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关于语境的定义和性质 语言学通览(转自)2010-04-03 18：14：54阅读2评论1字号：大中小 作者：王建华 内容提要：本文着眼于语境的理论研究，讨论其定义和性质问题。认为，语境在语用交际中是与语用主体和话语实体相并列的要素之一，对它下定义，要注意三大要素之间的关系和语境自身的功能。文章给出了语境的定义，并在此基础上，讨论了语境的现实性、整体性、动态性、差异性和规律性等性质。 关键字：语用学语境定义语境性质 作者简介：作者王建华，男，1956年出生，浙江教育学院院长、教授，复旦大学在职博士生。(杭州310012) 二十世纪下半叶以来，语言学的研究出现了一个重要的理论转向：由重视语言结构的分析转而重视语言功能的研究，语用学、社会语言学、功能语言学、心理语言学、文化语言学、应用语言学、交际语言学等应运而生。着眼于语言的功能，各语言学流派都不约而同地把语境作为研究视野中的一个重要参数，加以重视和研究。可以说，近二十年来语境研究已成为语言学中的热点之一。人们围绕语境的定义、性质、分类、功能等等，提出了许多有益的观点，语境与语法、语义、修辞、交际等方面的关系也得到较为充分的讨论，语境学的概念已经提出，并有人做了初步的探讨，出版了若干本以语境学命名的著作。 然而也要看到，到目前为止的语境研究还不能完全令人满意。究其原因，一是因其自身的复杂，研究起来有相当的难度；二是因为人们的研究角度和观点的各异，在一些重要的问题上尚未形成共识。我们认为，目前国内的语境研究要有所深化和突破，在理论上澄清几个重要的问题是十分必要的。本文主要讨论语境的定义和性质问题。 一、语境定义面面观 何谓语境?它有什么性质?这是一个看似不必多费口舌的问题，人们似乎都在心照不宣地使用着这个概念。然而，事实并不如此简单。在具体的研究中，人们对语境的认识并不一致。试举几位学者的观点： 语境是时间、地点、场合、对象等客观因素和使用语言的人的身份、思想、性格、职业、修养、处境、心情等主观因素所构成的使用语言的环境。在交际过程中，言语环境诸因素总是交错在一起影响着语言的使用…言语环境中的客观因素是多变的，但是人们可以去适应它；而主观因素(处境、心情等临时因素除外)既经形成都有相对的稳定性。① 所谓语言环境，不仅仅指说话的现场，还包括说话人和听话人的身份、是男是女，年轻的、年老的，各是什么地方人，并且包括说话人和听话人的各种背景，如文化背景、语言背景、思想意识背景、风土习惯背景，以至说话者同听话者的目的。② 语言…总是以一定的条件为前提，并受其影响和制约的。这种前提条件，就是语境--语言环境。③ 语言环境，也可以叫做交际场。在现实的交际活动中，只有当交际的双方有条件地联系起来，组合而成为一个交际场，交际活动才能够正常地开展，信息的交流才能正常地进行下去。④ 以上举例性地列举了一些学者对语境的看法。除了语境本身的构成因素和功能之外，可以看到，对语境这个概念的定义、性质的认识人们并不统一。事实上，国内语境研究在这方面的探究的力度和深度是不够的。而西方语言学界自80年代开始，对语境这个概念的本体研究，提出了不少令人瞩目的新问题。仇鑫奕的《语境研究的变化和发展》一文⑤归纳了七个方面的内容： 1.语境是客观的场景，还是心理产物，还是交际主体相互主观构建(解释)的背景? 2.语境是在言语交际之前既定的，还是在交际过程中动态形成的?如果是动态形成的，那么它是由交际的参加者构成的，还是由其自身构成的?交际主体除了受语境制约，是否还可以为了自身的交际目的构造语境?如果语境是不断构造的，那么其过程是不是积累性的? 3.语境是相对什么而言的?它是不是单一的和唯一的?它是否具有确定性? 4.语境是否为言语交际主体共享，或者说是否被限制在交际双方的互有知识范围内?不同的交际主体是否有不同的语境? 5.应当将语境置于什么层次上进行研究?抽象的、一般意义上的普通语境是否存在? 6.给语境下定义必须解决哪几个问题? 7.建立一个描写性的语境模式必须解决哪几个问题? 这里所列的七个方面都很有理论价值。的确，如何给语境下定义，准确理解语境概念的内涵、外延，解答语境是什么?它有什么特性的问题，很值得进行深入的分析和反思。为了使讨论更集中，我们主要谈两个问题。 二、如何给语境下定义 要回答这个问题，首先得确立相应的理论基点。我们在此讨论的语境是语用学范畴之中的，实际上是语用语境。为讨论简便，以下我们简称的语境都是这个含义。我们知道，语用学是研究语言运用及其规律的学科，它关注使用语言的人--语用主体；关注语言手段本身--话语实体；也关注语言使用中的种种有关因素，特别是语境因素，并使之同以上两个方面紧密结合在一起。⑥也就是说，在语用学范畴里，语境是与语用主体、话语实体相对而存在的语用三大要素之一。它不是单一的，也不是唯一