90年前美国火灾.docVIP

90年前美国火灾 　　半小时，146条人命 　　 　　90年前的今天，1911年3月25日，纽约市发生了一场惨绝人寰的工厂火灾。 　在上世纪初，纽约市到处都是制衣厂，三角女式衬衣公司（TheTriangleShirtwaistCompany）就是其中一家。这些制衣厂，是纽约的新移民和底层贫困妇女的最寻常出路。三角女式衬衣公司位于纽约市的华盛顿广场附近的埃斯克大楼（AscheBuilding），那是一栋10层的、很经典的商业办公大楼，建筑质量也相当好。1911年3月25日，一个星期六的下午4时40分，悲剧就在这里发生。 　　三角女式衬衣公司在埃斯克大楼租用了最顶上的3层。有将近500名员工在里面工作，绝大多数是车衣女工。3月25日那一天，第8层的车间突然窜出火苗。直到今天，也没有查出起火的原因。 　　将近一个世纪前的美国，政府在经济领域的职权范围很小，也从来没有想到过要对工作场所安全进行一系列的规范。车衣厂雇主为了节省租用场地的费用，自然尽量使得缝纫机安排紧凑，在有限的空间里，挤进尽可能多的设备和工人。再加上车间四处散放着易燃的布料和纸箱，尽管建筑物本身并不易燃，可是室内一旦起火，火势还是迅速蔓延，一发不可收拾。而过度拥挤的车间，又使得工人无法轻易逃生。 　　火起于8楼，火势向上。顶层10楼的办公人员由于及时接到一个警告电话，撤向屋顶而得救。烧得最惨的是第9层，上来就是火势凶猛。事后人们发现，很多女工就烧死在缝纫机上。其余的工人惊惶失措地扑向窄小的电梯和楼梯。8楼在几分钟内就成了一片火海，电梯迅速失效，始终没有到达过9楼。更为悲惨的是，步行的楼梯被锁住，这是那个年代的普遍做法--防止女工偷窃工厂产品。所有的人，就这样被活活封死在火海里。后来，人们把那里称作死亡陷阱。 　　死亡不仅发生在室内。室外的铁制消防梯迅速被烧得变形、熔化、坍塌。一些无法忍受焚烧的青年女工，纵身从24米的高空跳下，人行道上到处是惨死的坠楼者。两个女工身体悬挂在外墙，街上的人们眼睁睁看着她们坚持了3分钟，直到烈焰烧着了她们的手指，她们也掉下来，摔死在人行道上。 　　大火有一个加速过程，而人在大火面前的承受能力却是最差的??这次火灾持续了半小时就被扑灭。146条年轻的生命，就在这半小时里被毁灭了。 　　 　　假如那次罢工是工会胜利的话...... 　　 　　在美国的传统观念中，生意是生意人自己的事情，政府不要指手划脚横加干涉，所谓合同自由就是这个意思。这样的传统，自然蕴含着有利于自由经济发展的一面，可是，在经济规模扩大以后，就暴露出无力调节劳资冲突的危机。 　　随着工业的现代化，工业本身已经脱胎换骨，迅速膨胀，完全不是原来的面貌了。可是，劳资立法和相应的观念却没有跟上，以解决随之而来日益加剧的劳资冲突。工人们自己逐步组织，以罢工等抗议手段向老板要求权利；而老板也竭力和工人对抗和周旋，维护自己的利益。这只是局部的猫捉老鼠的游戏，胜负不定。而整个美国社会，并没有制定相应的法律规则，来规范逐步现代化的劳资关系。火灾事件，就是发生在这一阶段的末期。 　　当时工人已经有了自己的工会组织。恰在火灾的16个月前，1909年11月24日，制衣工会的1800个工人，其中也包括三角公司的车衣女工们，举行过一次罢工。他们的罢工诉求里，就包括工作场所不得锁门。假如那次罢工是工会胜利的话，火灾造成的后果就将大大减轻。可惜，那次罢工，工人们没能实现自己的要求。 　　 　　引发美国社会大规模变革 　　 　　事件发生以后，《纽约时报》和其它新闻媒体对火灾进行了详尽的报道，也对事故发生原因进行检讨。整个社会由于这一事件处于震惊之后的强烈反省之中。工人的弱者地位，他们可能达到的悲惨程度，从来没有这样直逼人们的良知，呼唤社会的良心。处于焦点的，是纽约州的相关政府机构和民间团体，他们首先出来共同承担责任。 　　美国人一直认为，哪怕是一个微小的社会进步，也要靠大家共同的努力推动甚至抗争，而不能坐等政府施舍。因此，美国的民间社团一向发达。一个世纪前，纽约已经有了机械工人协会、妇女俱乐部联盟公共安全委员会、平等投票联盟、建筑联盟、纽约制衣联合会、改进穷人生存条件协会和全国人权联合会雇员福利部等等组织。 　　平等投票联盟的安娜?萧博士说：我低下自己的头，对自己说，我是有责任的。是的，这个城市的每一个男人和女人都是有责任的。人们的负罪感和责任感，最终落实为一步步的具体措施。他们呼吁州政府建立防火局，并且大量增加防火和工厂视察员。 　　在防火局建立之前，建立了有25个成员的改进工作场所安全委员会。委员会头一年就在纽约视察了1836个工作场所，听取了222个人的相关证言。有些听证会在立法机构面前举行。他们提出了大量新立法和修正案建议。这个委员会的第一个4年任期，是大家