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第一章 我要上航空系 我是镇江人 （1916—） 我出生于1916年11月13日，是江苏省镇江人。 我的老家在长江下游的一个沙洲上，叫头桥镇，由于这个沙洲偏江北一侧，乡政府把它划在了扬州市江都的范围内。邮区是镇江头桥镇。我的母校——扬州中学开建校100周年纪念会，据说是要建一个实验室，我捐了一笔款，在介绍时把我说成了扬州江都人。 实际上，1931年长江发大水，家乡遭了水灾。这以后，我的家从头桥镇搬到了镇江城里，所以我还应该是算镇江人。 镇江这个地方据说最早的地名叫“宜”，是3000年前周康王封给宜侯的领地。北宋的时候，建了镇江府(1113年)，才开始称为镇江。清朝的时候，是大扬州，镇江属于扬州府。辛亥革命后，曾经有一段时间名称改为丹徒县，1928年改为镇江县。在国民党时期，因为国民党政府的首府在南京，所以从1929年至1949年镇江都是江苏省政府所在地。1937年日本侵略到江苏，镇江沦陷，省政府迁往苏北，一直到了1945年抗战胜利以后才又迁回镇江。 镇江是长江上的一个码头，对面就是扬州。在历史上出了不少名人。远的不说，近代的有飞机制造专家巴玉藻（注1），就是和王助（注2）在一起搞航空、制造飞机的。他们是比我们长一辈的中国航空工业的创始人，是第一代出国学习航空科技的留学生。我国著名的桥梁专家茅以升（注3）也是镇江人。现在的科学院、工程院中有好几位院士也是镇江籍人氏。镇江还出了不少革命家，如辛亥革命广州起义的总指挥、被南京临时政府追授为陆军上将的赵声（注4），在镇江有一个公园，就叫“赵声公园”。辛亥革命著名将领李竟成、解朝东都是镇江人，“黄花岗七十二烈士”中镇江籍的就有5人。 虽然镇江在历史上很有名，出了不少名人，但我只不过是千千万万不出名的、普普通通的镇江人中的一个。 我父母的出身是不同的。母亲的家是一个地主家庭，相比之下，父亲的家境要贫寒得多，是一个穷人家庭，这也造成后来父母长期不和。在这样的家庭里，孩子就很不幸了。在我的记忆里，父亲长期在外，做煤炭生意，一年回不了一次家。我的母亲一人带着四个孩子，生活的艰难可想而知。我是老大，童年体弱多病，从小缺乏母爱，这是由于父亲总不回家，父母之间没有感情，母亲对父亲的愤懑经常就会宣泄在孩子身上。对我们几个孩子来说，父爱当然更谈不到了。 从很小的时候开始，我就要帮助母亲做家务。我记得，那时的冬天非常冷，我和母亲一起从池塘里抬水，为了减轻我的负担，母亲把水桶尽量往自己一边移，到家以后，母亲被水溅湿的衣裤都结成了冰。每天放学回来，我要帮母亲烧火。南方的那种灶火，我很会烧的。母亲做饭时要求火大一些、火压一压……，我就按照要求调整火头。现在每当看到电影、电视里有这样的镜头，我就会想起那个时候的情景。 我的舅舅是做酱园生意的，他的家庭经济状况要好得多。舅舅家有四个儿子、两个女儿。他的三个儿子都上了大学。大表哥上的是北京的大学，二表哥上的是南京东南大学，五表哥上的是上海光华大学。五表哥多才多艺，会篆刻、画画。可惜我没有学到他的才艺。 在我的一生中，舅舅对我的影响很大。 舅舅家的家风很好，全家人都不近烟酒，更不用说沾染旧社会的商人常有的“吃、喝、嫖、赌”那样一些怀习气了。我始终没有搞明白的是，为什么舅舅一家不像乡下许多人那样信佛，他们家从不拜菩萨、不讲迷信。 舅舅家有三处酱园，两处在镇江市区，一处在乡下。他发家靠的是自己的勤劳诚信，从来不搞歪门邪道、不坑害人。而且他很热衷于公益事业。我上的那所小学就是他出资兴办的，后来归了地方，成为公立学校。在我的记忆中，舅舅在邻里乡亲中的威信是很高的。 在他的宅院门上，有一幅对联，我现在还记得很清楚，也影响了我的一生。上联是“传家有道唯忠厚”，下联是“处世无奇但率真”。舅舅可以说是一丝不苟地按照这个对联的说法来治家的。 他家里的人都不愿意做官。我的二表哥从东南大学毕业，在就业时，有两个选择，一个是在县里当县长，一个是到立法院做职员。他回到家里和父母讨论，我的舅妈斩钉截铁地说了一句话，“为官不仁、无官不贪，我家老二不干。”此话一出，事情就决定了，我的表哥去立法院做了一个职员。我当时在场，舅妈这句话给我留下了极深的印象。 在扬州中学上学的时候，每次放寒、暑假回家，母亲就让我住在舅舅家，和表哥们在一起。从舅舅一家人身上，我学到了很多东西。 舅舅对我们家非常照顾，经常接济我们家。父亲要隔很久才给家里寄一次钱，常常会青黄不接，这些时候，舅舅的帮助就更显得难得。 我从小受到的教育和家庭环境的熏陶，对我的一生影响很大。母亲的自尊要强、舅舅的诚实宽厚、舅妈的爱憎分明、表哥们的好学上进都对我有直接的影响。我觉得，在那样一个贫寒、艰苦的环境里成长，有舅舅那样的一些人起着表率作用，对一个人形成诚实、正直的品格，培养爱心和敢于奋斗的精神都有很大的好处。 从扬州中学到长沙临时大学 （1937