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铁器的发现与研究 铁，是人类古代历史上产生过革命性作用的最为重要的一种金属。恩格斯曾经指出：铁是在历史上起过革命作用的各种原料中最后的和最重要的一种原料。所谓最后，是指直到马铃薯的出现为止。铁使更大面积的农田耕作，开垦广阔的森林地区，成为可能；它给手工业工人提供了一种其坚固和锐利非石头或当时所知道的其他金属所能抵挡的工具。铁最终排挤掉石器，并取代了青铜器铁器的出现，开创了人类历史的一个全新的时代。1813年，历史学家韦代尔一西蒙森在其《概论我国历史上最古老最强大的时期》一书中说：斯堪的纳维亚最早的居民所使用的武器和工具起初是石质与木质的，这些人后来学会了使用铜。......然后才会使用铁。因而这样看来，他们的文明史可以分成石器、铜器和铁器三个时代，但它们之间不可能丝毫不重叠地截然分开。后来，担任丹麦皇家北方(北欧)古物博物馆馆长的C．J．汤姆森在组织博物馆的古物陈列时，依据武器和工具的制作材料分成石器、青铜器和铁器，分别代表三个依次承继的时代，并于1836年在其所著博物馆参观指南《北欧古物导论》中，对石器时代、青铜器时代和铁器时代这种三段分期法(又称之为三期说)进行了详细说明。该书英文版《北欧古物指南》1848年出版后，三期说逐渐在欧洲得到承认。后来，随着近代考古学在世界各地的兴起，三期说逐渐被世界考古界所接受，直到今天。在中国，1927年章鸿钊在其《中国铜器铁器时代沿革考》中说：继石器时代而起者，前有铜器时代，后有铁器时代。其变革之或迟或速，往往视人文之程度而差。若论其先后之序，则举世殆无不同也。也就是说，铁器的出现，成为一个时代的标志。中国是世界上最早出现和使用铁器的国家之一，并且大都认为中国古代的冶铁是独立起源的。早在公元前1300多年前的商代，人们对铁就有了初步的认识，出现了陨铁制品，如河北藁城台西村和北京平谷刘家河商代墓葬出土的铁刃铜钺。在新疆地区，至迟在公元前1000年前后出现人工冶铁制品；在中原地区，至迟在公元前800年前后的西周晚期，冶铁术发明，人工冶铁制品登上了人类历史的舞台。此后相当长的一个历史时期，铁器成为社会生产力发展的重要标志。春秋战国时期，铁器获得相当的发展，极大地推动了社会历史的变革。春秋后期以来，由于铁器使用等因素，使封建性的个体生产成为可能。郭沫若之所以提出战国封建制，重要的根据之一是铁器的使用，即：奴隶制与封建制的更替之发生在春秋、战国之交，铁的使用更是一个铁的证据。以秦王朝的建立为标志的王国时代向帝国时代转变的完成，铁器的使用是其重要的经济技术动因之一。秦汉时期，冶铁获得全面发展并走向成熟，铁器工业成为当时事关国计民生的支柱性产业；铁器成为重要的生产资料和战略物资，在社会生产和生活中扮演了不可替代的角色。汉代初年，割据岭南的南越国与汉廷交恶，吕后禁南越关市铁器，南越对实施铁田器禁运，为此迫使南越武帝赵佗三次向汉廷上书请求解禁，从一个侧面反映出铁器在当时社会生产和生活中举足轻重的地位和作用。汉武帝时期，为了加强中央对全国经济的控制和强化中央集权统治，增强国家的财政经济实力，曾采取了一系列新的经济、财政政策，其中重要的措施之一是实行盐铁官营，即将煮盐、冶铁之事均收归政府管理；严禁私自铸铁、煮盐；不产铁的郡设小铁官，管理铁器的专卖事宜等。同时，从战国时期开始，铁器及冶铁术向我国的边远地区以及周边国家和地区大规模扩展，先是向东传播到朝鲜半岛以及日本列岛，西汉时期向西传播到西域等地，对汉代西域、朝鲜半岛、日本列岛等地的社会历史发展产生了极大的推动作用。到东汉时期，我国古代的铁器工业已全面成熟，铁器普及到社会生活的各个领域，包括边远地区在内的全国各地基本实现了铁器化。魏晋以后，我国古代铁器及铁器工业进入平缓、稳定的发展时期。 第二节 先秦两汉铁器研究的历史与现状 我国有着悠久的金石学传统。早在900多年前的宋代，金石学家就开始了商周秦汉等古器物及铭刻资料的收集整理、著录和研究，并逐步形成了独具中国特色的金石学。但是，由于铁器易于锈蚀而不易流传，而地下出土的铁制品又往往是锈迹斑斑的工具或兵器等，因此往往不为喜欢吉金乐石的金石学家们所重视。于是，历代金石学著作中很少见到铁器的著录，更谈不上古代铁器的研究。我国古代铁器的研究，肇始于20世纪20年代，即章炳麟所著《铜器铁器变迁考》和章鸿钊所著《中国铜器铁器时代沿革考》从此以后，文献历史学家继续根据古代文献(有时也结合地下出土遗物)对我国古代铁器进行研究的同时，考古学家和冶金史学家则根据考古发现并结合文献记载对古代的铁器和冶铁进行研究。回顾20世纪以来先秦两汉铁器研究的发展历程，可以大致划分为三个阶段。 第一个阶段：20世纪20年代至40年代末，先秦两汉铁器研究的肇始阶段。在西学东渐的影响下，这一阶段人们开始注意到先秦两汉铁器以及铁器在古代社会发展中的作用，并