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让光留下倩影 ——达盖尔发现摄影感光材料的故事 所谓感光材料，就是见到光能发生变化，经过曝光及一定的化学、物理加工处理后， 能得到固定影像的材料。对于摄影来说，感光材料是最重要的物质。可以这样说，感光材料 的发展史，就是摄影技术的发展史。 其实，早在 18 世纪初，德国科学家考尔兹就发现光能改变某些物质的颜色。但他并没 有做进一步深入研究，也没能料想到感光材料有什么用途。但这一发现，却引起了瑞典化学 家舍勒的注意。他借助于光谱分析，把太阳光分解为单色光，发现不同的单色光能使感光材 料以不同的速度变暗。这奠定了摄影技术的基础。 然而，真正发现较理想的感光材料，并使之在摄影技术上大展宏图的是法国画家路 易·雅克·芒代·达盖尔。 达盖尔于 1787 年出生于法国北部城镇。他 16 岁那年只身去巴黎学习美术。由于他的 天赋出众，再加上勤奋，几年后他就闻名于戏剧界。 1822 年，达盖尔租了一间布置简陋的房子，开办了一个小剧场，并开始从事光学布景 的研究设计。不久，他发明了一种“暗箱式万花筒”，能将风景画清晰、逼真地反映到墙上 或幕布上。他曾试图将幕布上的形象永久地固定下来，然而未能成功。 1830 年，达盖尔与发明家尼普斯密切合作，一同进行摄影感光材料方面的研究。此前， 尼普斯已在此领域取得丰硕成果：他把氯化银涂在硬纸上，制成了一种原始的相纸 3利用精 制沥青的感光性能，借助于光线作用，在涂有沥青的石版印刷面上形成图像；在金属板上涂 上感光剂，借助于“摄影暗箱”拍出了底片。不幸的是，“壮志未酬身先死”，尼普斯于 1833 年去世了。达盖尔只好孤军奋战。 1839 年的一天，达盖尔像往常一样摆弄着盛有试剂的大小瓶子，一会儿将这瓶药水倒 出来，一会儿将那瓶粉末装进去。他顺手将一把银匙放在一块用碘处理过的金属板上。过一 阵儿，他拿起银匙时，惊奇地发现金属板上留有匙子的影子。 “这肯定与碘有关。”达盖尔心想。 于是，他加工了一块金属板，并在上面涂上碘，然后进行拍摄。结果虽然拍出影子， 但效果并不理想。 希望再次破灭。但达盖尔并不气馁。 过了一段时间，达盖尔在药物箱中寻找一种药剂时，发现了一个不可思议的现象：一 张曾经曝过光的废底片影像竟然出现了图像。这张底片是 3 天前拍照时，由于天气骤变，阳 光不足而报废的。 “又是一件怪事。到底是怎么回事呢?” 经过一番的思索，他制定了一个寻找“神秘物质”的行动：将一张曝过光的底片放进 箱里，从第二天开始，每天放进一张曝过光的底片，并取出一瓶药品。这样，当某一天某种 “神秘物质”被取出箱外后，放进去的曝过光的底片就不可能有什么变化了。 令人费解的是：一天天过去了，药品一瓶瓶被取出来了，可直至最后一瓶药品也被取 出来了，曝过光的底片依然会显像。 “这‘神秘物质’到底是什么东西呢?”达盖尔仔细回顾了自己的操作过程，并没有觉 得什么地方不妥。 “那么，这种‘神秘物质’会不会以气态状保留在箱子的空气中呢?”达盖尔想到这 儿，豁然开朗。 果然不出所料，经过检查，他发现箱子里有一些撒散的水银；经过试验，证实药物箱 内较高的温度，导致水银蒸发；水银的蒸气使曝过光的底片显像。 至此，达盖尔发现碘化银是一种良好的感光材料。由此，达盖尔形成了一套实用的摄 影术：在镀银的铜版上，充以碘蒸气，使其表面变成碘化银，以作为感光版；通过透镜，使 它感光，之后通入水银蒸气，此时只要感光部分沾上水银，图像就被记录下来。然后，把感 光版浸入海波溶液(硫代硫酸钠溶液)，洗去没有变化的碘化银，一张照片就拍摄完成了。这 种“达盖尔摄影术”与现在所采用的摄影方法大致相同。由于采用较理想的感光材料，曝光 时间也从原来的 8 小时缩短至 15-20 分钟。 1839 年，法国政府买下“达盖尔摄影术”的专利权。同年 8月 19 日，法兰西科学院和 美术院将这种摄影术公布于世。从此，这一天被定为摄影术的诞生日。 1841 年，有人发现把溴化银加到感光材料碘化银中，又大大缩短了曝光时间，使摄影 技术更为成熟