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传教士和近代中国的科学发展 　　摘要:中国在封建社会末期几乎断绝了与外界的一切联系,而其原本辉煌灿烂的科学文化也早已陷入故步自封的境地。正是在这种情况下西方传教士的到来给原本沉闷的中国科学界带来了一丝生气。他们向中国人介绍的西方现代科学在一定程度上推动了当时中国科学的发展,并对之后中国科学的艰难发展作出了不可磨灭的贡献。 　　关键词:传教士;西方科学;科学发展 　　中图分类号:K2文献标志码:A文章编号:1673-291X(2010)33-0243-02 　　 　　明清时期,中国实行非常严格的闭关锁国政策,但其与外面世界的联系并没有因此而完全断绝,这都要归功于西方传教士。传教士来到中国最初是为了传播上帝的福音,然而这种初衷却对当时的中欧文化交流、尤其是科技交流产生了重大影响。传教士向中国人展示了西方现代科学成果而同时又把中国古老的科学文明带进西方世界。尽管中国在古代曾有过辉煌的科学成就,但到了近代其传统科学由于种种原因已停滞不前,传教士的出现及他们向中国传播的西方现代文明则给这个古老国家的科学发展带来了一线生机。 　　正当欧洲从文艺复兴的洗礼中走出来,经历科技的巨大飞跃之时,中国由于处于封建主义末期而丧失了发展科技的机会,而其科技曾经是处于世界前列的,只是到了明清时期才逐渐落后于人。西方传教士来中国的目的是为了发展天主教徒,但是他们到了之后发现中国人对他们的宗教不是很热忱,反而对他们的先进科技很感兴趣,那么用先进科技来引起中国人对西方文明的兴趣,特别是对西方宗教的兴趣也不失为一种好办法。 　　传教士一般都是些受过良好教育的大学问家,他们中的每个人都是某方面的专家,这就使他们可以把各种各样的科学知识传授给中国人,例如,天文学、数学、物理学、地理学、生物学、农学、西方医学等。在天文学方面,明代末期崇祯历书的顺利编订就离不开传教士作出的巨大贡献,其中贡献最大的要数利玛窦了,他把欧几里德《几何原本》的前6 卷及格里历翻译成中文,从西方请来了基督教天文学家,又收了不少中国人做学生,如徐光启、李之藻等;其次,必须提到的是邓玉函,汤若望和Giacomo Rho,他们在利玛窦死后编撰了一篇概述???而进一步为纠正中国古历法中的错误进行历法改革打下了基础。清朝时期,朝廷建立了钦天监,从事编纂历法等工作并因此招纳了许多基督教天文学家,其中有南怀仁,戴进贤等。南怀仁为皇家天文台制造先进的天文工具;戴进贤对开普勒的行星运动三定律很感兴趣,修订了《灵台仪象志》星表部分,这是第一部没有掺入任何数学的天文学著作。此外,在这期间,传教士们在钦天监做了大量的工作,他们引进了许多西方天文学理论,如地心学说等,这些理论对中国的天文学发展来说意义非凡。 　　事实上,封建社会末期中国天文学的落后根源于当时中国数学的落后,因此,要在中国进行历法改革,首先就要发展中国的数学。于是,传教士们向中国引进了欧洲的先进数学,这对当时中国数学的发展产生了巨大的影响。中国传统数学和西方数学实际上是两个不同的体系:中国传统数学注重实践,而西方数学则注重概念和推理。对西方数学的吸收使中国传统数学改变了其数学结构及数学思维方式。在这方面,有几部数学著作是不得不提的:在利玛窦和李之藻共同翻译的《同文算指》中,李之藻引入了笔算,这就强化了算术和数学的实践性;欧几里德的《几何原本》被翻译为中文后,对中国数学的发展产生了深刻的影响:继徐光启之后的所有中国学者,只要是想学数学,就会以此书为教材;而之后的数学方面的书籍也或多或少受此书的影响;清朝时,欧几里德的《几何原本》被看成是教学基本教材。 此外,在这时期,一个新概念被引入中国,即三角学。《三角算法》和《测量全义》是中国最早的两部三角学著作,在这两本书中介绍了大部分重要的三角公式。从而,中国人了解了八个三角函数:正弦、余弦、正切、余切、正割、余割、反正弦、反余弦。所有这些对中国历法学和测量学的发展意义重大。另外西方传教士还向中国引入了代数和概率论并在清末翻译了一些有关这两方面的巨著,这些都为中国现代数学的发展奠定了基础,从而也为中国其他现代科学的发展奠定了基础。 　　古代的中国曾在物理学方面获得了巨大的成就,例如:战国时期,中国人就发明了指南针。但是到了近代,中国的物理学也已落后于人。中国近代物理学并非源于我们自己的文化,而是通过传教士来源于欧洲。首先,第一批来华的传教士如利玛窦,张诚及白晋等向中国人介绍了力学。在动力学方面,南怀仁则是中国人心目中最杰出的学者。另外,西方光学也在明清时期传入中国。1582年,利玛窦带来一个三棱镜作为礼物送给当时的皇帝;之后,毕方济和汤若望把望远镜带到中国;南怀仁向中国人介绍了折射和散射的规律。当然,传教士们还翻译了不少物理学方面的书。如此,中国了解了西方现代物理学,从而为其自身现代物理学的发展打