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第1章 chapitre i : Mon avis est quon ne peut créer des personnages que lorsque lon a beaucoup étudié les hommes, comme on ne peut parler une langue quà la condition de lavoir sérieusement apprise. N ayant pas encore lage où lon invente, je me contente de raconter. 　　Jengage donc le lecteur à être convaincu de la réalité de cette histoire dont tous les personnages, à lexception de l héro?ne, vivent encore. Dailleurs, il y a à Paris des témoins de la plupart des faits que je recueille ici, et qui。 pourraient les confirmer, si mon témoignage ne suffisait pas. Par une circonstance particulière, seul je pouvais lesécrire, car seul jai été le confident des derniers détails sans lesquels il e?t été impossible de faire un récit intéressant et complet. 　　Or, voici comment ces détails sont parvenus à ma connaissance. -le 12 du mois de mars 1847, je lus, dans la rue Laffitte, une grande affiche jaune annon?ant une vente de meubles et de riches objets de curiosité. Cette vente avait lieu après décès. L affiche ne nommait pas la personne morte, mais la vente devait se faire rue d Antin, n 9, le 16, de midi à cinq heures. 　　Laffiche portait en outre que lon pourrait, le 13 et le 14, visiter lappartement et les meubles. Jai toujours été amateur de curiosités. Je me promis de ne pas manquer cette occasion, sinon den acheter, du moins den voir. 　　Le lendemain, je me rendis rue dAntin, n 9. 　　Il était de bonne heure, et cependant il y avait déjà dans lappartement des visiteurs et même des visiteuses, qui, quoique vêtues de velours, couvertes de cachemires et attendues à la porte par leurs élégants coupés, regardaient avec étonnement, avec admiration même, le luxe qui s étalait sous leurs yeux. 　　Plus tard je compris cette admiration et cet étonnement, car m étant mis aussi à examiner, je reconnus aisément que j étais dans lappartement dune femme entretenue. Or, sil y a une chose que les femmes du monde désirent voir, et il y avait là des femmes du monde, cest lintérieur de ces femmes,