滥发纸币-压垮元朝最后一根稻草.docVIP

滥发纸币:压垮元朝最后一根稻草 两宋期间的商业繁荣与发行纸币促进流通关系紧密，但印钞之弊端，则几乎在宋之后的每一个王朝循环往复。图为清代姚文瀚画作《卖浆图》，可视为宋代市场繁荣的缩影。 至正九年（1349）闰七月，35岁的脱脱又一次被任命为元帝国的宰相。摆在他面前的是一个前所未有的烂摊子。 作为一个被游牧民族垄断的政权，元朝的政治始终没有走上正轨。到元惠帝孛儿只斤·妥懽帖睦尔在位时，统治阶级的内斗愈演愈烈，而黄河水患则让凋敝的民生雪上加霜。河水泛滥山东、河北，威胁漕运和盐场。而黄泛区的饥民则群起造反，一年之中，揭竿而起者两百余处。此时，元朝的财政已岌岌可危，脱脱能够采取的唯一办法就是进行货币改革。 两宋和金国的教训 脱脱，蔑里乞氏，字大用，蒙古族蔑儿乞人，祖先来自哈萨克草原，但他在中原出生并长大。他拜当时的名儒吴直方为师，每天记诵古代圣贤的语录和善行，以为榜样。《元史》中记载，他书法似颜真卿，且善于画竹。 虽然追慕中原文化，但是脱脱有理由为他的民族建立的帝国骄傲。其中一条理由就是，元朝沿袭了宋、金以来发行纸币的办法，并把这一制度推向了古代的顶峰。 中国的纸币之源始于唐宪宗年间的“飞钱”，这是一种官方开具的汇兑凭证。到北宋时，四川民间发行“交子”，仁宗天圣元年（1023），北宋在成都设益州交子务，革除伪造之弊，发行“官交子”，便成为最早由政府发行的纸币。 在当时人看来，纸币的好处显然是利于流通、促进交易。但是其中隐藏的巨大危机，人们还没有来得及认识。 之后不久，纸币就让人见识到了“通货膨胀”的可怕。 北宋外患内忧不断，财政支出浩繁，于是，政府不得不增发纸币，以应付开支。宋仁宗初定交子制度时，规定每一界以125万余缗为限，但很快这个限制就被打破。到宋徽宗时，往往增加发行四五百万缗，最多的时候，一年之中多印行了1143万。 南宋的纸币大多被称为“会子”。这个朝代几乎继承了北宋所有的弊病。由于北有强邻，南宋不得不把大量的财政收入投入到边境战事中。但是朝廷拿不出钱，只好继续毫无节制地印行会子，饮鸩止渴。 最初，会子被规定为每界发行1000万贯，但30年后，这个限额就增加了两倍。到宋宁宗开禧二年（1206），会子发行量达到1.4亿贯，此后更是愈演愈烈，至嘉熙四年（1240）﹐两界会子发行量竟达5亿贯。 纸币发行量大增的结果，就是民生流离，物价踊贵。当时的礼部尚书李韶说，通货膨胀已经让国家“事无可为”。有人记载，用来支付给士兵饷银的会子，两百贯已经买不到一双草鞋，于是士兵饥寒交迫，不能上阵杀敌。 当时与南宋对峙的金，也同样难逃纸币贬值的命运，在它亡国之时，万贯钞票只能买一张饼。 及至蒙古灭金，统一北方，在中原官吏的建议下，中统元年（1260）七月，刚刚即大汗位的元世祖忽必烈决心改革金宋的钞法之弊，印行全国通用的交钞。 最初，他规定交钞以丝为本，以银50两的交钞兑换百两蚕丝，随后改行中统元宝交钞，以白银为本，面额从10文、20文到2贯文分成十等。两贯交钞，兑换白银一两。 同时，忽必烈宣布，自中统元宝钞发行，原先各地行用的旧钞一律废止，持有者要到钞库兑换。同时，一切赋税征收都以钞为准，市场买卖金银丝绢和粮食等一切诸物都应使用交钞。他还宣布禁止铜钱和金银流通，凡买卖金银，都要到官库依价倒换；私自买卖者，金银的一半奖赏给举报人，买卖十两以上者，要处以杖刑。 随着忽必烈建立元朝，灭南宋，统一南北，并废除铜钱，中统元宝钞便成为全国通用的货币。 中国钱币博物馆中陈列的元代纸币。 比任何君主都要伟大 像历史上所有纸币发行之初，元代的纸币发行也订立了看似良好的法规。 在中统元宝钞发行的最初十多年中，每年的印行数额都受到严格的限制，最多也不过十多万锭，相当于500万两白银。 由于措施得当，中统元宝钞在当时受到了普遍的信任，流通便利，百姓“爱之如重宝，行之如流水”。 但是不久，忽必烈兴兵攻伐南宋，为支付军事耗费，又不得不多印纸币，两年时间里增加十倍。灭南宋之后，纸币发行更加无所节制，一切政府开支所需，都印刷新钞，达到千万锭之多，远远超出了政府的实际财政收入，于是物价又一次飞涨。到至元十八年（1281），市面上一贯中统元宝钞已经只能抵得上过去的100文。尽管如此，纸币体系的完善还是一个前所未有的成就。 游历中国的马可·波罗在他的书中记载了这个让他惊叹又困惑的制度：“大汗令人将桑树它的叶可用于养蚕的皮剥下来，取出外皮与树之间的一层薄薄的内皮，然后将内皮浸在水内，随后再把它放入石臼中捣碎，弄成浆糊制成纸……待使用时，就把它截成大小不一的薄片儿，近似正方形，但要略长一点。最小的薄片当作半个图洛（一种在法国铸造的硬币）使用，略大一点的当作一个