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大学外语教学改革的路径依赖、困境及其超越 　　[摘要]外语教学改革30年来取得了显著性成绩，也存在明显的弊端。运用新制度经济学中的路径依赖理论，分析大学外语教学中存在的路径依赖性， 围绕大学英语教学所面临的困境，解析造成这一局面的深层次原因，探索大学英语深化教学改革的出路。 　　[关键词]路径依赖；大学英语改革；困境；通识教育 　　[中图分类号]G642.0[文献标识码]A[文章编号20162002年高校大学英语教学改革以来，全国先后有400多家高校参与实施了教学改革计划，在教学硬件建设、教学大纲、教学模式和教材建设等方面取得了令人瞩目的成绩，被许多人称之为“一项成效明显的教改实践”[1]。然而，近几年来，外语教学的地位却呈现不断下降的态势，要求减少外语教学的时数、淡化“四、六级考试”的要求、彻底改革英语教学的呼声不断出现，许多学者撰文分析我国外语教育改革的“功与过”。本文运用新制度经济学中的路径依赖理论，分析大学外语教学中存在的路径依赖性， 围绕大学英语教学所面临的困境，解析造成这一局面的深层次原因，从通识教育的视角探索大学英语教学改革的出路。 　　1路径依赖 　　路径依赖（path dependence）是西方新制度经济学（NeoInstitutional Economics）中分析制度变迁的一个重要理论， 指人类社会在技术发展或制度变迁中存在类似于物理学中的惯性，即一旦进入某一路径就可能对这种路径产生依赖。经济学家运用“路径依赖”理论成功地阐释了经济制度的演进，其学说创始人、美国学者道格拉斯?诺思因此获得1993年诺贝尔经济学奖。今天，许多学者尝试运用“路径依赖”理论解读社会发展和变化中的各种现象，其运用范围在不断扩大。 　　“路径依赖”理论强调任何一个具有正反馈机制的体系（positive feedback system），一旦在外部偶然事件的影响下被系统所采纳，如规模经济（economies of scale）、学习效应（learning effect）、协调效应（coordination effect）、适应性预期（adaptive effect）以及既得利益约束（vested interests constraint）等因素，会导致该体制沿着既定的方向不断得以自我强化。通常，一项制度的形成主要有3个要素：（1）非正式规则，即人们在长期交往中无意识形成的、具有持久生命力并能代代相传的文化要素，包括价值信念、伦理规范、道德观念、风俗习性、意识形态等；（2）正式规则，指人们制定的一系列政策规则，如政治规则、经济规则、契约以及由这些规则构成的等级结构；（3）实施机制[2]。新制度经济学派认为，制度变迁存在路径依赖的原因在于：正式规则对社会发展的作用是连续的和累积的，并且在很长时间内不会改变。比如一项改革可以取代另一项改革，但其变更的速度是受前一个制度制约的；非正式规则对社会发展的作用持久难衰，制度变迁在很大程度上受制于人们过去的习惯、信念和意识形态等[3]。 　　“路径依赖”理论被总结出来之后，人们广泛用它来研究制度变化中的选择和习惯问题。在一定程度上，人们的一切选择都受到路径依赖的影响，人们过去做出的选择决定了他们现在和将来可能的选择，也就是说，人们关于习惯的行为都可以用“路径依赖”来解释。反观我国的大学英语教育，自21世纪初发起的全国大学英语教学改革，某种程度上可以称为一种制度变迁。这种教育制度的变迁是一项系统工程，除了制定、颁发和执行正式规则以外，还需要非正式规则和实施机制的配套执行。因此，笔者认为参照路径依赖理论，可以对当前大学英语教学深化改革中遇到的困境进行探讨。 　　第3期杨舒大学外语教学改革的路径依赖、困境及其超越 　　教学研究2016 　　2大学英语教学改革中的路径依赖 　　纵观我国30年来高等教育改革发展的历史与实践，大学外语教学作为教育改革开放形成的既有组织系统，存在一种强化高等教育发展、培养国际型人才发展的正反馈机制。在社会认同、学科基础、管理制度与认识经验等方面，外语作为对外交往的基本手段，是我国适应现代化发展、加快国际化人才培养的需要。过去的30年，外语教学得到空前的发展，中国社会呈现出的英语“疯狂”，在全世界都称得上是一个“热点”。外语测试作为检测教学效果的一种手段，逐渐被人们当作外语学习的终极目标。特别是大学四、六级英语考试成绩具有突显性，对于评价高校办学水平具有收益递增的效果，使得语言学习原本所具有的交际功能和人文通识教育功能几乎处于闭锁状态，大学外语教学陷入明显的路径依赖轨迹，形成今天人们批评其为“哑巴英语”、“费力不讨好”的现状，其路径条件、形成机制和依赖状态形成了完整的运行机制。 　　2.1路径依赖进入条件