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3.环境问题 1.我们脆弱的世界 任何一个人只要有机会去见证我们的行星，哪怕只是自然奇观的一个小片段，他都会认同我们正住在一个不可思议的世界。岩石山脉的雄伟，清爽下日里缅因州海岸的美丽，还有沙漠里日落的色彩都是能给人留下深刻印象的景观。在一个更为世俗的层次，我们会想起地球的恩赐——感受爱荷华州新耕土地的泥土清新，呼吸秋季凉爽的新鲜空气，在炎热夏季平常甘甜、洁净的饮水。 但现在很明显地这所有美好的东西都被大范围的人类活动所威胁着。努力去谋求农产品的短期增长，农田在许多地区的不合理耕耘，都能引起极端的侵蚀使威胁变得非常实在。很多城市居民都认为新鲜的空气是城市的奢侈品，在许多工业地区，有害废物的化学沥滤液通过地下水潜移扩散，威胁着地下水饮用水源。对环境的保护必须作为优先考虑的事情，因为人类必须依赖于它得以延续下去。 为了应对那些环境的威胁，我们有必要了解问题所涉及的种类及其重要性，在更深入地讨论这些问题之前，最基本的是先认清科学和技术一定是解决环境问题的关键这个现状。只有通过在那些有强烈环保意识以及基础环境科学知识的人的指导下，运用适当的科学知识及技术，人类才能幸存于这个资源有限的行星上。 2.环境问题的分类 环境问题很多时候都是相关联的。有时候一个问题的解决办法实际上会引起另外一个问题的产生。例如，当人们因为疾病感染或死亡时，它实际上是要求人们改善健康状况。当人类健康得以改善及婴儿的死亡率下降时，又可能会导致人口数量爆炸，为了养活这些不断增长的人口，自然栖息地通常被破坏变成耕地。当自然规律被破坏，那些曾经住在那里的野生植物，食肉的动物，还有寄生物都会被杀死。因为食肉动物和寄生物的减少，昆虫和虫害的爆发增长就会变得更加普遍。农民通常会用农药去抑制虫害保护庄稼，但在这过程中环境就被污染了。经理这一完整循环（指从虫害泛滥到得以治理），本身要消耗日渐不足的化石燃料供应。此外，当化石燃料被燃烧的同时，空气污染也产生了。 5．环境工程师的角色 当污染物进入空气、水、或土壤、自然过程譬如稀释, 生物转换, 和化学反应废料成更接受的形式和通更大的容量分散他们那些自然过程不再单独执行污水处理设施