美国西部牧区的开发与后果反思.docVIP

美国西部牧区的开发与后果反思 美国内战以后的西部开发，是19世纪后期美国历史上的重大事件之一。美国内战后的西部开发与工业化同步互动，是美国现代化发展过程中的重要组成部分，既有成功的经验，又有深刻的教训。今天，我重点谈谈美国西部开放牧区的发展，特别是着重谈谈它的悲剧后果和对惨痛教训的反思。这或许对我国正在实施的西部大开发战略和牧区建设、发展有一定的启发和警示作用。 大平原开发前的自然风貌与生态平衡 我今天谈的西部牧区主要是美国大平原地区。大平原是北美主要的自然地理区之一，它东西宽640公里，南北长约2400公里153.6万平方公里 内战以前，大平原丰富的牧草资源基本没有开发利用。 未开发前的大平原，到处遍布野牛草之类的短草。落叶树散见在沿河流地带，松树等生长在岩层上。人们习惯于把内布拉斯加中部以北称为北部平原，以南叫南部平原。南部平原平坦，偶而有河谷、峡谷和山脉出现。南部平原的草绝大多数长得比较矮。以格兰马草和野牛草居多。得克萨斯南部平原广阔无垠，到处布满终年常绿的牧草。新墨西哥是天然的绿色牧场。俄克拉何马大部分地区水草充足，适合放牧。堪萨斯有一块８万平方公里的草地。高草生长在较潮湿的东部低地。野牛草蔓延在年均降水量不足500毫米的西部。在堪萨斯西北部和科罗拉多东部的高平原地区，潮湿年份能够提供丰美的牧草，从科罗拉多东部向南，至丹佛东南80.45公里处的迪尔特雷尔附近，到处长满齐膝高的格兰马草，与齐腰高的白草相间。绿草随风起伏，宛如滚滚的波浪。 内布拉斯加东部是地势起伏的草原。该州中部以北的大平原，因为较多峡谷和孤山出现，变得更加起伏。再往北部，山脉中断了连续的草原。北部平原也多为矮草覆盖，但有像蓝茎草和针线草一类的高草。南北达科他的东部没有森林，草原一望无际；西部绵延起伏的高平原地区，也有很多地方绿草丰美。在蒙大拿和怀俄明有蓝茎草和蓝结草等，在夏季很少受到冷、热气候的侵袭。占蒙大拿面积2/3的东部地区，牧草繁茂。在怀俄明的东部地区，到处长满茂盛的鼠尾草；它的西部地区，也间有一些绿草地。 在漫长的时间演进中，大平原形成了一个稳定的“草地——野牛——印第安人”的生态链。广袤草地的主要作用是固定水土，为野牛等生物提供基本生活条件。故草地是大平原生态链保持平衡的基础。野牛是大平原最重要的动物之一。它们野草为食，群体活动，在大平原繁衍生息。在白人进入大平原之前，那里的野牛达１５００万到５０００万头，野牛与大平原印第安人的生存息息相关，是他们赖以为生的“奔驰的百货商店”。野牛身上的每个部分都被印第安人取来利用，成为他们衣食住行的来源。到１８６０年，散居在大平原地区的印第安人约有２５万人，他们崇拜野牛，在狩猎时都举行宗教祈祷仪式，感谢上苍给他们送来亲如手足的“兄弟”。虽然大平原的印第安人以弓箭和带尖石的枪矛等原始武器猎杀野牛为生，但他们比较节俭、节制，是在不破坏自然生态平衡的状况下生活。直到美国内战结束，大平原依然漫游着１２００万到１３００万头野牛。 二、三大开发性行业的兴起 美国内战结束后不久，其第二次工业革命勃然兴起，与世界第二次现代化浪潮同步。在美国工业化与城市化迅猛发展的同时，其西部开发以更大的规模展开。内战后西部开发与美国现代化浪潮同步，两者互为因果，互相促进。这是美国由农业国向工业国转变的一个突出特点。内战后，美国西部开发的一个突出特点就是采矿业、牧业和农业三大开发性行业的兴起。 美国西部的采矿业始于1849年的加利福尼亚“淘金热”，尔后从西向东，从落基山脉至大平原兴起。探矿采矿活动在内战时都没有停止。新的四大矿区深入到大平原的科罗拉多、蒙大拿和达科他。此外，在怀俄明、犹他、新墨西哥和亚里桑那也都建起了大大小小的矿区。除金矿以外，在内华达发现的康斯托克矿脉有“世界上最富的银矿”。亚里桑那中部也发现了含量丰富的银矿。采矿业遍及整个西部。那里的采矿业以1875年达科他的布莱克山“淘金热”为标志分为两个时期，以前是群众性的浅层采矿阶段，此后转为以矿业资本家以大量投资和钻井机进行的深层开采时期。西部的采矿业进一步资本化，美国银行资本和商业资本组成的矿业公司逐渐控制了远西部的采矿业。铜、铁、锌等贱金属取代了金银等贵金属，成了西部采矿业的主体。矿业大王们主宰着西部的矿业帝国。 密西西比河以西的放牧业，可以溯源到西班牙殖民统治时期。牛马等家畜是１４９４年哥伦布第二次驶向新大陆时带去的，以后殖民者陆续把牛、马、羊等家畜带到了美洲。哥伦布首次带到美洲的家畜在美洲大陆导致的巨大变革不亚于三个世纪后工业革命在那里产生的影响。但是直到美国内战前，西部牧业开发仍然很缓慢。牧牛业主要在得克萨斯南部，牧羊业主要在新墨西哥，放牧业的影响仅波及到西南部地区和加州等太平洋沿岸地区。经营牧业的方式是在开放牧区由骑马牧人巡游管理畜群的游牧方式。 内战之后，美国的城市人