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纳米发电机摘要：随着纳米科技的不断发展，纳米材料的制备工艺越来越丰富，在纳米尺度上对材料形貌的控制已经成为可能。从而基于这些纳米材料的纳米电子器件也不断被发明和创造。本文主要介绍了王中林课题组利用氧化锌纳米线阵列，制备纳米发电机的过程和原理，并介绍其潜在应用价值。关键词：纳米科技；氧化锌纳米线；纳米发电机一 引言1959年物理学家理查德·费恩曼在一次题目为《在物质底层有大量的空间》的演讲中提出：将来人类有可能建造一种分子大小的微型机器，可以把分子甚至单个的原子作为建筑构件在非常细小的空间构建物质，这意味着人类可以在最底层空间制造任何东西。即我们现在所说的纳米科技。纳米科学技术是集固体物理、原子、分子物理学和化学的交叉学科，是以包含可数原子的单元或结构为研究对象，研究其中物质的性质、作用和变化规律，并利用这种单元尺寸（纳米尺度）的变化以及控制它们之间的结合方式，从而合成或组成具有独特性质的纳米结构材料或器件[1]。纳米电子器件指利用纳米级加工和制备技术，如光刻、外延、微细加工、自组装生长及分子合成技术等[2]，设计制备而成的具有纳米级（1-100nm）尺度和特定功能的电子器件。目前，人们利用纳米电子材料和纳米光刻技术，已研制出许多纳米电子器件，如电子共振隧穿器件、单电子晶体管、单电子存储器、单电子逻辑电路、纳米硅微晶薄膜器件和聚合体电子器件等[3]。然而，纳米技术发展到目前，大量的研究都集中于开发高灵敏度，高性能的纳米器件，关于纳米尺度的电源系统研究还很少见，但是应用于生物及国防等方面的纳米传感器对这种电源系统的需求却与日俱增。例如，无线纳米系统对于实时同步内置生物传感器和生物医药监控，生物活体探测等，都具有重大的意义。任何生物体内置的无线传感器都需要电源，一般来说，这些传感器的电源都是直接或者间接来源于电池。然而，如果这些传感器能从生物体内自己给自己提供电源，从而实现器件和电源的同时小型化，这是人们一直所梦寐以求的事情。 因此，开发出能将运动、振动、流体等自然存在的机械能转化为电能从而实现无需外接电源的纳米器件的新型纳米技术具有极其重要的意义。这一技术在大大减小电源尺寸的同时提高能量密度与效率，在集成纳米系统的微型化方面将产生深远的影响[4]。二 纳米发电机简介及其原理2006年，美国Science 周刊报道了王中林课题组利用竖直结构的氧化锌纳米线的独特性质，成功地在纳米尺度下将机械能转化成电能，在世界上首次研制成功纳米发电机[5]。这一重大发现开启了纳米科学和技术的新篇章。这种纳米发电机是在具有竖直结构的氧化锌纳米线的基础上研制而成的。他们通过用导电的原子力显微镜探针将竖直的氧化锌纳米线弯曲，输入机械能。同时，氧化锌纳米线的压电效应使电荷产生极化，将机械能转化成为电能，图一为该压电式纳米发电机示意图。由于氧化锌的半导体特性，用半导体和金属的肖特基势垒将电能暂时储存在纳米线内，然后用导电的原子力显微镜探针接通这一电源，并向外界输电，从而实现了纳米尺度的发电功能。图一 纳米发电机示意图选着氧化锌纳米材料的原因主要有三个：首先，它既是半导体又有压电效应，这是做电动机械耦合传感器和变频器的基础；其次，ZnO的生物安全性和生物相容性相对要高，能够应用在医学方面；最后，在目前已知的纳米结构中，ZnO的种类最多，如纳米线、纳米带、纳米条、纳米环、纳米螺旋结构等。ZnO纳米线之所以能完成机械能到电能的高效转变，与其同时具有半导体以及压电特性有密切相关。常规的压电材料，例如PZT等，通常为绝缘体。尽管将它们在弯曲或压缩情况下也能产生电势变化，但由于它们无法与金属形成具有单向导电性质的肖特基势垒，因而无法实现电荷积累到释放这一转变过程。因此，虽然目前有部分研究利用常规压电材料作电源，但都需要一个复杂的外接电路来实现电荷的积累，很难达到器件真正的微型化。更重要的是，常规压电材料由于化学成分及晶体结构较复杂，很难合成出高质量的具有纳米尺度的结构。因此，高的输出功率只能通过增加尺寸和外界作用力来实现，而无法实现小尺寸与大功率的有机结合。相反，氧化锌作为一种新型半导体压电材料，具有比较简单的化学成分，并能较好地控制其纯度、尺寸、形貌以及晶体结构。这为大功率的纳米发电机的开发提供了重要的物质基础。纳米线的直径很小，一般不到100nm，但其长度却可以达到几个微米。极大的纵横比使得在很小的作用力下，便能将氧化锌纳米线弯曲，从而产生电势差。因此，只要能实现大量竖直纳米线在较小作用力下连续进行弯曲—伸直这一过程，具有较大输出功率的纳米发电机就有可能得以实现。他们在实验中所使用的ZnO纳米线阵列是在蓝宝石衬底上，以金为催化剂，通过气-液-固（VLS）机制生长，纳米线沿[0001]方向生长。实验中，用镀金属铂( Pt)的硅针尖通过AFM进行测量，针尖的锥形角是70°