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天府新论 2006 年第 2 期 　　　　　　　　　　　　　　　　　国外有关中产阶级消费的社会学研究述评 国外有关中产阶级消费的社会学研究述评 王建平 [摘要] 消费不仅仅是基于个体需要 、动机 、喜好之上的心理活动 , 也不仅仅是建立在理 性算计之上的效用最大化过程 。作为一种自我推动的社会过程 , 社会学取向的消费研究与处 于社会中间层的中产阶级有不解之缘 。本文回顾了关于中产阶级消费的一些社会学研究理 论 , 并分析指出了其中的不足及其用于中国具体研究时的可能具有的局限性 。 [ 关键词] 中产阶级 ; 消费; 消费方式 ; 消费行为 [ 中图分类号] C9133 [文献标识码] A [文章编号] 1004 —0633 (2006) 02 —107 —05 　　由于其敏感而暧昧的阶级地位和社会处境 , 中 的真正逻辑 , 不仅有助于发现一度被忽略的有关消 产阶级从一开始形成就表现出特有的消费热情 , 并 费活动的社会学理论研究 , 而且对于 目前的消费导 总是在社会消费与时尚兴替中起着举足轻重的作 向也就自然具有了一定的现实意义 用 。正如托克维尔在早年对美 国的考察 中指 出 , 一 、凡勃伦的 “炫耀性消费”思想 “如果问我人的哪种激情最受出身低下和家业不丰 的影响和制约 , 我将认为是人对物质享乐的爱好 。 凡勃伦较早地涉及了消费的社会性动机与功 这种追求物质享乐的激情 , 本质上是中产阶级的激 能 。在 《有闲阶级论》中 , 他详细描述了当时特定 情 。它随这个阶级的发展而发展 , 随这个阶级的强 的社会群体 ———新贵阶层或说 “暴发户”的 “炫耀 大而强大 , 并随这个阶级的占有优势而 占有优势 。 性消费”。“炫耀性消费”主要包括以下内容 : ( 1) 这种激情正是从中产阶级向社会的上层和一般老百 地位 、声望动机 。“炫耀性消费”本身并不是一种 〔1〕 姓扩散的。” 也就是说 , 消费与时尚正是在中产阶 没有 目的的挥霍与浪费 , 其根本动机在于通过夸富 级的兴起与不断壮大后才变得波澜壮阔的 , 而且我 式炫耀博得社会艳羡而提升其社会地位和声望 、荣 ( ) 们也不难推断出中产阶级是 “消费社会”的大众消 誉 , 从而获得社会性的自尊和满足 。 2 财富攀比 费或者说现代消费的主力 。因此 , 现代意义上的社 与竞争心理 。也就是说 , 其主 旨在于 “斗富”, 通 会学消费研究也就从一开始就与中产阶级有了紧密 过这样一些炫耀式消费活动 , 完成其社会性竞争与 的勾连 。而且 , 由于 “一方面 , 较低的社会阶层难 比较 , 这就使得炫耀性消费成为一种难以休止的金 ( ) 以启动并发展得较慢 , 另一方面 , 就象每个人都知 钱竞赛 。 3 金钱区割原则 。消费中的挥金如土是 道的那样 , 最高阶层往往最保守 , 都是些尚古的 为了显示自己的经济力量和建立在此基础上的与众 〔2 〕 人” , 中产阶级成为从社会学角度研究消费的理 不同 , 这样金钱成为一种