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教育部科学技术委员会 专家建议 第5期(总第67期) 科技委秘书处编 2007年6月16日 改革工程教育 培育创新人才 ——以桥梁工程为例 项海帆 院士 教育部科技委工程技术一部主任 同济大学 【摘要 一、引言 工程活动是人类存在和发展的基础。古代的工程建造，如埃及的金字塔(前2500年)和中国的都江堰水利工程(前300年)，主要是基于个人经验和智慧；而现代工程则更多地依赖科学和技术。 1747年巴黎建立的路桥学校(Ecole des Ponts et Chaussee)是近代高等工程学校的先声。此后，欧洲各国纷纷仿效，特别是在十八世纪英国工业革命后，蒸汽机(1782)、机车(1812)和铁路(1822)的相继问世，以及十九世纪70年代电机的发明，奠定了现代大学工学院土木、机械和电机三个基本学科的格局。 工程(Engineering)和工程师(Engineer)一词来源于Engine，即发动机之意。在机器没有出现之前，该词的古意为手段、方法和技艺。英国工程师Thomas Tredgold在1828年为工程所下的最早的定义是“工程是一种引导自然资源的伟大力量为人类所用的艺术”。 为了对“工程”有一个正确的理解，2004年美国工程院工程教育委员会把“工程哲学”列为当年六个研究项目之一，还专门成立了工程哲学指导委员会。2004年6月在中国工程院徐匡迪院长的提议下也召开了一次工程哲学座谈会。2004年12月又举办了工程哲学论坛，正式成立了工程哲学专业委员会。 工程哲学的首要问题是弄清工程、科学和技术三者的相互关系。李伯聪先生提出科学—技术—工程三元论，他认为科学发现、技术发明和工程设计是三种不同的社会实践，科学活动的本质是反映存在，技术活动的本质是探寻变革存在的具体方法，而工程活动的本质则是创造一个世界上原本不存在的物，是超越存在和创造存在的活动。正如20世纪著名流体力学家Theodore von Karman对于科学家和工程师的区别所做的界定：“科学家致力于发现已有的世界，而工程师则致力于创造从未有过的世界 (Scientists discover the world that exists, engineers create the world that never was) ”。 工程究竟是艺术（技术）还是科学？有人认为“工程是艺术和科学的桥梁”，“存在于科学、艺术和社会的交点上”。也有人认为：“工程是一种将科学转化为技术的过程”或“工程+ 科学 = 技术”。在中国的字典中，科学技术常连在一起作为统一的领域，为了区别于纯科学(数、理、化、天、地、生)，有应用科学、工程科学和技术科学的分类，为了区别于其他非工程的应用技术(如农学、医学、军事学等)，又有工程技术的分类。 工程具有社会性、创造性、综合性的特征。工程师所创造和建造的作品是为了造福人类、改进人民的生活，因而还具有道德制约性和全球性的意义。人类所面临的技术和社会挑战决定着未来工程的发展趋势，现代工程教育必须面对这种挑战，从最初的缺少理论的实践技术教育到强调科学基础的理论教育，最终向着工程本质所要求的方向前进。 二、中国工程教育的现状 近年来，中国高等教育的发展很快，在校的大学生已达到2500万左右，成为世界高等教育的大国。其中工科学生的比例很高，因而也是工程教育的大国。 1、工科院校的分层体制和定位 据2006年的统计，在全国1867所高校中，地方高校有1756所，占94%，其中比例最大的是地方工科高校。地方高校中1141所为2-3年制的大专技术学院，约占65%，其余615所为本科大学，以培养本科生为主要任务，少数学科有硕士点。 百余所进入“211工程”的全国重点大学中，56所为设有研究生院的研究型大学，其中有30余所进入“985工程”，成为国家重点建设的研究型大学。没有研究生院，但拥有较少国家重点学科和博士点的其他重点大学，定位为教学研究型大学，着重培养本科生和硕士生，并向研究型大学输送优秀的硕士毕业生。可见，中国高校已基本形成宝塔形的分层体制，即研究型、教学研究型、教学型和技能应用型四个层次。在56所研究型大学中，第一批9所大学可谓是重点研究型大学，负有向国际一流大学(世界前三百位)冲刺的重要使命。 美国有4000多所高校，其中200余所为研究型大学。中国作为发展中国家，在1800余所高校中，逐步建成约100所研究型大学是合理的布局，其余大学应正确定位，地方工科院校主要应面向本省的经济建设办学，办出特色。较低层次的高校应争当各层次的一流，把大专生、本科生和硕士生培养好，不宜致力于“专升本”,向上一层次突破和挺进，以保持高等教育的合理结构。要避免盲目攀登，追求学校升格，造成人才比例失衡，教育质量下滑，毕业生