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2021/6/23知乎盐选|养火人

养火人

一

我家世代养火为业。

每当族里有男丁诞生，待百日时父母会断其一截小拇指，取骨

蜡封，装入小指皮做的袋挂在婴儿的脖子上，任何时候都不能

取下。待到温润七八年，某一夜其必定会滚热如炽。那时取一

莲花状灯盏，破皮袋削蜡封，将小骨放入。骨头就会燃起淡淡

的蓝色火焰。

这火每日要用养火人的血养之，不敢熄灭。凡是养火人剪下的

指甲、毛发，也要送进灯盏里烧掉。养火人若是受伤，可以将

灯盏略倾，引火点燃断肢残体，待其烧完，养火人就会完好如

初。养火人死后，要用这火引燃躯体，待一场大火过后，就会

只剩下那最初当火种的一截小指骨，其他的连灰烬都不会留

下。

养火人就是这样，所有的一切来源于火，又归还于火。

我父母隐居在一小山庄，替附近人净火为业。

养火人的火，除了自己，只点得燃世间秽物。那寄生在人体的

蛊虫、伏在心上的邪魔、藏在阴暗处的魅影和躲在背后的鬼

怪，一把火烧个清净！

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2021/6/23知乎盐选|养火人

有人染上了邪祟，就会请来养火人。款待养火人一顿血餐——

六碟菜，三杯酒，都要有红色在里面。备好「净火钱」给养火

人。待养火人餍足，他就会割破手腕，用血淋上染邪之人的身

躯，然后引火焚之。

这叫净火。

这蓝色的火不伤人、不焚衣，只是顺着养火人的血迹燃烧。瞬

间整个人都燃起了蓝色的火，就像是撞入篝火的飞蛾。只听见

染邪之人体内传来吱吱的惨叫声，待到火熄灭，就万事相宜。

至于养火人割伤的手腕，只要把伤口凑到灯火上灼伤，伤口很

快就会结成灰痂消散。割手腕放血养火，这是养火人每天都必

须进行的，没人会大惊小怪。

我家到我这一代，只剩下我这一个男丁，父亲也是这宋王朝内

唯一的养火人。养火人毕竟不是神仙，只能管得了这方圆十

里，方圆十里外，没有养火人也这么过来了。

父亲总是叹气，养火人不再是什么万人尊崇的职业，现在倒像

是个斤斤计较的小贩。城里的富商贵官还好，能除邪祟什么都

愿意给，那些山野村妇为了一文钱真的是连命都可以不要。每

次父亲净火，最费力的就是和这些村妇讨价还价。父亲心好，

嘴也笨，说不过这些村妇，所以我家也只是勉强混个温饱。偶

尔有乡绅大户要净火，倒是可以连吃上好几顿肉。

养火人的火不能熄，父亲无论去哪里都捧着灯盏，睡觉都要把

灯盏放在床头。但是我还没有到十六岁，还不是一个真正的养

火人。这时放血没满整个灯盏，火就会熄灭，对我也没什么其

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2021/6/23知乎盐选|养火人

他的损失。因此母亲总是说，要熄了我的火，让我另谋出路。

幸好养火人不是贱籍，要是有天赋去读书博个功名，总好过天

天替人净火。

母亲不是养火人，却跟一个养火人生活了十几年，深知养火人

的辛苦和无奈。养火人的火不灼他人，却灼皱了母亲的眼角，

灼灰了母亲的发髻。

最后火没有熄掉，我还是成了一个养火人。不过也多亏了母亲

另作打