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少年中国说原文

日本人之称我中国也，一则曰老大帝国，再则曰老大帝国。

是语也，盖袭译欧西人之言也。呜呼！我中国其果老大矣乎？任

公曰：恶！是何言！是何言！吾心目中有一少年中国在。

欲言国之老少，请先言人之老少。老年人常思既往，少年人

常思将来。惟思既往也，故生留恋心；惟思将来也，故生希望心。

惟留恋也，故保守；惟希望也，故进取。惟保守也，故永旧；惟

进取也，故日新。惟思既往也，事事皆其所已经者，故惟知照例；

惟思将来也，事事皆其所未经者，故常敢破格。老年人常多忧虑，

少年人常好行乐。惟多忧也，故灰心；惟行乐也，故盛气。惟灰

心也，故怯懦；惟盛气也，故豪壮。惟怯懦也，故苟且；惟豪壮

也，故冒险。惟苟且也，故能灭世界；惟冒险也，故能造世界。

老年人常厌事，少年人常喜事。惟厌事也，故常觉一切事无可为

者；惟好事也，故常觉一切事无不可为者。老年人如夕照，少年

人如朝阳。老年人如瘠牛，少年人如乳虎。老年人如僧，少年人

如侠。老年人如字典，少年人如戏文。老年人如鸦片烟，少年人

如泼兰地酒。老年人如别行星之陨石，少年人如大洋海之珊瑚岛。

老年人如埃及沙漠之金字塔，少年人如西比利亚之铁路。老年人

如秋后之柳，少年人如春前之草。老年人如死海之潴为泽，少年

人如长江之初发源。此老年人与少年人性格不同之大略也。任公

曰：人固有之，国亦宜然。

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任公曰：伤哉，老大也！浔阳江头妇，当明月绕船，枫叶瑟

瑟，衾寒于铁，似梦非梦之时，追想洛阳尘中春花秋月之佳趣。

西宫南内，白发宫娥，一灯如穗，三五对坐，谈开元、天宝间遗

事，谱《霓裳羽衣曲》。青门种瓜人，左对孺人，顾弄孺子，忆侯

门似海珠履杂遝之盛事。拿破伦之流于厄蔑，阿剌飞之幽于锡兰，

与三两监守吏，或过访之好事者，道当年短刀匹马驰骋中原，席

洲，血战海楼，一声叱咤，万国震恐之丰功伟烈，初而拍案，

继而抚髀，终而揽镜。呜呼，面皴齿尽，白发盈把，颓然老矣！

若是者，舍幽郁之外无心事，舍悲惨之处无天地；舍颓唐之外无

日月，舍叹息之外无音声；舍待死之外无事业。美人豪杰且然，

而况寻常碌碌者耶？生平亲友，皆在墟墓；起居饮食，待命于人。

今日且过，遑知他日？今年且过，遑恤明年？普天下灰心短气之

事，未有甚于老大者。于此人也，而欲望以拿云之手段，回天之

事功，挟山超海之意气，能乎不能？

呜呼！我中国其果老大矣乎？立乎今日以指畴昔，唐虞三代，

若何之郅治；秦皇汉武，若何之雄杰；汉唐来之文学，若何之隆

盛；康乾间之武功，若何之烜赫。历史家所铺叙，词章家所讴歌，

何一非我国民少年时代良辰美景、赏心乐事之陈迹哉！而今颓然

老矣！昨日割五城，明日割十城，处处雀鼠尽，夜夜鸡犬惊。十

八省之土地财产，已为人怀中之肉；四百兆之父兄子弟，已为人

注籍之奴，岂所谓老大“嫁作商人妇”者耶？呜呼！凭君莫话当年

事，憔悴韶光不忍看！楚囚相对，岌岌顾影，人命危浅，朝不虑

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夕。国为待死之国，一国之民为待死之民。万事付之奈何，一切

凭人作弄，亦何足怪！

任公曰：我中国其果老大矣乎？是今日全地球之一大问题也。

如其老大也，则是中国为过去之国，即地球上昔本有此国，而今

渐澌灭，他日之命运殆将尽也。如其非老大也，则是中国为未来

之国，即地球上昔未现此国，而今渐发达，他日之前程且方长也。

欲断今日之中国为老大耶？为少年耶？则不可不先明“国”字之

意义。夫国也者，何物也？有土地，有人民，以居于其土地之人