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环境质量对中国城镇居民健康支出影响摘要 将工业二氧化硫排放量作为环境质量的代理变量,对中国各个地区分别建立面板数据模型,研究中国城镇居民医疗保健支出与居民收入和环境质量之间的长期均衡关系,并基于面板误差纠正模型来分析医疗支出对各影响因素的短期调节效应。实证结果表明,环境质量对医疗支出影响的长期弹性在我国东部、中部和西部各地区均为正值,说明环境污染的加剧导致人们健康状况的恶化,从而促进了医疗支出的增长。因此,做好环境保护工作应该具有长久坚持的意义。但是,从短期来看,环境质量对医疗支出的影响却为负值,这一结果解释了当前有些地区和部门在短期内会以牺牲环境为代价来换取经济的暂时发展,由此更加突显了做好环境保护工作的艰巨性与紧迫性。另一方面,居民收入对医疗保健支出影响的长期弹性和短期弹性均大于1,表明提高城镇居民收入水平对于改善居民健康状况具有显著作用,由此说明我国当前实施的工资增长机制、提高医疗补助政策具有其针对性和适宜性。 关键词 医疗支出;环境质量;面板协整 中图分类号 F205 文献标识码 A 文章编号 1002-2104(2010)04-0159-06 doi:10.3969/j.issn.1002-2104.2010.04.028 中国社会科学院2007年发布的《社会保障绿皮书》指出,从1990-2004年,我国城镇居民人均可支配收入由1 510.2元增加到9 421.6元,增加了5.24倍,与此同时,城镇居民人均医疗保健支出却增加了19.57倍,居民医疗支出的增速远远超过其收入增长的速度。医疗费用的急剧上升,使得“看病难、看病贵”的问题已经成为社会最为突出的矛盾和百姓最为关注的话题。 1 问题的提出 在居民收入持续快速增长的同时,环境污染问题不仅没有得到有效遏制而且形势日益严峻。以全国主要污染物排放量为例,2006年我国化学需氧量和二氧化硫排放总量分别为1 431万t和2 594万t,比2005年增长了1.2%和1.8%,未能如期完成“减排”计划。2007年全国化学需氧量和二氧化硫排放总量虽然首次出现双下降,但是距“十一五”规划中提出的减少10%的战略性目标仍然相去甚远。环境质量的恶化已经引发了各种疾病的出现[1,2],如 呼吸道疾病[3,4]、心血管疾病[5,6]、肺部疾病[7,8],而这三种疾病在2006 年城市居民的死因中均排行前5位(2006年中国卫生事业发展情况统计公报)。由此所引出的问题是,从长期来看,环境质量的恶化是否严重威胁到了城镇居民的身体健康,进而促进了医疗费用的快速增长。 进一步,在中国不同地区,城镇居民的医疗保健支出也有显著不同。以2005年为例,北京、天津两市城镇居民的人均医疗支出分别为1 295.76元和996.35元,而支出较低的江西和西藏仅有326.46元和338.57元,相差较大。那么,环境质量的状况对医疗支出的影响是否存在地区差异?其长期约束和短期调整效应如何?基于此所产生的结论意义对于我国当前的环境保护政策有何启示?回答上述这些问题即是本文的研究动机。 综观现有文献,目前对医疗支出影响因素的研究主要集中在居民收入、医疗服务价格以及医疗保险等方面,对环境因素的考察则比较少见。主要有Jerrett等人应用加拿大安大略49个郡的横截面数据检验了环境质量与医疗支出之间的关系,发现环境污染更为严重的地区其医疗保健支出也更高[9]。Narayan和Narayan以一氧化碳、氧化硫和氧化氮的排放量作为环境质量的代理变量,利用8个OECD国家的面板数据进行研究,结果表明一氧化碳和氧化硫对医疗支出的增长具有显著的促进作用[10]。此外,Neidell等人对空气污染 与健康状况的关系进行了检验,结果发现一氧化碳排放对儿童哮喘的发病率具有显著的影响[11]。 由此可见,环境质量的下降会导致人体健康状况的恶化,从而增加人们对医疗服务的需求。而环境污染的一个主要来源是工业废气中二氧化硫的排放,并且,国务院在制定《节能减排综合性工作方案》时也将二氧化硫的排放量作为两个刚性约束指标之一进行考核。因此,本文以工业二氧化硫的排放量作为环境质量的代理变量,以考察环境质量对医疗保健支出的影响。 由于目前研究医疗支出的文献,大多数可以认为是对收入与医疗关系双变量模型[12]的简单推广,因此,与前述研究一致,本文通过引入环境变量来构造医疗支出与环境质量、居民收入之间的关系模型。然而,欧阳志刚在分析医疗支出的影响因素时指出,中国目前普遍存在因贫致病、因病致贫的恶性循环现象[13]。高梦滔和姚洋在研究中也发现,健康风险冲击对居民人均收入具有显著的负面影响[14]。由此可见,在对医疗支出的影响因素进行分析时,收入不仅是一个重要的决定因素,而且具有显著的内生性。如果在估计模型时不对