鸦片战争英国为何选择进攻中国东南沿海.docVIP

鸦片战争英国为何选择进攻中国东南沿海 四川金堂县淮口中学校 高先列 （610404） 翻开《鸦片战争前夕的中国周边形势图》，你就可发现英国至少可以从两个方向进攻中国，一是利用印度基地，率陆军从离中国最近的西藏和川滇边境进攻；另一个方向是由海上绕过马六甲海峡从东部沿海侵略，但是英国没有选择前者，而是舍近求远选择了后者，为什么呢？ 从英国出口看，当时东南沿海地区是中国的经济重心，经济最发达，人口最稠密，长江的洞庭、鄱阳两湖和以苏州、湖州为中心的长江中下游平原及岭南地区早已成为中国的水稻主产区，是清王朝的粮仓。在相对安定的环境下，发达的农业文明养活了大量的人口，到鸦片战争前夕中国人口已经超过4亿，绝大部分集中在东南地区，到19世纪初，全世界有十个拥有50万以上居民的城市，中国东南就有六个，即北京、江宁、扬州、苏州、杭州和广州。总之，东南拥有广阔的潜在市场，这正是英国倾销纺织工业品最理想的地区。同时，又是英国走私鸦片最猖极的地方。 从英国进口看，18世纪末，英国人就普遍饮茶，茶叶逐渐成为英国头号“国饮”。东印度公司在1833年前垄断了中国与欧洲的海上贸易，独揽茶叶贸易；生丝是英国纺织业的主要原料，而这些产品主要生产于中国东部和东南沿海地区，如清朝的浙江、福建和江西部分及岭南的丘陵地区已经成为中国茶叶的主产区；苏州和广州是中国著名的丝织中心，周围地区的浙江、江苏和广东早已成为了中国的桑蚕基地。也就是说，就攫取农副产品而言，中国东南沿海也是殖民者的首选之区。相反，中国其它地区大多经济落后，人口稀少，市场狭窄，不能满足侵略者的经济要求。 其次，从政治上看，英殖民者为了向清政府施以强大的政治压力，迫使其就范。京师是神圣的地方，是一个政权存在的根基，不管哪个朝代，哪个国家，都要确保都城不受任何威胁，一旦都城沦陷，就意味着政权终结。中国西南等地区远离京师，而东部沿海地区离京师近，保住东部沿海，就维护了清政权的生命线，英国选择进攻东部沿海，目的就是要给清王朝的关键环节以重击，迫使其让步。正如恩格斯后来所揭露的“在南京下游约40英里的地方，有一条大河流入并穿过长江，它是南北各省之间的通商要道。采取这种进攻步骤的用意，是夺取这条重要水道就会置北京于死地，并逼迫清帝立刻媾和”。 再次，从地理上看，是英殖民者利用对已更有利的地理条件决定的。就地形地貌而言，中国地势西高东低，如西南地处高原，中印西藏边境有世界最高的喜马拉雅山脉横亘，川藏、川滇交界地带，地处横断山脉，地形复杂，道路崎岖，运输困难，军队难以调动，易守难攻，而东部沿海，地势大部分平坦开阔，水运交通便利，这对英国进攻十分有利。从气候角度看，西南与印度交界地带冬季寒冷，山区天气变化无常，而东部沿海大多气候温暖，便于军事行动，同时还可以充分利用自己早已熟悉的宽阔海洋，洋流和季风。 再其次，从军事上看，进攻东南是殖民者有利于充分利用自己的军事长处。从军事装备与军队长处而言，中国装备落后，基本上属冷兵器，且军备长期废弛。即使中国有作战能力的军队也只适合近距离肉搏战。英国拥有世界上最强大的近代化海军，装备了近代大炮等新式武器，士兵训练有素，且装备了可远距离攻击的长枪，所以英国军队的优势是远距离陆上作战和远距离海上作战，经过侦察，英国殖民者对双方军队优劣十分清楚，传教士兼间谍的郭士立在侦察了中国沿海的水师后作出断定“由大小不同的一千艘船只组成的中国舰队，都抵不了（英国的）一艘战舰”。在战术运用上英国殖民者也充分利用自己的长处，使英军能占到更多的便宜，而不至于在诸如西南地区冒近距离陆上肉搏战的风险。 最后，从情报信息上看，在东南收集的丰富情报能给英军带来最大程度的支援。英国商人、鸦片走私贩子和传教士长期在中国活动，英国对中国东南的经济、地理环境、军事和政治等状况了如指掌，英国侵略者又进行了长期精心策划，做到了知己知彼，这对英殖民者制定侵略政策和作战的战术、战法十分有利。早在1793年，英国马夏尔尼率团来华就收集了关于中国的大量情报，绘制了不少地图，为日后侵略作准备。1832年2月英国又派遣了由78人组成的庞大间谍集团来华，乘坐阿美士德号间谍船，从澳门出发，经南澳岛、厦门、福州、宁波、上海、威海卫等地，对中国东南沿海进行了长达数月的侦察活动，测量中国沿海海湾与河道的深浅，绘制了航海地图，还潜入中国岛屿、炮台、兵营收集中国守军的机密情报及沿海详细的商贸情况。1839年，英国著名的鸦片贩子查顿亲自会见英国外交大臣帕麦斯顿并对派遣军队人数，战舰种类，炮艇只数和作战步骤都作了具体的建议：海军需主力舰2艘，巡洋战舰2艘，轮船2只，运输船以载运7000名兵士为度……封锁白河口以威胁北京。 综上所述，英国选择进攻中国东南沿海是基于对中英两国经济、政治、军事、地理环境和情报信息等进行长期综合性研究的基础上作出的决策。