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合同自由的法律思考 【内容提要】合同自由原则具有丰富的法律内涵，其产生于近代资产阶级革命，是人类社会从“身份到契约”运动的高度概括，有其深刻的政治、经济、哲学和历史原因。当事人在合同自由的原则下，可以按照自己的意愿决定是否缔结合同、选择合同相对人、决定合同的具体内容等，任何单位和个人都不得非法干预。合同自由原则的确立，使得人们不再受身份的限制，能够自由地参与市场竞争，从而促进了资本主义市场经济的发展。然而，随着全球社会经济活动的空前发展，世界市场的格局逐步形成，合同自由原则所赖以生存的经济基础发生了深刻变化社会各阶经济状况日益两极分化，使得在新的形势下合同自由阻碍交易实现，放纵不正当竞争。在法律许可的范围内合同双方当事人合同自由原则的确立能够有效地发挥市场调节作用 合同自由原则在我国《合同法》中的确认尚不完整，合同自愿原则并不能涵盖合同自由原则的所有内容。我国《合同法》第4条规定：当事人依法享有自愿订立合同的权利，任何单位和个人不得非法干预。该条款规定的是合同自愿原则，尽管该条款被认为是《合同法》对合同自由原则的法律确认，但实际上合同自由原则并没有明文规定。笔者认为，合同自愿原则并不等同于合同自由原则，主要表现在： 第一，二者在内容上不可等同。一般而言，合同自由可以归纳为个方面的含义，即：决定是否订立合同的自由选择合同相对人自由合同方式的自由变更解除合同的自由。从合同法关于合同自愿原则的规定来看，主要是指当事人订立合同的自愿，大体相当于当事人决定是否订立合同的自由这一含义或再稍宽一些但只能是合同自由所包含内容的一部分，其涵盖面要远远窄于合同自由。合同自由原则是从主动的角度来规定的，强调的是合同当事人的自主与自治；合同自愿原则是从被动的角度出发的，它的中心观念是不受他人强制。依合同自由原则，当事人的主选择权占主要地位；依合同自愿原则，突出的则是当事人对合同（相对人、内容等）的被动的自愿接受。如果说前者体现的更多的是积极、开放的法律态度的话，后者则多少表现出了消极、保守的意味。确定合同自由原则，是打破计划经济体制，巩固改革成果，发展社会主义市场经济的必然要求和必由之路，在中国具有划时代的意义我国所要建立的是社会主义市场经济体制，我国经济体制的社会主义性质不容许不适当地抬高合同自由原则在合同法中的地位。市场信息是反映市场活动的消息、数据，是对市场上各种经济关系和经营活功的客观描述和真实反映。合同双方当事人只有充分掌握相关的市场信息，特别是对方商誉、信誉等方面的信息，才能使双方处于真正意义上的平等地位，享有充分的合同自由。因此，拓宽市场信息的提供渠道对完善我国合同自由行为尤为重要。笔者认为，市场信息可通过以下几个途径提供：（1）相关报刊、杂志、电视报道。专业的报刊杂志等公共媒体能够尽可能详尽地提供行内的有效信息。（2）互联网发布。互联网是覆盖面最大的传播媒介，且时效性强，能及时更新信息，大大提高了信息的透明度。（3）权威部门的信息披露。透过国家主管部门及行业组织提供有关市场交易者、市场动向或经济政策等专业信息，使市场主体能够自由选择交易内容和交易对象，促进市场资源的有效配置。当然，市场主体应对信息的真实性进行印证和甄别，以防因接受虚假信息而蒙受损失。 （三）推广合同自由观念，使合同自由原则广泛运用于我国的市场交易当中 正确认识和理解合同自由原则对于促进社会主义市场经济健康发展完善市场经济体制具有重要的实践意义合同自由能够更好地调动市场主体的积极性。合同自由原则作为市场经济这一激励机制在法律上的表现解除了计划经济体制下的各种束缚，为市场经济主体提供了自由选择和实现自己经济目标的机会，为个人能力的发挥拓展了广阔的空间使他们在激烈的市场竞争中注重不断地进行自我改造、自我完善、自我发展．增强竞争实力确立能够促进市场交易秩序健康、顺利形成。种健康的市场交易秩序首先是由当事人根据合同自由原则自主确立和形成的。合同的内容由当事人双方确定，双方之间的权利和义务关系是当事人根据自己的意愿依法确立的．任何一方违反规则．不履行义务．都需要承担法律责任。合同一经依法订立．特定当事人之间的交易秩序也就依法确立。作为市场主体的当事人只有享有订立合同等合同行为的自由时，市场交易秩序才能形成。,平等地参与各种市场竞争，减少政府对市场的干预，使市场主体真正享受到平等交易的优越性，从而更容易接受合同自由的思想。第二，通过媒体报道或法制教育等途径，披露市场交易中一些因违反合同自由损害对方或第三方利益的案例，从而说明遵循合同自由原则的重要性。第三，加大宣传力度，明确合同自由的内涵，使人们认识到合同自由原则不仅能服务于资本主义经济，只要运用得当，在建设社会主义市场经济的我国也能发挥积极作用。 （四）规范格式合同制度，维护合同自由 首先，在立法上有关格式合同的规定应在体系上