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德国理想主义 　　历史背景 　　19世纪中期以前的德国与苏格拉底时期希腊的情形非常类似，仅仅是一些处在夹缝当中的小公国，西部是超强的法国，东部是受人们鄙视的斯拉夫“野蛮人”。同样重要的是，德国在19世纪最后的20多年之前既不是一个帝国，也不是一个殖民强国，也因此他们并没有受任何文化、宗教或者人种优越性意识形态的约束，而这一点恰恰是作为一个殖民强国的一个必要条件。德国知识界当然不缺乏这种自我优越性的情绪，但是这些不是这种政治状态的一个充分条件。正如克鲁伯和克拉克洪所说： 　　1770年以后的几十年，德国第一次创造性地与英国和法国一起并肩对整个欧洲文明作出了贡献，并且在某些领域有着比英法更多的成果；同时他们仍然只是一个民族，而不是一个统一有序的国家。由于政治上的欠缺，他们的民族主义不仅在文化成就上得到安慰，并使得他们给予了文化高于政治的评价…… 　　很明显，德国发展了数量众多的哲学传统，这些传统反映了它们特殊的历史状况，在此我把它们总体上命名为德国理想主义。其理论核心和最突出的特点是精神和物质的区分，坚持精神优于物质而处于首位。德国理想主义开始于18世纪德国启蒙时期，这种学说后来由康德、赫尔德（Herder)、黑格尔以及文德尔班（Windelband )等人继承发展。1887年，这种学说的一部分被博厄斯带到了美国，尽管在他之前德国理想主义已经扎根于德裔美国人社区。正是在这些德裔社区里，博厄斯培养了他的第一批学生。博厄斯和他的学生在20世纪创立了独特的理想主义式的美国人类学，这主要归功于德国的学术传统，而不是英国、法国或者其他国家的传统。 　　在康德和黑格尔的著作中，德国理想主义发展成了包罗万象的哲学系统，在这里我们所主要关注的是理想主义传统中与历史和文化有关的部分。我们会看到这个传统有四个突出的特点。第一，1870年以前他们的主要成就是学术和哲学，而不是政治和技术。德国人也提出了一种进步主义理论，这种理论强调人类的心智或者说精神的逐步解放，而不是技术或者社会制度的发展。正是这一点使得德国哲学家们能把他们自身所处的时代放在这些不同的进化理论图式的顶端，就像所有进步主义理论倡导者所做的一样（参看第二章）。我会在后面论及历史普遍主义的传统时提到这一点。第二，由于德国已经遭受了一系列的侵略和宗教战争，但是从来不曾被彻底征服过，因此他们的进步主义理论强调通过斗争取得胜利。如弗兰克·曼纽埃（Frank Manuel ）所指出那样：教育来不得半点儿戏。成长过程中充满了苦恼。”第三，由于他们界定他们自己重于文化和语言而不是用政治观点，德国人尤其对各民族之间差异感兴趣，他们用环境和历史的观点来解释这种差异。这种观心就是有关民族和民族精神（Volksgeist）的概念，后者指的是包含在语言和文化中的独特和永久的精神。这在后面的历史特殊论中提及，这种理论与历史普遍主义并存于德国哲学。由于他们仍然是宗教信仰者，这使得他们的哲学观点高度重视道德。综上所述，18和19世纪的德哲学观点极大的不同于我们在第二章谈及的法国哲学。 　　在进一步探讨之前，我们需要注意的是“理想主义”这个专有名词并没有一个确切的或者公认的定义。最狭义的意思应该是指理想发展阶段中一个具体的较为短暂的时期，该时期始自康德（1770年）终于黑格尔（1831年）。最广泛的含义是指一种向唯心主义（mentalism）和理想主义种思想从启蒙时期哲学到当代德国哲学都非常显著的发展的趋向。广义理想主义不仅仅限于经院哲学家使用，在自由主义和人文主义的诗歌中，莱辛（Lessing）、席勒（Schiller）和歌德（Goethe）等很多著名作家的文章中出现过，这些作品也都受到19世纪受过良好教育的德国人的热爱。最终，理想主义在德国学术界得到普遍认可更多的是得益于诗人而不是哲学家，因为诗人是面对广大人民进行写作，而哲学家所写的则只有他们彼此可以看懂。 　　在本章，理想主义一词取其广义。但在此有必要重申的是，本章所关注的重点是德国理想主义中与历史、文化和社会相关的部分，其他与知识、真理、道德以及美学相关的理论将不涉及，尽管德国哲学体系的建立者们也同样提及这些内容。 　　接下来我们再看另一个词。本文所说的“德国人”(German)并不是用来指单独一个国家的公民，而是指中欧所有讲德语的居民。1870年以前，他们包括10多个国家和侯国的臣民，后来才被分为德国、奥地利和瑞士，且不提在捷克斯洛伐克和俄国的大量德国人。也因此，“德国人”在这里是指讲德语的人，希望奥地利和瑞士的读者不要因为被包括进来而觉得受到冒犯。 　　德国启蒙运动和历史哲学 　　德国理想主义者的哲学是根源于他们所称的德国启蒙运动，这次运动与法国和苏格兰的运动几乎同时并同源。其奠基者是法哲学家托马西乌斯（Christian Thomasius）和沃尔夫，他