希腊神话中英语习语.docVIP

希腊神话中英语习语 　　摘 要： 本文通过了解英语习语的一些来源，帮助英语学习者更好地掌握英语习语这一重要的语言现象，避免望文生义，简单推测，与此同时，通过语言学习一种文化。 　　关键词： 希腊神话 英语习语 文化 　　 　　人所共知，西方文化有两个源头：一为希腊（Hellenic）文化，一为希伯莱（Hebrew）文化，而希腊文化中的希腊神话（Greek mythology）对英语的影响非常广泛。表现在词汇方面就是英语吸收了部分词汇将之沿用，不但增加了英语的词汇量，而且增强了英语的表达力。希腊神话对基本英语词汇的影响主要表现在词汇形成的理据即事物命名的根据和缘由上，从天文、地理、动物、植物、医学、心理学到英语的词根和词缀，可以说是俯拾皆是。这些词源包含的信息不仅可帮助读者准确理解每个词的词义，增添记忆单词的乐趣，还能特别记录、描述英语与古希腊文化的差异和交流，具有很高的历史性和趣味性，在这里就不赘述。其中，很多源于希腊神话的英语习语逃脱了时间的吞噬而流传至今，因为它们深刻地反映了人的本性、处事原则及判断善恶的标准等，它们所说明的道理在今天依然适用。这些习语主要有两种类型：一是根据希腊神话故事中的某些特定情节，取用其情节中出现的具有典型意义的短语固定而成。其特殊意义是由特定的故事情节赋予的。二是基于某些词汇的神话背景，将这些词语与英语中的其它词语组合而成固定的短语，这些短语表达与相关神话背景相关的语义。了解这些神话背景，有助于这些习语的理解，也有助于一些文学作品的欣赏。下面是笔者收集的一些源于希腊神话的习语及简要神话背景，希望有助于相关习语的记忆与理解。 　　1.Pandora’s box（潘朵拉的盒子）：普罗米修斯（Prometheus）为人类盗来了天火，激怒了宙斯（Zeus）。Zeus决定惩罚人类，于是他命令火神造出一个美貌的女人Pandora，让她去勾引Prometheus的弟弟埃比米修斯（Epimetheus）。结果Epimetheus上当，接近了Pandora，Pandora就将手中的盒子打开，放出了里面的罪恶、灾难、疾病、不幸，只留下了“希望”在盒子里。于是Pandora’s box就成了“灾难的根源”的代名词。 　　2.Pygmalion Effect（皮??马利翁效应）：皮格马利翁是古希腊神话中的塞浦路斯国王，善雕刻。一次他雕刻了一座美丽的少女像，在夜以继日的工作中，皮格马利翁把全部的精力、全部的热情、全部的爱恋都赋予了这座雕像。后来，爱神阿佛洛狄忒见他感情真挚，就给雕像以生命，使两人结为夫妻。于是“皮格马利翁效应”成为一个人只要对艺术对象有着执著的追求精神，便会发生艺术感应的代名词。 　　3.the sword of Damocles（达摩克利斯之剑）：Damocles是叙拉古王朝的一位大臣，非常羡慕帝王的荣华富贵。一天，国王让他坐在王位上，在Damocles的头上用一根头发悬一把利剑，告诉他王权的危险就像那把剑一样，随时可能降临。于是the sword of Damocles就成了“富贵中隐藏的危险”的同义语也可以指形势危急，千钧一发。 　　4.Damon and Pythias（生死之交）：Damon和Pythias是好朋友。Pythias出事被判了死刑，为了使他能够回家探视亲人，Damon留在牢中作人质，如果Pythias不按时返回，就处死Damon。当期限满、临处刑之际，Pythias及时赶回。国王深受感动，将二人全部释放，因此，Damon and Pythias意思就是“生死之交”。 　　5.Penelope’s web：源自史诗《奥德赛》（Odyssey）。泊涅罗珀（Penelope）是奥底修斯（Odysseus）的妻子，以忠贞而著称。特洛伊战争持续了十年，Odysseus在返家的途中又耽搁了十年。在这漫长的二十年中，许多王公贵族向Penelope求婚，她都托辞说必须等织完布后才能予以考虑，一到晚上，她又将白天织好的布再拆开。因此PeneLope’s web就成了一项永远也完不成的工作。 　　6.apple of discord：意思是“不和的根源、发生纠纷的事端”。佩琉斯和忒提斯举行婚礼时忘记了邀请不和女神厄里斯（Eris）。这位女神大为恼火，留下一个刻有“献给最美者”的金苹果，引起了雅典娜、赫拉和阿芙罗狄忒的纷争。此事导致漫长的特洛伊战争。 　　7.the Trojan horse（特洛伊木马）。特洛伊木马与特洛伊战争有关。传说中的特洛伊战争的起因是特洛伊王子帕里斯（Paris）在访问希腊时，拐走了斯巴达王美丽的妻子海伦（Helen）。这件事引起了全体希腊人的愤怒，于是引发了特洛伊战争（the Trojan War）。在特洛伊战争中，希腊人攻打特洛伊城，十年未能攻破。这时