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The Identification of Standard and Quality of Higher Education Institutions in UK 英国高等学校的水准和质量识别 毕家驹 概述 英国有高等学校350余所，其中大学110余所，学院240余所[1] [A]，学院中有50多所有权授予本科以上的学位。多数高等学校都在英格兰。在苏格兰、威尔士和北爱尔兰的比较少。英国每年的在校生共有约220万人，其中77%是本科生，23%是研究生；每年所授的学位和学历资格共有约39万人，其中70%是本科生，30%是研究生[2]。学校的类型多样，从综合性到单科性一应俱全；规模不一，学生人数从几百到二十万以上同时存在；英国的高等教育有长达800年的历史，现在正处在快速变化的社会环境之中。从整体来看，英国的高等学校一直是走在世界教育与科研发展前列的。 英国高等学校的学位和学历授予权必须经过皇家宪章或国会法案审批，或经教育与技能部特别命令，否则是违法的。 英国的高等教育有相当完善的内、外部教育质量保证体系。英国的高等学校是自治式院校，学校对所授予的学位或学历的水准和质量负有全责。学校内部都有质量保证体系，自行组织实施。而外部的质量保证体系则由英格兰、苏格兰和威尔士的高等教育基金管理委员会(Higher Education Funding Councils)等以合同形式委托高等教育质量保障局（The Quality Assurance Agency for Higher Education, QAA） 负责实施。 从2002-03学年以来，QAA过渡性地对英格兰高等学校进行院校学术审查(institutional academic review)。2006年以后将实行正规学术审查，每6年审查一次。审查报告是公开发表的。这是了解英国高等学校教育水准和质量的重要资料来源。在QAA成立之前，即上世纪90年代，前期的质量保证机构也进行过各类评估，其评估报告也可以作为了解英国高等学校教育水准和质量的参考资料。各专门职业学会或协会，如工程、法律、医学等，往往从培养本专门职业人才的角度出发，对相关专业的教育进行评估和认证，以证实一个专业点的教育是否达到或超过本专门职业的入门水准。所以，是否通过专业认证(professional accreditation)是了解这些专业教育水准和质量的重要资料来源。 此外，英国英格兰、苏格兰、威尔士的各高等教育基金管理委员会等机构分别对所管辖地区的高等学校的科学研究质量进行评价。这项工作称为科研水平评估（research assessment exercise, RAE）。RAE的评价结果也是公开的。这是从科研方面了解英国高等学校的水准和质量的重要资料来源。 由于高等学校的多样性，按质量进行大学排名是非常困难的，难以准确反映客观实际，所以政府一般都不进行高等学校的排名。但是，商业性的排行榜是有的。英国的一些报纸主办了各种排行榜。这些报纸包括泰晤士报(The Times)、卫报(Guardian)、星期日泰晤士报（The Sunday Times）、泰晤士高等教育副刊（The Times Higher Educational Supplement）、金融时报（Financial Times）等。他们从各种来源获得数据，但是并不一定是从学校本身得来。就一般而言，排行榜往往由于指标体系、数据来源、统计方法等方面的问题而受到各种指责。但是由于排行榜的浅近易懂，很受公众欢迎，以致成为报刊的一大卖点。通常可以把排行榜看作是不一定很准确的参考资料来源看待。 QAA教育质量保证[3，4，6] QAA作为一个独立团体成立于1997年。它的使命是向英国的高等学校提供外部质量保证服务，使高等教育保持合理的标准，使高等教育的质量管理持续改进，以维护公众利益。QAA的经费来自高校和几个高等教育基金管理委员会等的合同。 QAA的主要业务是对大学和学院进行审查（review）.其办法是视察高等学校，对教学管理，包括对海外合作办学的管理，进行审核（audit），对各学科教与学的质量和标准作出评价（assessment），并将审核和评价报告公诸于众。每年大概有1000多名来自高校的学者担当各审查小组的成员。 另一方面，QAA与高等学校一起，致力于促进和支持教育标准与质量的持续改进，建立全新的高等教育质量保证体系。为此，编撰了整套的新文件，即高等教育的学位与学历资格框架、各学科的学科基准、专业规格编写指南、学术标准与质量保证的实施规则，和学术审查手册等，对高等教育的标准和质量作了全国一致的严格界定，对高等教育质量审查作了顺应时代、顺应民意的改革。这里，标准指的是学生获得某一学位或学历所必须达到的水准。而质量指的是为帮助学生获得某一学位或学历所提供给