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中世纪晚期英国城市食品市场管理刍议 　　摘要：民以食为天。作为特殊类型的社会产品，食品直接关系到人们的生存。安全稳定的食品市场对于国计民生具有至关重要的意义。在中世纪晚期的英国城市中，为了维护市民的整体利益，在道德经济观念的影响下，城市政府采取行政和司法手段严格管理食品市场，不仅确保了本城居民相对安全的食品供给，维持了社会秩序，而且也营造了一个诚实经营的市场环境，促进了商品经济的良性发展。 中国论文网 /4/viewhtm　　关键词：中世纪晚期；英国；城市政府；食品市场；管理 　　中图分类号：F292(561)=33　文献标识码：A　文章编号：1004―0544(2011)10―0145―05 　　 　　民以食为天。食品直接关系到人们的生存，属于特殊类型的社会产品。因此，在任何时代，安全稳定的食品市场对于国计民生都具有至关重要的意义。目前我国的食品市场存在不少问题。除了大量劣质食品充斥市场之外，近段时间以来一些基本食品价格的不断上涨也严重影响了普通民众的日常生活，这些现象反映了目前我国食品市场管理方面存在的问题。为了有效解决这些问题，除了需要政府完善食品市场立法和加强对食品市场的监管之外，还需积极借鉴西方国家食品市场管理的观念和历史经验。有鉴于此，本文不揣浅陋，拟对中世纪晚期英国城市的道德经济观念和城市政府的食品市场管理措施进行探讨，以求教于方家。 　　 　　一、中世纪英国城市的道德经济观念 　　 　　英国著名的马克思主义历史学家汤普森在《18世纪英国民众的道德经济学》一文中对英国近代地方谷物市场骚乱进行研究之后，首次提出了“道德经济学”概念，指出，在当时地方官员对食品市场进行严格管制，明确规定了食品交易的时间地点，商人们不得囤积、独占和倒卖谷物，磨坊主和面包师是社会的服务人员，他们不能以赢利为目的。基于此，汤普森认为，当时许多经济活动不能单纯追求市场利益，要受制于维护公共利益和安全的道德要求，一旦经济活动违背社会传统中那些“不言而喻的道德要求”就会导致社会冲突和骚乱。汤普森进一步把研究范围扩大，指出在农业经济活动和早期的工业生产中都存在这种道德经济倾向。 　　英国经济史学家卡尔?波兰尼将道德经济学用来分析传统社会。波兰尼认为，在传统社会中，经济交换是为了满足个体需要和整个社会共同体的公共利益，而非实现个人利益的最大化。传统社会中市场的存在是基于道德要求，市场的出现是为了保护共同体的每个成员都能够得到较好的生活保障，并不是为了方便人们从交易中牟利；传统社会对市场经济的牟利性取向压制得非常厉害，不允许某个共同体成员以获利为目的参与经济生活，更不能容忍有人因为牟利而破坏共同体的公共利益。 　　西欧中世纪的基督教传统也很好地诠释了经济活动中这种强烈的道德倾向。基督教的许多杰出理论家都对商业的牟利行为进行了严厉的谴责。托马斯?阿奎那精辟地总结说：“贸易的目的在于世俗地谋取利益，作教士的理应不屑一顾……商业会使人们的精神过多地限于世俗的利益之中，而对灵魂的得证善果心猿意马”。总之商业有使人灵魂堕落之虞，要商人完全不欺诈，几乎是不可能。 　　可见，在中世纪的经济活动中存在着一种道德优先的经济理念，以牟利为主的经济理念不存在道义的合法性。当时人们普遍认为经济活动不是单纯的牟利活动，必须要有着合乎社会群体利益的道德目的。这种道德观念深刻影响着当时人们的经济观念，使得城市经济活动中存在一种先天性的道德经济观念。 　　然而，城市经济的基本特征就在于不能自给自足。进入12世纪以后，在英国，随着商品经济的发展，城市的经济职能越来越突出。“作为一个永久性的和集中的人口聚落，城市中的绝大多数人口主要从事各种非农业的职业”。也就是说。城市居民主要依靠以工商业为核心的非农业经济谋生，这导致城市不得不依赖周围的乡村和商业贸易来保证粮食供应，尤其是稍大一些的商业城市一开始便不得不从外面输入食物。例如在14世纪初，伦敦大约每年需要175000夸特粮食和141000吨燃料，这些大部分要依靠附近许多郡乡村的供给。但是中世纪相对落后的运输系统、必要的物质储备系统的缺乏、以及农作物收成的起伏不定等因素，使食品市场非常脆弱。食品市场的任何波动都会给这些高度依赖周围乡村的城市居民的日常生活造成极大的影响，尤其是那些生活在中下层的城市居民。市政当局稍有不慎就有粮食匮乏之虞，而食品匮乏极易在城市中引起骚乱。因此，尽力维持相对稳定的食品供应环境就成为城市当局的头等要务。 　　但经济活动本身是追逐利益的。对于工商业从业者而言，如果没有有效的制度约束，仅靠道德约束，很难防止纯粹追求个人私利的投机性活动，尤其是作为特殊社会商品的食品的投机性活动。食品市场存在大量投机活动，就会很容易破坏共同体的利益，最终诱发社会动荡。为了维护共同体的利益，就需要将经济生活中天生的道德