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5772号 如何指导MPA学生完成学位论文：环节与内容* 郭小聪 （中山大学 政务学院、行政管理研究中心，广东 广州 510275） [作者简介] 郭小聪（1957-），男，广东人，行政管理学博士，中山大学政务学院教授，中山大学行政管理研究中心专职研究员，主要从事政府制度演变理论、行政制度比较、公共管理与制度分析、政府经济学研究。 [摘要] 指导MPA学位论文有三个关键环节。在这三个关键环节中，指导和培养学 生的具体内容和针对性各不相同，但它们之间有着内在的逻辑关系，缺一不可， 而且都包含“指导什么”和“如何指导”两大内容。 [关键词] MPA学生，硕士学位论文，选题，科学研究，学术规范 公共管理专业硕士（MPA）自从2001年开始招生以来，已有四届的毕业生，是到了总结教育经验的时候了。其中，对指导MPA专业学位论文的感受颇多。本文试图通过谈谈指导体会来“抛砖引玉”。 一、选题环节：指导和培养学生的问题意识 选题，是指导MPA学位论文的第一个关键环节。这个环节包括了大量的指导工作和要求，最终目的是培养学生的问题意识，使他（她）在经过学位论文的研究和写作之后，能够提高在观察社会现象和阅读文献过程中发现问题的敏感意识和能力。 （一）启发学生理解科学研究中的“问题”与日常生活中的“问题”的异同 “问题”这个词语，在日常生活中的含义很多，包括：（1）困难的，如：“你一个人搬这张桌子有问题吗？”（2）不良的，如“问题儿童”；（3）麻烦的，如：“这个人问题真多，怎么磨蹭了老半天还不出来？”（4）有疑问，有疑难之处；（5）要求回答或解释的题目；（6）问题就是矛盾、就是差距；（7）研究的领域、涉及某方面的内容和具体对象等。科学研究中的“问题”主要与后四种含义有关。从学理上说，就是与人类的认识活动相关的、构成认识活动的起点的，才是科学研究中的所谓“问题”。前三种含义只是对结果的判断（或是疑问性判断），而不是认识的开始。科学研究是人类认识发展的一个重要途径，而认识总是从问题开始的。人们习惯于把知识理论当作“学问”，并称科学研究为“做学问”，这深刻地反映了认识与问题之间的内在联系。科学研究中的“问题”，只能是构成认识起点的“问题”，而不只是仅仅有困难或是仅仅有疑问的判断，尽管任何问题都包含了困难和疑问。 MPA学生的选题领域，多数是他们熟悉的工作范围，因为他们觉得在自己的工作领域比较容易发现“问题”。但由于他们发现的所谓“问题”，基本属于直接观察的现象，缺乏科学抽象和提炼，还需要进一步对“存在的问题”深入思考，从而提炼出具有学理性、可以构成科学认识起点的问题。这是下面所要谈的。 （二）培养学生对问题进行分类并按照本学科的专业要求来提炼选题的能力 如何对问题进行分类？在自然科学哲学中本身就是一个值得讨论的问题。但学界比较认可的是美国学者拉里?劳丹（Larry Laudan，1941—）的分类法。劳丹在《进步及其问题》中将问题分为两类：经验问题和概念问题。经验问题，是指我们对所观察的自然界中的任何一件事物感到新奇或企图进行解释的问题。经验问题包括三小类：（1）未解决的问题；（2）已解决的问题；（3）反常问题，是未被某一理论解决，但被同一领域中的其他理论解决了的问题。概念问题也就是我们通常所说的理论问题。 社会科学的问题同样可以分为两大类，即经验问题和概念问题，或是实践问题和理论问题。经验问题主要有三种：一是社会实践中出现的、还没有研究和解决的新问题；二是已经有人开展研究但仍然留下很多研究空间的问题，如存在不同的研究思路、方法等；三是虽然前人已经取得了很多具有一致性看法的研究成果，但又有新的发现（包括事件与数据等）足以怀疑、修改以至推翻前人看法的问题。社会科学的概念问题类型比较多，大致有：（1）在比较中评价和选择的问题；（2）商榷式问题；（3）纠正式问题；（4）在批判中继承和发展的问题；（5）填补空白式的问题；（6）科学预测式的问题。 除了指导学生通过对经验问题和概念问题进行分类外，还必须启发他们对观察到的经验现象和掌握的资料进行抽象、提炼。抽象和提炼问题的步骤一般是：（1）运用已经掌握的理论知识和相关概念，对直接观察到的或是间接知道的社会现象、事件进行抽象，从中提出几个可以反映这个现象或事件的关键性概念来。如，面对“城市农民工看病难、治病更难”的现象或事件，可以抽象出来的相关概念有：“医疗制度”、“医疗政策”、“医疗保障”、 “医院管理”、“药品管理”、“公共利益”、“公共产品”、“公平”、“效率”、“利益保障”等等。从这些概念中，可以进一步寻找到能够通过解释现象或事件来揭示本质的问题，如“城市农民工医疗服务的公平性问题”。（2）对“问题”进行学科抽象和限定。上述题目中“公平性问题”，是许多社会科学共同研究的课题，但不同学科的研