“美的”牌机器人诞生记.docVIP

PAGE  PAGE 10 “美的”牌机器人诞生记 　　魔方机器人歪着圆脑袋，两眼直盯着“手”中的魔方，观察该怎样转动它，才能以最快速度拼好一块6面魔方。 　　在转动之前，它把左手臂沿平行于地面的方向固定住，左手则沿着手臂中轴线在几秒内转了几个360度的圈，随后把右手举着的魔方稳稳递到左手，再以同样方式转动右手。 　　动作完成后，机器人把左右手、魔方摆到同一水平线上，握紧魔方，停留几秒钟后，它双眼紧盯魔方，开始转动左右手，把相同颜色的魔方拼到同一个面上。 　　40.79秒后，魔方机器人成功了。它一手握着拼好的魔方，一手举过头顶，做伸出两根手指的拍照状（事实上它只有两根指头），并开合两根手指，发出咔嚓咔嚓的声音，示意观看者给它拍照。 　　这是一款用于辅助加工制造的机器人，在它的胸前与左手臂上分别贴着日本安川株式会社与“Midea”（美的）的标签。 　　2015年8月4日，日本安川机器人事业部总经理南善胜带队到美的，两家公司签订了合资协议，共同生产服务机器人与工业机器人。前者由美的控股，后者由安川公司控股。 　　一个月后，安川工程技术团队共10多人，来到位于广东佛山的美的集团总部大楼机器人项目办公楼，向后者的项目团队培训已商业化的下肢康复机器人，双方计划在广州佛山生产这款产品，并于2016年投向中国市场。 　　美的对于扩展产品线并不陌生，40多年来，这家公司从风扇到空调，再到冰箱、洗衣机、空气净化器，一直在不断拓宽制造领域。此外，它还擅长收购兼并，快速切入一个新市场，并在这个细分市场做到前列。 　　不过，机器人的生产，对中国的企业来说，毫无经验，毕竟，中国企业使用机器人的历史还太短，保有量太少。更重要的是，在机器人的生产制造与研发领域，中国公司在技术方面远远落后于欧美与日本公 司。 　　不可否认的是，随着人力成本的提升与消费升级的到来，机器人在一些更精确及重复性工作方面的优势正在显现，并出现替代人工的迹象，这种趋势在中国制造业中更为明显。 　　从美的集团自身的机器人使用量来看，这家公司未来两??，预计每年有500台新增机器人投入使用，两年后保有量计划为1800台。美的集团机器人项目负责人甄少强透露，更长期的规划是达到上万台。如果以一台机器人替代3至6名工人来计算，相当于有3万至6万名工人将可能被机器人替代。一个对比数据是，最高峰时，这家公司的员工数曾超过18万人。 　　机器人已开始替代一些年轻人不愿意或做不了的工作，这也使新一代工人更专注于复杂的工作成为可能。市场调研公司Forrester在《2025我们和机器人并肩工作》报告中提到，自动化将可能取代2270万个工作，但也同时带来1360万个新工作，25%的工作类型到2019年将被改变。 　　至少现在看来，机器人更多进入日常工作与生活是趋势所在。 　　引入机器人成为新的产品线，是一家传统制造企业升级与转型的探索路径之一―一方面，中国市场正在呈现出巨大的需求量与飙升的增长趋势；另一方面，中国传统制造业本身面临巨大考验。 　　IFR（国际机器人联合会）数据显示，2013年，中国公司工业机器人购买量达到3.7万台，是全球最大买方市场。2014年，这一数据进一步提升为5.6万台，同比增长51%。 　　在立项进入机器人领域前，美的集团做了一个万名工人机器人密度需求测算，未来中国在工业机器人领域的总需求可能达到126万至339万台，市场容量在千亿元规模。 　　美的正试图从中抢得先机，与日本安川机器人公司的合作，可看做是进入机器人产业的第一步。 　　双方的第一次实质性接触是在2014年9月中旬，日本安川中国公司董事长今福正教到美的集团总部拜访，两家公司高层管理者的见面，意味着合作关系的敲 定。 　　在此之前，美的集团已有长达12年的使用机器人经验―用于辅助生产制造，并根据需要做一些功能性的扩展研发。 　　2003年，美的集团与日本三洋集团合作，引进微波炉生产线，其中的重要部件磁控管技术，由日本“原装”引进。在日本生产磁控管时，三洋公司的生产线上已引入机器人，双方合作在中国生产微波炉、引进磁控管生产技术时，机器人也成为标配被设计在了生产线上―这是美的集团第一次用机器人，对于像甄少强这样20多年前就在美的集团工作的“老美的人”来说，机器人是“先进”的代名词，同时显得比较“神秘”。 　　12年前的中国制造还处于依靠大规模生产、大规模销售迅速占领市场来实现扩张与获取市场份额的阶段，大量工人从大江南北涌入中国制造重镇广东珠三角，打工潮席卷城乡。 　　第一批进入美的集团的机器人只有几台，它解决了微波炉磁控管生产中的品质稳定性问题，能完成一些人工所不能完成的更为精密的任务。但它决不是生产车间的主流―它价格昂贵，彼时，中国的人力成本实在太便宜了。