牛文化与中华民族的生命理想资料.doc

2008中华文化论坛论文 民间牛文化与中华民族的生命理想 吴乃华（中华文化学院） 在中国传统文化中，牛从表面上看虽不如龙、虎那么显赫耀眼，却也有着不可忽视的地位，特别是在农业社会，牛更是受到人们的珍爱，甚至被称作“金牛”。中国民间牛文化体现了中华民族对生命起源的探索和长生的愿望。牛耕地辟，春牛带来满仓金。五亿多年前的寒武纪，地球上的生物呈现出爆炸式发展，死气沉沉的岩石圈，一下子变得多姿多彩。如果古人有幸目睹这一过程，一定会把繁荣世界之功归之于牛。春天万物萌芽，牛在春天破土耕种，牛与春天的这种密切关系，使牛与万物的生长发育似乎有着某种天然的联系。在中国许多民族的创世神话中，都是牛破开了沉睡的土地，唤醒了生命的种子，沟通了人与天地鬼神的联系。 　　一、耕耘创世，保命护生 　　鼠年之后是牛年。牛能够入选生肖动物，并坐上排行第二的交椅，与牛在农业生产中的作用不无关系。清代刘献廷在《广阳杂记》卷一中引述李长卿《松霞馆赘言》的一段话，阐述了牛与土地的关系：“地辟于丑，而牛则辟地之物也，故丑属牛。” 　　丑是古代记时法中十二时的丑时，紧接着子时，时间为夜里一时至三时。丑与牛同义，前者指卧牛，后者指正面的牛，因而牛可以代丑，地辟于丑就是地辟于牛。所谓辟地，其实就是耕地。在古人眼中，耕地不仅是农业生产的一个过程，还是万物获得生机的重要触媒。天地开辟之初，世界一片沉寂。万物的生机虽蕴含于大地之中，却缺乏出世的途径。在这沉静寂寞的时候，牛拉动犁铧，划开了沉睡的大地，触动、唤醒了蕴藏于其中的生命种子，由此万物萌芽，破土而出，生命繁衍，农作物生长，才有了姹紫嫣红的世界，为人类提供了衣食的来源。因为这项功劳，牛成为开天辟地的功臣，属于丑时，进入了生肖。 　　以十二生肖纪时辰，晚于用它来纪日纪月纪年，因而从时辰的角度阐释生肖的由来和排列顺序，不一定准确。但这种说法强调牛对于生命世界诞生的作用，又给我们提供了一把探索生肖之谜的钥匙。 　　中国以农立国，在机械还没有发明时，牛是农民的拖拉机，它极大地增强和延长了人的双手。牛在拉犁之前曾经用于踩田踏田。据汉代王充《论衡》等文献记载，远古时人们发现，在象、麋鹿、牛、羊等动物践踏过的水田里播种，可以提高稻谷产量，于是人们便利用这些动物踩踏田地。后来，由于牛的形体较大，驯养已久，便主要以牛踩田。春秋战国时期，人们在石犁、木犁、青铜犁的基础上发明了锋利坚固的铁犁，并与牛结合，大大增强了耕地的效率。这是古代一次伟大的技术革命，是人类文明史上的重大事件，它极大地提高了农业生产力，改善和促进了人类的谋生能力，拓展了人类的生存空间，促进了人口繁衍。随着牛耕与铁犁的广泛应用，中国由奴隶社会跨入封建社会，并最终摆脱了野蛮，奠定了中国古代经济、文化进步的物质基础。传统农业社会的农民说：“家有牛，是个宝，家有牛，不用愁”，把“三十亩地一头牛，老婆孩子热炕头”看作人生的最高理想。牛性情温顺，舍己为人，不遗余力地为人类创造财富，得到了人们的精心呵护，甚至被看作家庭的一分子。古人讴歌农家生活的田园诗中往往有牛，如唐代于鹄的《巴女谣》：“巴女骑牛唱竹枝，藕丝菱叶傍江时。不愁日暮还家错，记得芭蕉出槿篱。”宋代陆游的《牧牛儿》：“南村牧牛儿，赤脚踏牛立。衣穿江风冷，笠败山雨急。长坡望若远，隘巷忽相及。儿归牛入栏，烟火茅檐湿。”由于牛在辟地中为人类立下了大功，所以在排十二生肖时，牛便紧随着鼠而排在第二位。 　　牛的创世之功，也出现在中国许多民族的神话中。哈尼族的创世神话《奥色密色》说，哈尼人用龙牛造天地，他们用牛皮做天空，牛肉做土地，牛腿做支地的柱子，牛的左眼做太阳，右眼做月亮，肋骨做梯田，牙齿做星星，牛角做擂鼓槌，牛舌做闪电，牛毛做树木花草，牛血做江河，牛肚做龙潭，牛肺做雾，牛心做地心，牛喘做风声，牛泪做雨水。天地造好后，才诞生了人类，出现了大洪水、兄妹通婚、农耕和定居生活等事件。布里亚特蒙古传说，人类是由女萨满与青牛在贝加尔湖畔交合怀孕繁衍的。柯尔克孜族神话也把牛看作人类祖先之一，说地底下有个青年用牛犄角支撑着大地，一只犄角顶累了，就换另一只，在交替过程中，大地暂时失去支撑，引发了地震。 　　拉犁耕耘是牛的看家本领。在原始人的心目中，土地是自然界万物之母，无论走兽、飞鸟、游鱼，还是树木、野草、庄稼，都是由土地孕育。牛会耕地，经过牛的耕耘，大地一改荒凉景象，变得丰饶多产，提供了人类的衣食所需。因而，牛耕地辟，牛化宇宙，牛为人祖，都暗示牛在与土地的交感互渗中表现出神奇的创造力，暗示万物的创生起源于牛对土地的耕种。以此来解释十二生肖牛为次的排列，在农民占人口大多数的中国，人们想必认为言之成理。 　　牛忠厚老实，值得人们信赖。然而，牛能够入选生肖，还因为它反映了中国人平安长生的愿望。 　　在宁夏，每逢生子，人们都要跳喜牛舞，又称保子舞，舞者共八人，四人扮