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倭纳及其中国神话研究 　　在对中国神话进行研究的外国学者中,倭纳的著作值得为我国史学界关注。倭纳是中国学家,19世纪末至20世纪初期在中国生活和工作近50年,曾任驻华英国公使馆的领事官。他的著述颇多,其中关于中国神话研究的作品有两部:一部是《中国的神话和传奇》(Myths and Legends of China), 1922年出版;另一部是《中国神话辞典》(A Dictionary of Chinese Mythology), 1932年出版。对于倭纳著作在中国神话研究方面的价值和重要性,在我国学界早有定论。 　　倭纳研究的价值和意义,不仅在于他将中国神话介绍给西方读者这一事实,还在于他对中国神话所进行的理论归纳和探索。为了进一步了解倭纳对中国的神话研究,笔者首先对作为中国学家的倭纳作一介绍。 　　倭纳,全名为爱德华?西奥多?查默斯?倭纳,其英文名为Edward Theodore Chalmers Werner。1928年,他的《秋叶:自传》包括两部分内容:倭纳所写论文及其自传。在自传中,倭纳详细记述了自己从事中国学研究的原因和著述: 　　倭纳于1864年11月12日出生于新西兰一个英国基督教家庭。他自幼酷爱读书,中学毕业后,由于他对到英国政府在远东的工作职位产生兴趣,他以高分通过在伦敦举行的英国驻华公使馆领事官职务的考试,应聘成为公使馆翻译实习生。1884年6月4日,倭纳与另外三人历经周折到达北京。来华之后为了适应沟通的需要,倭纳一行开始学习中文。两年后由于他的出色的中文水平,留在英国驻华公使馆工作,1889年升任公使馆助理。而后升任驻华公使馆领事官,先后在广州、天津、澳门、杭州、琼州、北海、江门、九江、福州等地的英国驻华领事馆工作。1914年他从领事官的职位退休,居住在北京, 专注于他所感兴趣的中国学研究。 　　长期在华工作和生活使他对中国历史和文化产生了浓厚的兴趣。据他的自传里的记载,在北京时,他曾经骑着毛驴游览了北京及其许多周边地区,被中国古都的古朴和周围大自然的和谐所深深吸引。催生出他多部有关中国的著述的另外一个原因,是他目睹英国公使馆内部工作人员之间的明争暗斗,也无法容忍他们彼此之间的相互诋毁和倾轧。经过认真思考,他决心远离纷争,在做好领事官工作之外,用业余时间从事两件事:户外锻炼和室内读书。每到一个城市,因为任职需要他都要为自己开辟出一个空间或腾出一个房间做书房,以极大的兴趣阅读中国古籍,从而为他的中国学研究奠定了深厚的基础。 　　他的第一部有关中国神话的著作《中国的神话与传说》(Myths and Legends of China),1922年由George G. HarrapCo.,Ltd.在伦敦出版。该书所参考的中国古籍为《历代神仙通鉴》(32卷)、《神仙列传》(8卷)、《封神演义》(8卷)、《搜神记》(10卷)。此外作者还参考了《四库全书》以及英国传教士马礼逊的私人藏书。为了使西方读者更好地理解中国神话和传说,倭纳在著作第一章简要介绍了中国社会学,内容包括中华民族的起源,各民族的南北迁徙,中国人外表特征,中国古代的婚姻,中国的政治经济,军事概况;该书第二章的内容,体现了倭纳中国神话研究的重点章节,该章节题为“论中国神话”(On Chinese Mythology),从该章节的内容,倭纳提出关于中国神话的鸟瞰式的宏观研究的主要论点: 　　首先,倭纳为神话作如下定义:“神话是不科学的人对另外一个未知世界的一切神秘莫测的现象和行为所进行解释的学说。”对于相当一些西方学者认为中国缺乏古希腊神话的偏见,倭纳认为,中国自古以来是个善于修史的国家;中国古书对中国历史的记载“严谨而精确”,而希腊神话的诞生依赖于丰富的想象,缺乏历史的真实。 　　在与希腊神话的比较之中,倭纳探讨了中国神话的起源和特征。他认为希腊神话的故事之所以作为欧洲文化遗产的重要组成部分而广为流传,不是由于神话本身,而是由于各个国家之间的争夺和冲突而被人们所关注。倭纳还从中国作为一个国家的特征说明了中国神话的特征。倭纳认为,中国是一个爱好和平的、未被宗教所掌控的国家,中国人富于理智、勤奋、冷静而博学,中国的神话是世界上最伟大的神话的一部分。而中国神话不同于希腊神话,因为中国的古代历史给中国人留下数不尽的英雄、仙女,当然也有恶棍;这些形象在中国戏剧中均有有趣或辛辣的刻画,故无需通过神话的手段来宣传他们。此外,中国人善于给世间最普通的人和事赋予充满诗意的名字,即便是骁勇善战的英雄故事也未必要以神话的形式来吸引中国读者或是听众的注意力。 　　除此之外,倭纳还为中国的神话做了历史分期。他认为:中国神话在公元800年前数量稀少,到公元前第八世纪,具有占卜特点的神话开始出现,在老子生活的年代,即公元前604年,随着道家的出现,传说故事开始大量涌现