西方风俗习惯对英语习语形成的影响.docVIP

 西方风俗习惯对英语习语形成的影响 英语习语是英语民族语言中的精髓，它是经过人们长期使用，千锤百炼而成的语言形式，它们或含蓄、幽默，或严肃、典雅，不仅言简意赅，而且形象生动，妙趣横生。语言来源与生活，因而习语的形成定会受到西方人生活风俗习惯的影响。例如社会风尚、迷信、饮食等，为了更好地了解英语习语，有必要从这几方面来了解一下。 社会风尚对习语的影响，社会风尚是指在一定时期内社会上所流行的风气和传统习惯,它涉及的范围很广,包括生活习惯、礼仪、传统、行为准则、交际方式等。每个社会成员都生活在一定的社会风气和传统习惯的氛围之中,这种氛围对他们的日常生活有很大的影响,这种影响必然要在语言中得以体现。 例如，let ones hair down ,以前，妇女不管在什么场合，头发都得往上梳理整齐，只有单独一个人时才能把头发放下来，因此，人们用 let ones hair down 表示经过一段紧张后“放松下来”或者“放松”。Trick or treat ,这个习语来自西方节日习俗，小孩子在万圣节前夕挨家挨户呼唤此语，讨要糖果盒小礼物，如果不给他们，他们就会恶作剧，比如把门上泼上油漆等。如今，trick or treat 引申为“不请吃饭就捣蛋”。还有，above/below the seat 来自于中世纪英国生活的习俗，那时，家里盛放食盐的器皿通常摆放在长方形餐桌的中间，用餐时，贵宾坐在盐罐子的上首，而一般客人或随从就坐在下首，因此产生了习语 above/below the seat (处于受尊敬/无足轻重的地位）。除此之外还有walk down the aisle 圣坛，是来源于西方人多信奉基督教，婚礼通常在教堂举行，婚礼开始时由父亲陪着教堂走道走向walk down the aisle ,因而“沿教堂走道走”便表示“结婚，出嫁”，由此也产生了变体习语go down the aisle ,以及 take someone down the aisle “娶某人”或者“与某人结婚”。另外还有一些与英美风尚习俗有关的习语，比如：chip on someones shoulder寻衅的态度，take off ones hat to someone 向某人致敬，来源于英国人流行戴帽子，在社交场合与他人打招呼或者向某人表示敬意时要脱帽。 迷信是指一种盲目的信仰,尤其在科学技术还不发达的时候,人们对一些自然现象不能做出解释而引起恐惧时就最容易产生迷信。迷信可以包括相信神、鬼,或相信某种看不见摸不着的力量等。比如早期英国人认为黑猫从眼前经过会倒霉,而在路旁见到马铁蹄会带来好运等。迷信思想不仅在行动上表现出来,也会在人们的语言里体现出来,如古时英国人认为某些树木附有神奇的魔力,这些树会保佑那些触摸过它们的人,因此当人们说出某些令人忌讳的话时,他们马上说touch wood,并同时触摸一下身边的木头或木制品,以保佑前面所说的坏事不要在自己身上发生,这样的迷信或许已经成为过去,但是touch wood 的说法依然存在。美国人后来把此语说成knock on wood,意思是“但愿好运常在”。 以前英国人认为右边是好的,幸运的,而左边则不好,是不幸的,他们凡做事都要从右边开始,出门右脚先跨出去,进门右脚先踏进来。因此当做事一开始就很顺利,有个良好的开端时,他们说start off on the right foot, 而一开始就不顺利,没有好开头,他们说start off on the wrong foot,这里的wrong foot 指左脚;如果有人一早起来就无缘无故的闹情绪、发脾气,他们就说这人get out of the wrong side of the bed,这里的wrong side 指的是左边。 另外,还有一些习语也是来自迷信:somebody is walking on my grave(突然打寒战)[迷信认为每个人都分有一块墓地,如果有人从上面走过,我们的身体会有所反映] pot of gold at the end of the rainbow(可望而不可及的财富)[据说从彩虹两端接地处挖下去就能挖到一坛金子] 到风俗习惯，肯定还会与饮食离不开，西方人日常生活的主要食物是面包、牛奶、黄油和奶酪，这些主要食物在习语中明显的体现出来。例如bread ,英国人用bread and butter 来表示“生计；谋生之道”，用bread and circuses来表示“饮食与娱乐”，用break bread with someone 表示“与某人共餐”，而失业者领取救济食物的长队称作bread line,抢某人的饭碗则说成take the bread out of someones mouth。除了面包还有黄