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牛顿第一定律的建立过程

一、亚里士多德的运动观念

力与运动的关系问题，很早以前，就是人们关注的焦点．古希腊最伟大的哲学家和科学家亚里士多德对力与运动的关系问题作过许多探讨．亚里士多德把运动分为自然运动和受迫运动，他认为自然运动不需要力的推动，而受迫运动需要作用力的推动．作用力是产生受迫运动的原因，作用力的本质就是抵抗，克服物体趋向其自然位置的本性．他认为，要使物体不断地作受迫运动，就要使外力不断作用于物体，不断地同物体保持直接接触．一旦这种作用停止了，直接接触中断了，物体的运动也就随之停止，所以在他看来物体本身不能维持运动．

亚里士多德用他的运动观念解释了我们扔石头，石头离开手后为何还会运动一段距离．他认为，在这种状况下，石头后面的空气同石头保持着接触，当石头在手的推动下离开手的一瞬间，石头原来占据的位置就成了虚空，而大自然是厌恶真空的，所以周围的空气就立即填补了这个空间，对石头形成了一种冲力，使它又能向前移动一个位置．依此类推，石头离开手后就能继续移动一段距离．亚里士多德对自由落体运动的解释，他认为是由于重量而使物体下落，而物体之所以有重量，是因为包含水元素特别是土元素的缘故．物体所含土元素越多就越重，它趋向其自然位置——地心的要求就越强烈，由此他得出一个重要结论：物体下落速度同它的重量成正比．他继而引用马拉车，认为为了在一条平坦的路上拉车，马需要不断地用力，因此，沿直线以恒定速度运动的物体（如马车）应当受外力作用．

总之，亚里士多德在力与物体运动关系的问题上做出了不少错误的结论．即认为：受力运动与物体本质无关，取决于外力的作用，“运动者皆有推动者推动”，“在受力时，力既是产生运动，又是维持运动的原因”“沿直线以恒定速度运动的物体应当受外力的作用”等．由于亚里士多德的威望和影响，他的一些错误结论被当作信条，统治了人们近二千年的历史，直到十七世纪，人们才逐步形成正确的概念，其中伽利略做出了重要贡献．

二、伽利略提出惯性原理

伽利略早在比萨大学读书时就指出：亚里士多德生活在近二千年前，现在世界已发生了很大的变化．亚里士多德没有离开过地中海领域，而现在人们已完成了环球旅行．亚里士多德只了解世界上的一个小角落，他不可能永远正确而不犯错误．伽利略十分重视运动学的研究，并努力建立一门新科学．他写道：“在自然中，最古老的课题莫过于运动．尽管哲学家们对此写出了内容庞杂的著作，我却发现运动的某些性质仍是值得探讨的．”伽利略在批评亚里士多德运动观念的同时，提出了自己的力学观点．他在研究自由落体运动时，

运动．他总结出两条规则：第一，物体将一直保持它的速度，除非有别的物体制止它或者减慢它的运动速度；第二，物体始终趋向于维持直线运动．至此，惯性定律已基本被发现．

三、牛顿总结出牛顿第一定律

1．牛顿关于力和惯性的定义

牛顿在笛卡儿、伽利略等人工作的基础上，他在《原理》一书中首先定义了力和惯性两个概念．他认为，施加于物体的力是为了改变其静止或匀速直线运动状态而施加于物体上的一种作用．仅仅在作用中，力才显示出来，作用一结束，力便从物体间消失，然后由于惯性，物体继续保持原来的状态．他写到：“物质的惰性力或固有之力，是按一定的量而存在于其中的一种反抗的能力，由于这种力，任何物体不论是静止的或是沿直线均匀向前运动的（即匀速直线运动），都要尽力维持其现状．”牛顿又指出，“这种力总是与具有该力的物体的质量成正比，而与物质的惰性毫无区别，只是说法不同而已．由于物质的惰性，物体要脱离其静止状态或匀速直线运动状态是困难的．基于这种考虑，这种表示惰性的力可以用一个最确切的名称，叫做惯性力或者惰性力……”牛顿在此所指的“惯性力”或者“惰性力”，实质上就是“惯性”．

2．牛顿总结出牛顿第一定律

牛顿把惯性原理用于地球上物体运动的解释，又用于天体，给惯性原理赋予了普遍意义，使它成为一个定律，即牛顿第一定律．其内容可简要陈述为：“任何物体都保持静止的或匀速直线运动状态，直到其它物体的作用迫使它改变这种状态为止．

牛顿指出，在没有空气阻力妨碍或重力向下吸引的情况下，抛物体将继续其运动．一个转动陀螺，如果没有空气阻力，它就不会停止转动．象慧星和行星这样较大的物体，由于在较为自由的空间中遇到的阻力较小，所以它们能在更长的时间内同时保持其进动和圆周运动．

牛顿第一定律中所提到的物体是被当作质点来看待的，因而只涉及到物体的平动，而不涉及到物体的内部运动．

3．牛顿第一定律的含义

牛顿第一定律揭示出，任何物体都具有一种保持其原来运动状态的特性，即惯性．当物体不受力时，它处于静止就保持静止状态不变；当它处于运动时，就保持匀速直线运动状态不变．这体现了物体具有保持它原来运动状态的特性．定律还说明了匀速直线运动与静止这两种状态在一定意义上的等价性．

牛顿第一定律是