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博物馆观众研究是博物馆教育研究的基本

点

——对博物馆观众定义的新探讨

史吉祥吉林大学（中国长春）

一、问题的提出

博物馆观众是博物馆教育研究的核心问题。从国际上看，博物馆教育研究中

关于博物馆观众的研究最近50年已经成为一个热门的领域，用实证调查方式研

究某一具体博物馆观众的报告每年都有发表，美国的博物馆观众研究组织还定期

召开学术讨论会，已经连续24年召开博物馆观众研究年会，并且前来参加这样

的会议代表超出了美国国界。美国史密森学会下属的博物馆还把有关史密森学会

下属的有关博物馆的观众调查报告上网公布。大陆近些年来一些博物馆也开展了

自己馆的观众调查，国家博物馆和故宫博物院推出了大型观众调查报告，为各地

博物馆开展博物馆观众调查做出了示范。本人借组织博物馆学专业的教学实习之

机也在若干博物馆开展了博物馆观众调查活动。台湾的博物馆观众研究自1987

年以来渐成风气，从发表的报告来看总体数量已经超过了大陆，形势蔚为大观。

博物馆研究作为一门实践性的学问，若走向成熟，必须在理论化上做出努

力。什么是理论？理论的基本含义是“构成了一定体系的观念或思想，它被用来

揭示和说明特定的活动，（个人的与集体的），存在的事物（自然与社会的）以及

内心的想法等等。这样的体系，依情况的不同，有可能成为一种推测、一种主义、

①

一种学说、一种信条或一种意识形态”。按照福柯的说法，理论不过是对事物

的解释，世界有多少种事物就有多少种解释，理论随着解释者的视角变换而变换，

每种视角都对应着一种解释、一种意义和一种理论。德勒兹和加塔利认为，理论

从来没有中介，理论既不是沉思，也不是反省或交际，而是创造概念的思想活动，

②

因此，概念创新是理论的动力。博物馆的理论就在于它的一系列概念的把握上

有无自己的探讨。在大量的博物馆观众研究文献中，我们发现，相当多的研究者

或者没有对博物馆观众给出科学的定义，或者简单接受了一种似是而非的观点，

而这个问题是博物馆观众研究的原点，它不仅仅是博物馆传播效果的核心概念和

考察博物馆教育的基点与立足点，而且由博物馆与观众的复杂关系建构起来的教

育—传播理论中，观众是一切问题的交叉点。因此，观众就是理解博物馆教育学

和传播学的核心问题，是基本概念，对这个概念当进入形而上的层面思考时就有

了哲学上的意义，我们要不断追问，那成千上万走进博物馆的人——博物馆观众

究竟是谁，我们如何定义他们（她们）？

二、已有的解释

在一些关于博物馆的权威教科书上，在谈到博物馆观众时候是有定义的，

但是这些定义从科学角度看，都不甚精确。《中国博物馆学基础》是大陆最有影

响的文博界专业培训教科书，有些高校博物馆专业还把这部书当做重要参考教材

推荐给学生。这部由王宏钧主编的教科书在20世纪90年代初出版后多次印刷，

2001年还由上海古籍出版社出版了修订版。这部书是这样给博物馆观众下定义

的：

‚（第十三章第一节）社会公众是一个十分宽泛的概念，是一个十分庞大驳

杂的人群，那些来到博物馆或曾经来馆参观的公众，是博物馆观众。那些至今还

没有来过博物馆的公众，应该看做是博物馆‘潜在的’观众，潜在的观众是需要

③

努力争取的观众，是明天的观众‛。‚（第十三章第二节）什么是博物馆观众？

从客观上看，凡是参观过博物馆陈列展览或者巡回展览、参加过博物馆各种教育

服务活动的社会公众都是博物馆观众。那些还没有参加过以上各种博物馆活动的

社会公众应视为潜在的观众、明天的观众，需要努力争取的观众。从微观上看，

④

在观众统计中，那些仅仅为公私事务来博物馆的人不能记在观众之内‛。

这个定义中有两个关键词，一个是公众，一个是观众，我们在定义博物馆观

众的时候先要定义博物馆公众这个概念的，作者说“公众”是一个十分宽泛的概

念没错，但并没有给出博物馆公众的定义就不可思议了。接着，作者给观众下定

义犯了两个错误，一是语词上的，“凡是参观过”中的“参观”和“观众”的“观”

是一个意思，同义反复是下定义的大忌；二是语法上的，参观“过”的“过”是

一个时态