《李维森—比较经济学》.pdf

第一讲 导论: 西方近代兴起与清代中国的 历史兴衰：一些仍然存在的历史谜团 “不要以为那些给出估计数字的人最有资格解释它们（即使这些数字是出自他们 自己）；也不应该由于它们是数字就相信数字是明确无误的。对那些久远的时期来 说，它们通常不是计量出来的，而只是些臆断 （figments）。结果，这些数字屡屡变 动。更糟糕的是，这些数字常常非常明显地互相矛盾。在此情况下，经济史学家 长存疑问责无旁贷。” —— 兰德斯（Landes, 1995, p. 661) 1.1 引言：历史反思的现实意义 自 1978 年以来，中国已经走过了四分之一多个世纪经济社会改革的历史过程。这场以 引入和培育市场机制为主要导向的经济改革，不仅引致了中国社会体制和中国人思想观念的 巨大的改变，把计划经济时代压抑和扭曲了的经济成长的内在动力解放了出来，从而引发了 连续近30 年的高速增长，而且也把我们这个有着数千年文明历史的东方古国，一步步带到 了21 世纪伟大复兴的历史机遇面前。中国30 多年的改革历程，已经谱写了一段辉煌的当代 历史交响曲，但历史反过来也向正在走向21 世纪的当代中国，提出了许许多多的新问题和 新的挑战。目前中国社会索面临的主要问题有：中国已经持续了近30 年的高速经济增长能 否维持？当今中国内部潜存的社会收入分配极度不公且有继续拉大的趋势，地区差异不断扩 1 大， 政府官员腐败渎职现象大面积发生，社会不安定因素不断积聚等等问题将如何解决？ 市场经济体制已经初成的中国正在走向何方？这些问题，不仅不断敦促我们从理论和现实两 个方面审视我们国的经济和政治体制的当下格局，也促使我们不断反思一些现存的、甚至难 以理解和难以摆脱的社会安排和运作方式是如何衍生、延存并且维系下来的历史轨迹。这就 促使经济学界与其他社会科学界一起，去回顾和反思我们的国家和我们的民族所走过的历 史，去侧身了解并认识其它民族和国家的历史发展轨迹。于是，在制度变迁的历史反思中思 1 按照《中国青年报》2006 年3 月7 日的一篇报道，原中华全国总工会全总书记处书记李永海在2006 年“两 会”期间于该报记者的一次访谈中说，中国已经成为 “财富向少数人集中最快国家之一”。这篇报道说，按 照《2004 年度全球财富报告》上的统计数字，2003 年，在中国拥有超过 100 万美元金融资产的人有 23.6 万。这些人占有的财富已经超过了9690 亿美元。而2003 年中国的GDP 是1.4 万亿美元。这位全国政协委 员还惊呼道：“这是个惊人的数字！” 1 考经济理论与现实问题，自然就成了对中国经济学界的一种当下要求了。 站在 21 世纪中华民族历史复兴新机遇的起点上，回首返观近现代东西方社会历史发展 演化的不同轨迹，人们现在已一般相信，近代以来西方世界（主要是西欧和北美）的兴起， 晚清帝国中后期之后中国经济社会发展的相对停滞以至衰落，似乎已成了一种人所共知的历 史史实。然而，现在看来，围绕着这些“历史史实”的一般“信念”和直观“印象”方面， 还依然存在着一些巨大的谜团。即使我们承认一些历史史实，即到20 世纪初，与西方的工 业革命和社会的现代化进程相比，有着数千年文明历史的东方古国帝制中国（the imperial China ）却在晚清内忧和外患的深重苦难中衰落了（这一事实不但是孙中山所领导的辛亥革 命和毛泽东等革命家所领导新民主主义革命的前提，构成了现代和当代中国在历史波折中蜿 蜒而行且艰苦发展的历史序幕，也是自 1978 年以来中国经济社会改革的一个不甚久远的历 史背景），但到现在，似乎仍然存在以下一些值得重新探究和思考问题： —— 在19 世纪初以前，与西欧各国相比，晚清帝国的经济社会发展水平到底如何？ —— 西方世界到底是何时开始兴起的？其兴起的原因和动力机制又是什么？ —— 在与西方世界近现代以来的经济起飞和兴起对比的参照系中，如果说晚清帝国经 由经济社会发展的停滞和衰退而最后殒落了，那么其原因到底是什么？ 很显然，这是密切关联着的三个重大历史问题。从经济社会比较的视角认真研究和思考 这三个问题，不仅对制度经济学的发展有着巨大的潜在理论意义，而且对理解我们当下中国 社会的运作