美国社会福利政策的演变.docVIP

美国社会福利政策的演变 　　作者简介：杨飘（1988-），女，湖北襄阳，现为湖北大学政法与公共管理学院2012级国际关系研究生。 　　摘要：在先进工业文明的发展历程中，始终伴随着一定数量的社会贫弱群体，如何面对这些贫弱群体是各国需要共同面对的问题。美国的社会福利政策自1935年确立开始经历了完善发展时期，由于福利项目和福利开支不断膨胀引起公众不满和质疑，于20世纪70年代开始进入调整改革时期。 　　关键词：社会福利政策；社会福利；美国 　　相比于欧洲国家，美国在社会福利政策方面的理念较为保守。美国人认为只要肯努力工作，就有机会摆脱贫困状况，太过慷慨地给予穷人福利只会让他们产生依赖从而不思进取。受这种保守思想的影响，美国直到1935年才正式确立了社会保障制度，是发达国家中福利项目实施的最晚的，在福利资格、福利发放范围和福利的开支方面的限制也是最为严格的。美国的社会保障政策在罗斯福总统到约翰逊总统时期经历了发展完善阶段，然而随着福利项目的扩大、福利支出的膨胀，一系列问题应运而生，从尼克松总统时期开始美国的社会福利政策一直处在不断调整当中，直到克林顿总统时期颁布了《个人责任与就业机会协调法》，才完成了社会福利政策的重大改革。该改革标志着美国的社会福利政策由过去的现金援助转变为帮助接受福利救济者逐步自立，摆脱贫困。 　　一、美国社会福利政策的确立发展时期 　　1929年美国股市突然暴跌，经济危机席卷全国，经济大萧条使许多人失去了工作，陷入贫困。据统计，当时美国有100万至500万左右的无家可归人口，贫困率高达40%至50%。而占到全国劳动人口总数四分之一的失业人口多达1200万至1500万左右。巨大的经济危机使社会动荡，全国自杀率上升，许多家庭举步维艰。经济大萧条改变了人们对于社会福利的看法，认为政府有责任帮助穷人。人们开始意识到穷人陷入贫困并不完全是出于自身原因，无法控制的外在原因例如经济危机也会使人陷入贫困。为了应对经济大萧条，1935年罗斯福政府通过了《社会保障法》，美国终于建立了全国性的社会福利制度。与欧洲发达国家的福利制度相比，该法案具有三大特点： 　　第一，对于接受救济的人群有一定限制。和欧洲不同，在《社会保障法》的众多条款中对于贫困人口的救济是有针对性的发放的，例如老年人、残疾人和未成年儿童，并不包含所有贫困人口和家庭。即使是在20世纪六七十年代社会福利项目扩大时期，能够享受福利的人群也是有限制的。 　　第二，各州的福利待遇有差别。《社会保障法》的条款规定，美国各州可以自行决定享受福利的人群范围以及福利数额，所以各州的福利情况各不相同，也就是说，一个人能否享受福利、能享受到的福利待遇如何，是由他所在的州决定的。 　　第三，医疗保险不包含在《社会保障法》当中。当时大多数的欧洲的工业化国家都已经拥有了医疗保险项目，但是在罗斯福总统时期的美国的福利项目中并不包含有医疗保险。罗斯福总统曾经考虑将医疗保险加入《社会保障法》中，但由于南部一些州的议员和“美国医疗协会”的强烈反对而作罢。 　　战后美国经济开始繁荣，贫富差距加大，各种社会问题随之而来。20世纪五十年代末六十年代初民权运动开始兴起，反对种族隔离与歧视，争取平等的民主权利。民权运动同时也非常关心数百万挣扎在贫困当中的美国公民的经济状况，为穷人争取救济。同时美国繁荣的经济也为推动福利项目的扩张提供了有利条件。美国的福利项目得到扩大，并且政府制定了新的福利计划。在美国社会福利政策的发展时期，这些得到完善和新增的福利项目包括：1960年肯尼迪政府将“未成年儿童补助”（ADC）项目改为“抚养未成年子女家庭援助”计划（AFDC），救济对象由原先的拥有未成年子女的单亲家庭扩大为抚养未成年子女、父亲失业的双亲家庭。1964年食品券项目正式启动，1965年通过了医疗保障和医疗救助法。1971年全国统一标准的食品券计划在国会通过并于全国各州推广。1972年通过了《收入补充保障》（SSI）法案，并于1974年生效。 　　这一系列的措施使得美国在社会福利上的开支急剧扩大，救助范围也大为增加。对于为何这些福利项目没有取得预期成效，有以下几方面原因： 　　第一，由于青少年的未婚生育人数大大提高，加上离婚率的大幅度上升，导致需要抚养未成年子女的单亲家庭尤其是单亲母亲人数猛增，对于他们的救济费用也相应地大大增加。 　　第二，无论是“未成年儿童补助”（ADC）还是“抚养未成年子女家庭援助”计划（AFDC），都是直接予以现金救济，并没有可以帮助这些贫困家庭就业自立从而摆脱贫困状况的支持性服务，例如儿童托管服务、岗位技能培训服务等。所以这些接受福利救济的家庭很难摆脱对福利的依赖，只能长期领取救济金，接受政府救济。 　　第三，福利成为了民权运动的一种延伸，是救济许多遭遇种族歧