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中国文化的地理背景

李山：北京师范大学

地理环境是历史文化赖以发生发展的物质条件。生活在一定

地理条件下的人群，必须依靠着自然所给予他的条件，进行其文

化的历史建构，展开他文明创造的历程。越是早期，人类文化的

创造越是受制于它的地利；越到后来，人类施加于自然环境方面

的影响越深。就文化史研究而言，既要了解地理条件与特定人群

历史文化的发生方式之间的密切关联，也要了解地地理环境对整

个文化发展的影响。

一、地势、地形与人群的历史分布

中国历史地理特点首先是地域辽阔，中国的面积到了清代之

后，大体上相当于整个欧洲的面积。在这样一个广大的地域上，

人群分布复杂多变；有的人群已经消融为新的族群，有的仍然保

持古老的特征。下面的内容，在谈论不同的自然地理时，也重点

谈谈历史上的一些人群及对中国历史的作用和影响。

1．青藏高原

让我们先从地势最高的地方开始。中国地势东高西低，呈阶

梯状分布。从西向东，最高的是青藏高原，它是由近一万年来地

壳变动形成的。西藏地形自西向东，从帕米尔高原分出了很多山

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脉，喜马拉雅山、冈底斯山、巴颜喀拉山等，呈格子状分布。西

藏地形大致可分两种，后藏和前藏，后藏是今天的西藏地区，以

拉萨为中心。发源于这个地区的水，流向印度洋。所以这个地区

的地形是向南倾斜。从冈底斯山往北即今天的青海一带过去称前

藏，这一地区的地形向东北倾斜。中国的两大河流全部发源于青

海地区。

在三千年以前，那里的生活环境要比现在好，近年在掘出的

卡诺文化，就属于三千年以前的远古文化。据记载，古代西藏主

要居民是羌人。秦汉时期在青、藏、甘西南、川西地区，都有羌

系各族的分布。青海湖一带有先零羌、烧当羌，蜀郡、广汉郡有

白马羌、越巂郡有旄牛羌等，今西藏地区还有唐羌、发羌等。那

时前后藏主要居住的都是羌人。羌人在历史上不间断地发挥着自

己的作用。斯维至先生研究秦始皇陵兵马俑的服饰和发式，发现

兵马俑的发髻有偏挽在一边的，而中原人发髻是挽在头顶正中的，

从仰韶文化妇女的发式上就是如此。发髻偏右偏左都与中原人群

不同，古代称羌人为“椎髻之民”。斯维至先生由此认为秦人的兵

将许多是羌人。这倒与史书称秦为“戎狄之俗”相合。在《神仙

思想与兵马俑的羌戎文化》这篇文章的结尾，斯维至先生还附了

石兴邦先生的一篇短文，石先生曾参加过西藏昌都卡诺文化的发

掘，他说有一次路过德格，看到一些藏胞的装束和发式、姿态，

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“与秦俑有着惊人的相似之处”。（《中国古代史文化论稿》440页）

羌人在两汉时期曾对中原王朝构成过严重的威胁，后来他们有很

大一部分内迁，融合到汉民族之中。秦汉以后青海一带还秃发鲜

卑，即土谷（yù）浑，他们从遥远的北方迁到了青海，现在的土

族人就是他们的后代。这个民族历史上曾经强大一时。

到唐代吐蕃人兴起了，他们对历史的作用也很大。这时的后

藏就称为吐蕃（Tibet），要注意的是，吐蕃的基本民众主要是羌

人，但其王室很可能是从喜马拉雅山另一侧过来的雅利安人。这

种基本民众是一个民族，但其统治者是另外一个民族的情况在历

史上屡见不鲜，比如清王朝的王室是满族，而基本群众却是汉族。

吐蕃人主要和唐争夺西域，唐人在西域开边拓土，势力最远时曾

与伊朗古国相接。吐蕃人则经常侵犯河西走廊一带，在唐代宗德

宗时期吐蕃人还曾攻下过