三位有趣的生物学家：2002年诺贝尔奖获得者的论文.docVIP

三位有趣的生物学家：2002年诺贝尔奖获得者的论文 三位有趣的生物学家：2002年诺贝尔奖获得者的论文 做出重要贡献的科学家不一定有趣，有趣的科学家不一定做出重要贡献。今年获得诺贝尔生理或医学奖的三位生物学家，75岁的布勒呐(sydney brenner) 、55岁的霍维茨(h. robert horvitz)和60岁的萨尔斯顿 (john sulston)，不仅共同和分别在生命科学有多项贡献，而且是具不同性格和风格的有趣科学家。 目前在美国伯克利分子科学研究所的布勒呐，生于南非约翰内斯堡郊外的杰米斯顿。父母是犹太移民，父亲20世纪初逃出东欧将被苏联占领的小国到伦敦后，没有足够的钱买去美国的船票，只好到南非。他父亲是皮革匠，家就安在皮革铺的后面，父亲一生不识字更不会写字，却通几种语言。布勒呐4岁以前，邻居裁缝的妻子用她家做桌布的报纸教布勒呐认字，是他的启蒙教育。大概4岁半时，父亲有个顾客麦卡特妮夫人（mrs. maccartney）见小布勒呐读书，对老布勒呐说应该送这小孩读书，父亲说读不起。她把小布勒呐收到自己管的幼儿园去。这是一个早期发现布勒呐的才能而且帮助他的人，布勒呐到七十多岁还记得她。虽然比同班小三岁，布勒呐在学校一直不错，不过从不是第一，大约前六名，据他说，小学中学名次比他前的同学长大后智力平庸。布勒呐喜欢用图书馆，从小学起一生读了很多书和文章，穷的时候偷过一本喜欢的书。对科学的兴趣也来自课外书籍。14岁他到威特沃特斯仁德大学读医学院，因为经济问题，虽然有奖学金，他还去课外打工（站在教堂给别人家庭悼念时凑名额），因为年龄太小，被要求多读两年。他先去拿了硕士学位，以后再得医学学位。老师里有他喜欢的也有不喜欢的：给化学老师提意见被赶出过教室。w而一位组织学和生理学老师和他一起读书，使他觉得受智力刺激。1951年他获奖学金到英国牛津大学念研究生，研究细菌的病毒：噬菌体。 1953年4月，在华生(j. waston)和克里克(f. crick)著名的dna结构模型文章发表前不仅，布勒呐在剑桥大学见到他们。以后布勒呐去美国访问过，也回南非工作过两年（54-56），但长期在英国剑桥大学的卡文迪许实验室（及衍生的分子生物学实验室）。特别是和克里克有长期活跃的讨论和合作。布勒呐对分子生物学有多项重要贡献，是分子生物学开创者之一。他发现mrna，是一项可获诺贝尔奖的工作。他研究遗传密码也有几个重要贡献。1961年，他在《自然》杂志有两篇论文，一篇关于mrna，一篇关于遗传密码。在这样高峰的时刻，他和克里克开始考虑未来：1962年起，他们讨论了几年，认为分子生物学的框架已经有了，要开创新领域。布勒呐想做发育和神经系统。他的想法是用简单的动物，依靠遗传学，来理解发育和神经。1963年，布勒呐提出用一种叫c. briggsiae的线虫研究发育和神经，他不断读文献和采集样本，到1965年找到叫c. elegans的线虫。然后他和几个学生对这种线虫进行基本的解剖和遗传分析。他们发现这种线虫在研究上有许多优势：结构简单、透明、生活周期短、可以冷冻储存等，他们还证明可以用遗传学手段研究线虫，1967年，他们获得第一个线虫遗传突变体。到1974年，布勒呐在《遗传学》杂志上发表了第一篇有关线虫的论文。部分因布勒呐喜欢不同学科的人，部分因学生物的有许多人笑话用线虫做研究，布勒呐初期招的学生常出身于数学、工程和化学。他认为背景不多的人更少成见敢于冒险。七十年代加入线虫研究的人冒很大的危险，因不容易判断线虫能有多大用处。八十年代中，线虫研究在生物学界成为一个“热门”，到现在，世界上有许多研究线虫的实验室和科学家，在发育生物学和神经生物学都有重要发现。布勒呐今年得奖原因就是他开创用线虫做生物学研究材料，而不是某项具体研究工作。 萨尔斯顿原学有机化学。他喜欢自己动手做实验，加入布勒呐小组后，他主要工作是分析线虫的细胞谱系。和人的家谱一样，机体的每一个细胞也有谱系关系，从单个受精卵，不断分裂产生更多的细胞，最后形成身体全部许多不同的细胞。在复杂动物细胞谱系关系都是不明确的，迄今我们还不清楚拇指任何细胞和小指任何细胞的谱系关系。萨尔斯顿初期是单独，以后和霍维茨和其他少数几个人合作，用显微镜观察线虫细胞谱系。这里，线虫透明和细胞数有限的特点比较重要。1976年，萨尔斯顿在伦敦《皇家学会会刊》上发表论文，报道线虫神经系统内部分细胞谱系的分析结果。这是第一次在任何动物有这样好的细胞谱系分析，同时，他发现，有一些特定的细胞生出后必定死亡，称为“程序性死亡”。这在当时是奇怪的现象，为什么有些细胞在每个个体的发育过程中都会出生，但是在不同的个体中又在同样的发育阶段要死去？好像生出来就是为死一样。“程序性死亡”以后证明和70年代中在高等动物发现不久的“细胞凋亡”是同样的。 霍维