陨石坑地球上的宇宙礼物盒详解.docx

陨石坑地球上的宇宙礼物盒  美国巴林杰（Baringer）陨石坑是地球上最早被确认的陨石坑。由于距离弗朗西斯科火山带不远，在相当长的时间里，它被认为是一座沉默的火山，被称为“恶魔山谷”。后虽有撞击起源之说，却也几起几落。上个世纪60年代，柯石英等确凿证据被发现，学界震惊，真相才终于大白。今天，这里建立了博物馆，成为人们亲密接触陨石坑的科学基地。巴林杰陨石坑的曲折故事，折射了全球陨石冲击构造研究发展成熟的历史。世界第一陨石坑——恶魔山谷的华丽变身 中国第一陨石坑2010年的姗姗来迟图中这个绿色的碗状洼地，就是中国第一陨石坑的“真容”，它有着数万年的高龄，但在2010年才最终获得国际科学界公认的“身份证”。同著名的巴林杰陨石坑一样，它的背后也隐藏着许多跌宕起伏的故事。 2013年2月，俄罗斯中部的一声巨响震惊了全世界。一颗带着耀眼火光的陨石突袭地球，并在空中解体爆炸，无数建筑的玻璃瞬间粉碎，千名居民受伤。这位华丽的不速之客的残块在冰湖上砸出了一个巨大的冰洞，其余散如碎屑，随风而去。 牵动全球神经的还有去年的一则爆炸新闻——俄罗斯政府曝光了被雪藏了30多年的“玻普盖（Popigai）钻石矿”。据报道，这是一个藏身于西伯利亚东部大陨石坑中的富矿，储量估计超过万亿克拉，比目前已知的全世界钻石矿储量总和还多10倍。 这两起轰动世界的消息，除了引起全世界又一轮陨石热之外，也将一个更为神秘的现象呈现于公众面前—陨石坑。如果说陨石是宇宙送给地球的礼物，那么这些大大小小撞击坑就是独具匠心的礼物盒，在这场宇宙的馈赠事件里，“椟”和“珠”都价值连城。 它们是一个个古老而漫长的故事。 所谓陨石坑，用科学术语来说就是小行星、彗星和流星体等小天体超高速撞击行星及其卫星表面形成的凹坑或环状地质构造。据研究者估计，在40亿年前太阳系形成的早期，宇宙间的陨星撞击频率可能比现在要高出1000倍，并对太阳系行星的形成和演化起到了重要作用。 由于大气层的保护，和外星球相比，裹着厚厚防护层的地球遭到陨石撞击的可能性不及其他星球之万一。可即便这样，据陨击构造学家估计，在地球演化史中出现的直径大于10公里的陨石冲击构造不少于1500个，小陨石坑的数量就更多了。不过，由于地质作用的改造以及表面的侵蚀破坏，直径20公里的撞击坑在6亿年后仍可辨识，而直径仅1公里左右的小撞击坑在百万年后即面目全非。在漫长的地球岁月里，只有少数古老的陨石坑幸运儿能被保存下来，与人类相遇。 翻翻地球上陨石坑的家谱，在各地质年代均有分布，其中最古老的距今超过20亿年，而最年轻的陨石坑如秘鲁卡兰卡斯陨石撞击坑只有6岁；有的“小不点”的直径只有十几米，“巨人”如墨西哥奇克苏鲁布陨石坑的身量则可达约200公里。 那么，中国又拥有多少陨石坑呢？通过简单的查阅，我发现，从古至今，从古籍到网络，都有关于所谓疑似“陨石坑”的报道。它们“居住”在中国各地，成为当地的话题和好奇者的探险之地。而关于它们的真实身份、形成过程以及相关的各种怪现象，也有着许许多多的争议和演绎。 异彩纷呈陨石坑的几张面孔壮丽峭壁澳大利亚这个陨石坑被称为戈斯峭壁（Grosses Bluff），十分壮丽。陨石坑的大小、形态受到陨石大小、撞击速度和角度以及被撞击地的地质条件的诸多影响。 荒野同心圆澳大利亚的沃尔夫溪（Wolfe Creek）陨石坑在荒原上形成了奇特的同心圆。中心地带留存的特殊矿物可以储存水，得以供养植物，也带来了独特的景观。摄影／Frans Lanting /C 国家水库加拿大曼尼古根（Manic-ouagan）陨石坑是地球上已知最大的陨石坑之一。作为宇宙的礼物盒，其价值在于一片浩荡碧水。它是“陨石坑成湖”的典型代表。摄影／Bernhard Edmaier 在古代中国，陨星往往被视作预兆凶吉的天象。到了今天，人们说起陨星，除了美丽的流星雨，最直接的联想就是“从天而降的灾难”。从它们撞击出的巨坑，就能想象其巨大的破坏力。实际上，在俄罗斯中部的陨石雨震惊全球时，一颗小行星也正与地球擦肩而过，其轨道距离地球最近处只有2万多公里，虽然科学家称其不会冲击地球，但全世界的天文台都在紧张地追踪和观察着这颗试图与地球“亲密接触”的不速之客。 有研究者声称，每6500万年，一次灾难性的撞击事件就会强势改变地球的命运。许久以来，恐龙灭绝之谜也一直被人们津津乐道。一派学说认为，一个直径约10公里的陨石在地球上形成了一个直径近200公里的陨石坑，将大量碎片和灰尘送入大气层，从而引发了一连串的大海啸、全球性火灾和酸雨，遮挡太阳光数周乃至数月，一举终结了恐龙时代。这并非臆想，据估计，一个直径仅仅十多米的陨星，若以每秒十几公里的宇宙速度撞击地球，就能爆发出约20颗广岛原子弹的威力。1908年，在俄罗斯发生的通古斯神秘大爆炸被很多人认为是陨石撞击