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《语言的简史》评述 David Crystal 著 引言 David Crystal是出生在北爱尔兰的英国著名语言学家和学者，早年曾跟随Randolph Quirk进行过关于英语应用调查的研究，至今其研究和著作主要涉及语调、文体学、应用语言学、儿童语言和教学、词汇学等领域；值得一提的是，他最出名的著作是由剑桥大学出版社出版的剑桥语言百科全书和剑桥英语语言百科全书。 《语言的简史》（A Little Book of Language）是David Crystal于2010年出版的一本语言学著作，由于其文笔深入浅出、通俗易懂而深受各国读者喜爱，至今已被翻译成希腊语、葡萄牙语等多国语言，大大有助于更多语言爱好者认识和理解学习预言。其书中许多东西值得学习，让读者受益匪浅。 内容简介 本书可以分为三个部分，共40章。下文将简要介绍各部分内容，并对本书做一个简评。 2.1 儿童语言习得的过程 第一部分包括第1——9章。 第1章．儿语。第1章从儿语开始写起，指出了母亲与婴儿对话的方式特点，并举例说明了为何会有此特点。婴儿从母亲独特的说话方式中获得兴趣，这对语言习得尤为重要，虽然这个阶段的婴儿还不能说话并且掌握语言。 第2章，从喊叫到话语。最初的婴儿只会喊叫，但饥饿和疼痛引发的叫声有所不同，另外婴儿也会通过笑来表达满足——这些反应，全世界的婴儿表现大体相同。但是一年后，不同国家的婴儿表达饥饿、疼痛、满意的声音就有了语言上的不同。本章以三个月为一个考察单位，观察英法中三国的婴儿发声的相同和不同，并分析婴儿习得语言的先后顺序（先是节奏，然后是语调）。 第3章，学习理解。本章分析了婴儿的学习步骤，由看到听，学习如同呼吸一样自然，不久就会掌握一定的词汇量，并通过作者儿子的具体例子进行说明。 第4章，产生振动。前面的章节提到，婴儿可以理解他经常听到的词或句子，但对他来说，熟练运用发声器官去发音，却要经过一番练习。气流从肺部开始往上，经过气管、咽喉，到达声带，根据需要使声带振动或不振动。振动影响到音高、音色，因而我们的耳朵可以分辨不同声音的区别。 第5章，发出声音。本章运用浊辅音【d】和清辅音【t】的例子来说明相同发音部位，振动和不振动发音的区别，同时指出要发好这些音需要很多练习，另外多个辅音连在一起使用和鼻音【n】【m】的发音尤其需要练习。 第6章，发现语法。只是单个的语音不表达意义，但将多个音按一定顺序发出便产生意义。通过这一点，小孩可以在18个月大的时候，已经掌握大约50个词并可以简单运用一些语言了。此时，小孩说话的时候可以连词成句，这也是他们开始发现语法的时候，以后随着年龄的增长，他们所掌握的语法也渐渐的由简单到复杂。 第7章，进行对话。小孩5岁大的时候，已经掌握他们母语里所有的发音、上百种语法和上千个词，可以进行一场对话了，但是他们应当遵循谈话基本原则——按次序说话，即听——说——听——说——听。对话过程中，小孩不得不学着去有礼貌地与人对话，认真去听，进行反馈，并理解说话者的意思。 第8章，学习读写。小孩从很小就接触到语言的书写形式并且潜移默化中进行着阅读练习，尽管存在许多阅读困难（如字母和发音不完全对应、书写形式和发音不完全对应、字母大小写、字母印刷体千差万别），但是大多小孩几年间就可以学会阅读，并明白音节顺序和逐个读出字母的技巧。许多小孩在学前就能进行简单读写练习，但大多数小孩在上学后学会读写。 第9章，掌握拼写。一般来说，语言习得的过程到第8章就应该完成了，但是由于文中所述，即使是一个对母语掌握很好的阅读者，拼写也显得尤为困难，拼写过程比较复杂并且容易出错，况且拼写不仅是评判人的部分标准，还对网络实用影响重大，所以将它归入语言习得部分，以显示其对语言的重要意义。本章之处标准拼写发展的原因——便于不同人之间书写形式的相互理解和书面交流，并引述英语发展史来说明英语拼写的复杂性。但尽管英语拼写不易掌握，但因为标准拼写形式的存在，英语依旧具有世界通用性和古今通用性。 2.2 语内、语际和历时、共时语言现象 第二部分包括第10——31章。 第10章，拼写规则和变化。本章从共时性和历时性两方面说明英语拼写的不同和变化，其中共时性主要对比英国英语和美国英语的拼写不同，历时性列举了Samuel Johnson对拼写的整理和印刷、出版商对拼写的影响，继而又引到标点符号的用法和意义，并就西班牙语和英语标点的不同做出比较，还举出网站名称的例子说明即使在英语中新的规则也会随标点系统的发展而出现，值得我们不断学习。 第11章，语法规则和变化。本章首先用简单的话语和例子介绍语法，然后举出六个全部正确、意义相似的语法例子，并通过例子说明标准语法和不标准语法的来源、应用以及在学校里的实用现状。 第12章，口音和方言。本章主要分析口音和方言两个术语的不同，并对分别对其进