宗教的社会功能.doc

一、全面认识宗教社会功能的多样性 　　社会功能是指某一社会子系统或社会现象在维持社会秩序、保护社会系统正常运行方面所具有的影响力。宗教作为社会大系统的重要组成部分,与社会生活的方方面面都发生着密切的关系,产生着重大的影响,因此,要做到以科学的、历史的观点看待宗教,必须对宗教的社会功能的多样性有全面的认识。一是宗教具有社会整合功能。社会整合是指将社会存在和发展的各要素联系到一起,使它们一体化。宗教通过共同的信仰,使信众具有了共同的、超越世俗的、神圣的价值观,有助于形成个体对共同体的认同感和归属感,从而使宗教组织具有很强的凝聚力。同时，宗教通过内在的宗教信仰外化为高度自觉的行为，使社会规范神圣化,进而达到对信众行为的整合。宗教的这种社会整合功能使处于不同社会地位、有着不同利益需求、有着多种社会角色的个人和团体能够在一个社会中生活。从这个意义上讲,社会整合功能是宗教社会功能的核心。二是宗教具有社会控制功能。社会控制是指以社会秩序的稳定为目标,以一定的方式和手段对社会主体的行为予以约束。宗教能运用信仰、情感、仪式等手段,尤其是运用教规戒律来约束人们的行为。这种社会控制作用有着和道德相似的地方,即都是通过教育使之内化,并自觉地控制人的行为。遵守教规的自觉性要比遵守道德规范的自觉性更强,越是虔诚的教徒越是自觉。道德的约束力来自舆论,教规的约束力来自神的威力。违反教规,严重的要受到教规、教义的惩罚,有的还会被逐出教门，从而对信徒构成强有力的约束。三是宗教具有心理调节功能。社会是由具体的社会成员组成的,多数社会成员心理的稳定与平衡是社会系统正常运行的必要条件之一。宗教可以通过特定的宗教信念,把人们心态上的不平衡调节到相对平衡的心理状态,并由此使人们在精神上、行为上和生理上达到有益的适度状态，为社会成员提供心理上的慰藉和安全感。尽管这种慰藉和安全感可能是短暂而虚幻的，但宗教作为一种心理调适机制,在从原始社会至现代社会的若干种社会形态中,始终执行着它的心理调节功能。四是宗教具有社会文化交往功能。交往在任何时代都是社会生活的重要组成部分,是个人融入社会并获得社会认同的必经之途。宗教则是社会交往的途径之一。宗教信徒参加礼拜,进行集体祷告,过宗教节日,都是社会交往的重要途径。宗教交往功能的特殊性在于,宗教的凝聚力极强,它用信仰的纽带把教徒紧紧联系在一起,使他们彼此认同,感觉彼此属于同一群体,因而产生出许多亲近感。同时，宗教作为一种文化现象,其自身的形成和发展就是人类文化史的一部分。宗教通过其堂式教育、学校教育、神职教育、传播教育和家庭教育使个体达到与社会风俗、道德、规范的一致,从而使社会文化、民族文化得以充分传播、传承与发展。宗教文化的广泛传播，也使不同文化、不同人群得以交流、沟通，从而达到相互了解、理解和谅解。 二、准确把握宗教社会功能的双重性 　　宗教的社会功能不仅具有多样性，还具有双重性，它既有积极的一面，也有消极的一面。判断宗教对社会发展是起积极作用还是起消极影响，应以宗教对社会生产力的发展和对社会进步的作用作为衡量标准。它促进了社会生产力的发展，推动了社会进步，就是积极的、正面的作用；反之，它阻碍了社会进步潮流，就是消极、负面的作用。　　宗教的积极性社会功能表现为：一是促进社会整合。宗教通过诉诸超自然的力量,以其信仰体系、礼仪体系以及组织体系在社会整合中发挥作用,为人类构建的社会秩序涂上神圣化的色彩,有利于控制社会,维系社会的稳定。二是净化社会道德。世界各大宗教都提出了不可杀人、不可奸淫、不可偷盗、不可作假证、不可贪恋别人的妻子和财物、必须孝敬父母等规定。宗教的关怀个体生命、塑造健康人格、营造群体生活、主张止恶扬善的理念和传统，有助于形成良好的社会道德氛围。三是丰富人类文化。宗教是人类文化的重要渊源和重要组成部分，对人类文化的发展具有极其重大的影响。浩如烟海的宗教典籍、智慧深邃的宗教哲学、异彩纷呈的宗教艺术、风景秀丽的宗教圣地、内涵丰富的宗教礼仪等，是一个博大精深的文化矿藏，蕴涵着丰富的精神文化资源，对人类社会具有重要的思想、伦理、审美和知识价值。　　宗教的消极性社会功能主要表现为：一是破坏社会稳定。有的宗教内部都存在不同的教派，每种宗教都以各自的民族、种族、社会阶层的信仰者为其活动的主体，具有很强的民族性和派别性。一旦信仰遭到挑战,宗教信徒、神学家和宗教组织就会群起捍卫。宗教直接沟通着信徒的情绪乃至潜意识,由于情绪的相互感染、价值的相互认同、行为的相互激励,比较容易掀起集体性的非理智的狂热，这往往会导致社会群体冲突的爆发,破坏社会秩序的稳定。二是阻挠社会变迁。宗教的神圣性使宗教具有神圣不可侵犯性,使得宗教不能及时改革与社会不相适应的规则而使自己处于相对保守的状态；宗教文化往往会造成对其他宗教、民族文化的排斥和对世俗科学文化的忽视；宗教也