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地球 的诞生 地球的起源、地球上生命的起源和人类的起源 , 被喻为地 球科学的三大难题 。尤其是地球 的起源 , 长期 以来信奉上帝 创造世界的宗教观念 , 哥 白尼、伽俐略、凯普勒和牛顿等人 的 发现彻底推翻 了神创说, 之后开始 出现各种关于地球和太 阳 系起源的假说。德国哲学家康德 1755 年设想 因较为致密 的 质点组成凝云且相互吸引而成为球体、因排斥而使星云旋转 , 是关于地球起源的第一个假说, 尽管今天已失去科学意义。 法国数学家兼天文学家拉普拉斯 1796 年提 出行星 由围 绕 自己的轴旋转的气体状星云形成说。星云因旋转而体积缩 小, 其赤道部分沿半径方 向扩大而成扁平状 , 之后从星云分离 出去而成一个环、颇象土星的光环 。环的性质是不均一的, 物 质可聚集成凝云, 发展为行星。按相 同的原理和过程 , 从行星 脱离出来的物质形成卫星。拉普拉斯 的假说既简单动人 , 又 解释了当时所认识的太 阳系的许多特点, 以至竟统治 了整个 19 世纪。 前苏联的天文学家费森柯夫认为太阳因高速旋转而成梨 形和葫芦形, 最后在细颈处断开 , 被抛 出去 的物质就成 了行 星。抛出物质后太阳缩小, 旋转变慢 ; 一旦旋转加快, 又可 能 成梨形而抛出一个行星, 逐渐形成行星系。旋密特设想太 阳 在参加银河系的转动中, 在穿越黑暗物质云时俘散了一部分 — 1 — 尘埃和流星的固体物质 , 在其周 围形成粒子群 。后者在太 阳 引力作用下围绕太阳作椭圆运动并与太阳一起继续其在银河 系的行程 , 最后从这些粒子群发展为行星和慧星( 一部分成了 流星和陨星) 。 当然还有其它形形色色 的假说, 如英 国天文学家金斯。 他认为地球也是太阳抛出的, 抛出的机制 , 在于某个恒星从太 阳旁边经过 , 两者间的引力在太阳上拉出了雪茄状的气流 , 气 流 内部冷却, 尘埃物质集中, 凝聚成陨石块 , 逐步凝聚成行星。 由于被拉出的气流是中间粗两头细 ( 雪茄状 ) , 故大行星在 中 间, 小行星在两端。 人类进入宇宙时代 以来 , 发现行星和卫星上有大量的撞 击坑 。1977 年 , 肖梅 克提 出: 固态物体 的撞击是发生在类地 行星上所有过程 中最基本的。在此基础上提出了宇宙撞击和 爆炸的假说。这种撞击是分等级 的, 第四级的撞击形成月亮 这样的卫星。具体过程是 : 一个撞击体冲击原始地球 , 引起爆 炸, 围绕地球形成一个气体、液体、尘埃和“溅”出来的固态物 质组成的带, 最初是碟状的, 因旋转的向心力作用而成球状 , 失去了部分物质的地球也重新成为球状 。 随科学的发展 , 地球起源之谜一定会被解开。 — 2 — 早古生物时期 寒武纪 寒武纪是古生代的第一个纪, 大约开始于踞今 6 亿年 , 至 5 亿年结束 , 共经历了一亿年漫长的时间。从名字上听来 , 寒 武纪给人 以阴冷恐怖的感觉, 实际上 ,“寒武”是英文 Camb ria 的译音 , 它原本是英国威尔士西部一座山脉的名称 , 只因地质 学家塞奇威克( A .Sedgw ick , 1785 - 1873 ) 在这里进 行过详细 的研究, 发现过许多那一时期 的生物化石并确认 了相应的地 层 , 所 以才被作为一个专 门的名称使用至今 。现在 , 寒武纪这 个名字被全世界广泛应用 , 它代表地球上有大量生物开始 出 现的新时期开始 , 在此之前, 由于地球上的生物极其稀少 , 便 被人们统称为前寒武纪。 因为有大量生物开始出现 , 可见寒武纪时并不寒冷 , 恰恰 相反 , 寒武纪时海洋中十分温暖, 适合各种生物 的生长发育。 寒武纪时主要是水的世 界, 已经形成的古陆上全部是童山和 荒漠 , 而且彼此孤立、分隔, 不具备生物繁衍的条件 。但海洋 中则大不相 同, 在寒武纪之前的海洋中就有大量的藻类繁殖 , 同时许多低等的动物活动在海藻间, 进入寒武纪后 , 地球上出 — 3 — 现了广泛的海侵现象, 海洋的面积进一步扩大, 为海洋生物的