数据电文的手段表示。如使用了一项数据电文来订立合同，则不得仅仅以使用了数据电文为理由而否定该合同的有效性或可执行性。” 　　上述法律及《电子签名法》，承认了电子合同的法律地位。但把电子合同归入“书面形式”，在应用上又会引起相关问题，如电子证据的效力，电子认证及标准等。 　　 　　（二）电子合同主体资格问题 　　关于合同的合法性，我国《民法通则》第一条规定：民事法律行为应当具备以下几个要件：1、行为人具有相应的行为能力；2、意思表示真实；3、不违反法律和社会公共利益。那么，在商务活动中，关于签约人主体资格的合法性，意思表示的真实性上，无论是电子合同还是纸质合同，都存在着如何确认的问题。 　　在电子商务中，交易双方只能通过数据信息来了解对方，而不能像传统商务中交易当事人可以面对面的接触了解。这样，交易双方的信任就很难建立。这就需要有专门的组织机构来为交易当事人进行信誉保证，以帮助双方建立信任，促成交易。电子认证机构就是这样的机构，可为电子商务的发展提供了基本安全保障。在合同主体和内容确认方面，电子签名和电子认证，在实用性上发挥了很大的作用。但在相关制度的衔接上尚需进一步完善。 　　 　　（三）电子合同的生效