哥伦布——美洲原住民的灾难？.docxVIP

被命名为伊莎贝拉镇的定居点位于伊斯帕尼奥拉岛（Hispaniola）北部，这个加勒比地区最 大的岛就是今天的多米尼加共和国。它是欧洲人在美洲大陆尝试建立的第一个永久性据点。 今天几乎没人知道伊莎贝拉镇。类似被遗忘的命运有时也会落在小镇创建者的头上。当然， 历史教科书绝对没有遗漏哥伦布的名字，但在书中他已经不再像过去那样重要、那样令人钦 佩。 今天的评论家形容他是一个残酷且被蒙骗了的人，是运气让他发现了加勒比海。作为帝国主义殖民扩张的代理人，无论从哪方面来说，他都是美洲原住民的灾难。不过当代还有另一派观点，认为海洋舰队司令依然值得我们关注。在这个星球上穿行的芸芸众生中，唯有哥伦布一个人开创了生命史的新时代。 尽管存在时间很短，伊莎贝拉却标志着一个巨大变革的到来：这就是加勒比海地区现代景观的形成。哥伦布和他的船员们并不是独自航行，和他们在一起的还有一群昆虫、植物、哺乳动物和微生物。 从建立伊莎贝拉镇开始，欧洲的远征队就带来了牛、羊、马以及甘蔗（原产于新几内亚）、 小麦（来自中东）、大蕉（来自非洲）和咖啡（同样来自非洲）等作物。同样重要的是，还有一些生物在殖民者都不知道的情况下，也搭上了便车。 蚯蚓、蚊子、蟑螂、蜜蜂、蒲公英以及非洲的草类和各种各样的老鼠像心急的游客一样，从哥伦布和随行船只的船舱里蜂拥而出，闯入从未出现过它们同类的新大陆。 美洲的植被在牛羊扁平的臼齿间被磨碎，这使得当地的灌木和树木都难以再生长。也许是夹 在奴隶船的草垫床里来的非洲草类在牛羊蹄下发芽；它们在大地上繁密生长，丝毫不给本土 植物留出喘息空间。（外来草类比加勒比地区的本土地表植物更能适应放牧，因为它们从叶 基部开始生长，而不像其他种类先长叶端部。本土草类的生长区域在放牧中被牲畜消耗掉了， 但非洲草类却不会受太大影响。） 年复一年，加勒比地区的棕榈林、桃花心木林和木棉树林变成了澳洲金合欢林、埃塞俄比亚灌木林和中美洲苏木林。来自印度的猫鼬在树下四窜，将多米尼加的蛇捕杀至灭绝。 直到今天，变化还在发生。从西班牙引入伊斯帕尼奥拉岛的柑橘树，近来遭到黄绿色燕尾蝶的侵害，这种危害柑橘树的虫类很可能是2004 年从东南亚进入这里的。如今，伊斯帕尼奥拉岛只保留下一小部分其最初的原始森林了。 本土生物与外来物种以意想不到的方式互动，这打乱了当地的生物秩序。哈佛大学的昆虫学家爱德华·O. 威尔逊（Edward O. Wilson ）提出，西班牙殖民者 1516 年引入非洲芭蕉时，也带来了介壳虫，这种外壳坚硬并分泌出蜡质包被的小昆虫会从植物的根、茎中吸食汁液。 非洲已经发现了十几种危害香蕉植株的介壳虫。而在伊斯帕尼奥拉岛，威尔逊称，这些昆虫没有天敌，因此它们的数量呈爆炸的态势猛增，这是一种被科学家称为“生态释放（” ecological release）的现象。 介壳虫的泛滥让岛上的欧洲蕉农惶恐不安，但却让另一种本土动物—热带红火蚁（Solenopsis geminata）喜出望外。红火蚁喜欢吃介壳虫带糖分的排泄物；为了确保食物，它们会攻击一切妨碍它们的东西。介壳虫的激增必然会引发红火蚁的大幅增加。 这些还只是基于材料的推论，但 1518 年和 1519 年发生的却不仅仅是猜想。传教士巴托洛梅·德·拉斯卡萨斯（Bartolomé de Las Casas）亲身经历了当年的那场灾难，据他记载，西班牙柑橘树、石榴树和肉桂的种植园都被“连根”毁灭了。 成千上万英亩的果园“完全被烧焦、烤干，仿佛有火焰从天而降、烧毁了它们”。威尔逊认为， 真正的罪魁是吸食植物汁液的介壳虫。但西班牙人只看到了红火蚁——“数之不尽的蚂蚁”， 拉斯卡萨斯写道，它们的蜇咬要比“黄蜂叮人还要痛”。 成群的蚂蚁向房屋涌来，把屋顶都盖黑了，“仿佛撒了一层木炭粉”，地上密密麻麻爬满了蚂蚁，殖民者必须将床腿泡在盛着水的碗里才能睡觉。它们“势不可当，无论用什么方法、靠什么人为手段”。 精疲力竭、胆战心惊的西班牙人把家留给了昆虫。一位目击者回忆说，圣多明各变得“人烟稀少”。在一场庄严的仪式中，幸存的殖民者通过抽签的方式，选择了一位圣人代表他们向上帝求情——被选中的是公元 3 世纪的殉道者圣萨图尔纽斯（St. Saturninus）。他们为圣萨图尔纽斯举行了纪念游行和宴会。收效还不错。“从那天起，”拉斯卡萨斯写道，“一眼看去， 灾难已经开始减轻了。” 从人类的角度来看，“哥伦布大交换”影响最深的还是人类本身。西班牙的文献显示，伊斯帕 尼奥拉岛曾经拥有数量庞大的原住民人口，举例来说，哥伦布曾随口描述泰诺人“数不胜数， 我相信他们有好几百万人”。拉斯卡萨斯则认为人口应该“超过了 300 万”。现代研究者仍然没有得到确切数字，估计在 6 万到 800 万之间。 2003 年一项缜密的研究称，真正的数字应该是“几十万”。然而